Тот, кто всегда рядом

Джоди кивает и идет к дальней двери, поспешно и немного дергано. Она на нервах, как то и надо сестрам.

– Теперь здесь мой кабинет, – говорит Джоди и поворачивает ручку.

Джейн нужно лишь несколько секунд, чтобы спрятать фото – и можно показывать его Джоди.

Валери предложила спрятать его в сумку, но если не получится, Джейн планирует засунуть его между страниц Книги Данных или даже под матрас.

Джоди болтает без умолку.

– Поверить не могу. Однажды к нам на кухню заползла божья коровка, и Шэй отнесла ее вниз и посадила на куст… Но разве не о таких людях рассказывают в новостях? Тех, кого подозревали меньше всего?

Кассандра кивает и осматривает комнату. Здесь чисто и аккуратно, и матрас аккуратно застелен одеялом.

Джоди обходит комнату, заглядывает под матрас, поднимает подушки одну за другой.

Джейн подкрадывается к сумке и уже протягивает к ней руку, когда Джоди поднимает взгляд.

– Проверим сумку?

– О, хорошая идея, – отвечает Кассандра.

Джоди заглядывает внутрь.

– Ничего.

Джейн засовывает фотографию между страниц Книги Данных, лежащей в ногах на матрасе.

Потом открывает дверцу шкафа.

– Здесь тоже ничего.

– Заглянем в ее жуткий блокнот, может, она что-нибудь написала? – предлагает Кассандра.

Джейн берет его и начинает листать страницы. Выпадает фотография.

Джоди наклоняется, чтобы ее поднять. Кассандра задерживает дыхание. Обе сестры наблюдают, как Джоди рассматривает снимок Аманды, сделанный в Хай-Лайн – в соломенной шляпе, с приподнятым подбородком.

Джоди озадаченно поднимает взгляд.

– Зачем Шэй перечеркнула свою фотографию?

Потом снова смотрит и ахает.

– Это не она! Мне сперва показалось, что на фотографии она, но это просто похожая на нее девушка!

Кассандра и Джейн придвигаются к Джоди, делая вид, что рассматривают фото Аманды – хотя сами же распечатали его и перечеркнули черным маркером всего несколько дней назад.

Кассандра резко вздыхает.

– Это наша подруга Аманда!

Джоди смотрит на Кассандру и Джейн.

– Зачем Шэй ее фотография?

– Шэй тоже была с ней знакома, – говорит Джейн и печально качает головой. – Но в августе Аманда совершила самоубийство.

– Так мы с Шэй и познакомились, – рассказывает Джоди Кассандра. – Она пришла к Аманде на поминки.

– Подождите, не может быть! – восклицает Джоди. Потом прикладывает левую руку ко лбу. – В августе Шэй видела, как кто-то совершил самоубийство в метро.

– О господи, – говорит Кассандра и делает шаг назад. Джейн опускается на край матраса.

– Это Аманда умерла на станции «33-я улица», – шепчет Кассандра, а Джейн в этот момент закрывает лицо руками. – Шэй сказала, они ходили к одному ветеринару и так познакомились. А ты хочешь сказать, Шэй была на станции в тот момент, когда погибла Аманда?

– Ветеринару? – переспрашивает Джоди, раскрыв рот. – У Шэй нет животных! Зачем ей…

Но в этот момент на телефоне Джейн раздается сигнал, установленный на Валери. Джейн достает телефон из левого кармана пальто и смотрит на экран:

Она идет.

Валери дежурит у входа в здание. Предупреждение означает, что сестрам нужно срочно уходить.

– Шэй написала, что почти дома и хочет, чтобы мы с Кассандрой зашли, – встревоженно объявляет Джейн. – Нам пора!

Джоди выходит из комнаты и начинает доставать из шкафа в прихожей пальто и ботинки.

– На это нет времени! – шипит Кассандра. Они не успевают даже спуститься вниз.

Втроем они поднимаются на четвертый этаж. И меньше чем через минуту слышатся шаги. Затем открывается и закрывается дверь.

Джоди сидит на нижней ступени, по-прежнему держа в руках фотографию.

– Мне нехорошо, – шепчет она. – Поверить не могу, что это девушка, которая, как утверждает Шэй, совершила у нее на глазах самоубийство.

– Джоди, ты должна сообщить о своей находке в полицию, – заявляет Кассандра.

История назойливого преследования Шэй ей уже известна. Ее уволили с предыдущего места работы, она страдала от безответной любви. И странно себя вела, в том числе пыталась проникнуть в жизнь умершей девушки.

Разве сложно после этого поверить, что Шэй способна и на убийство?

Джоди смотрит на синее небо, на блики солнца на лице Аманды, на неровные линии, перечеркнувшие его.

– Я… позвоню в полицию прямо сейчас, – шепчет она.

Глава 57 Шэй

Некоторые люди утверждают, что у нас есть два базовых страха. Первый и основной – прекращение нашего существования. Второй – изоляция; у каждого из нас есть глубокая потребность принадлежать к чему-то большему, чем мы сами.

Книга Данных, страница 68

Увидев ее лицо, я сразу принимаюсь искать в Интернете «Валери Риччи», пробуя все возможные варианты написания. Я не чувствую себя в безопасности возле ее дома, поэтому направляюсь в закусочную неподалеку, примеченную еще когда я присматривала за квартирой.

Сажусь в глубине, выбрав место, откуда видно дверь, и заказываю пшеничный тост. Есть все еще не хочется, но я понимаю, что нужно чем-то заполнить желудок.