Тот самый одноклассник

— Куда домой? Я собиралась поехать к родителям.

— Ты просила меня о помощи?

— Да, но не такой…

— Раз просила, то теперь молчи.

— Зачем ты меня увозишь?

— Отсидишься пару дней, пока я не разберусь с братьями.

— Плохо же ты о них думаешь! Они не причинят мне вреда…

Алексей метнул в меня убийственный взгляд, и от этого стало холодно. В его глазах читались самые грубые эпитеты, и все они были адресованы мне.

— А с чего ты решила, что я волнуюсь о тебе? — пояснил он ледяным тоном. — Ты попросила меня позаботиться о братьях, вот я и забочусь. Ты — проблема, провокация. Пока братья знают, где тебя искать, могут использовать друг против друга.

— Даня никогда… — запротестовала я, но Алексей бросил в меня ещё один злобный взгляд, и я затихла.

— Никогда что? Никогда не разозлится из-за измены? Скажи, Ника, что ты будешь делать, если к тебе заявится Иван, а следом и Данила? Будешь разнимать сама или напишешь мне очередное бессвязное сообщение? — Выдержав воспитательную паузу, закончил: — Как только я с ними разберусь, вернёшься домой.

— Я могу поехать к родителям!

Алексей с силой ударил ладонью по рулю.

— Ника!! Все знают, где живут твои родители! В школе весь класс тебе завидовал, потому что ты жила в доме рядом со школой! Ты тыкала пальцами, показывая на ваши окна. Твои родители переехали?

— Нет, — я опустила голову, соглашаясь с его логикой.

И это — мой бывший одноклассник? Ведёт себя, как учитель.

Остановившись у высотного офисного комплекса, Алексей включил аварийку и исчез. Общение не его конёк, это точно. По крайней мере, не со мной. Я поехала с ним в порыве паники, подпитанной его острой реакцией на моё сообщение. Было в его голосе что-то непонятное, что заставило меня подчиниться. Знать бы, что творится в этой странной семье.

Я ждала в машине. Алексей вернулся всего минут через пять, но в дурнейшем расположении духа. Расспрашивать не стала, а хотелось. Когда о чём-то волнуешься, везде видишь плохие приметы. Вдруг Алексей позвонил в больницу? Вдруг что-то случилось с Данилой? Он подрался с Ваней? Сломал руку? Ногу? Шею?

Поёжившись, запретила себе задавать вопросы. Для Алексея я — планктон на дне моря. Грязь под ногтями. Ничто. Но за братьев он отдаст себя. Помню же, как он отчитывал школьного сплетника, чтобы защитить Данилу. Нет смысла портить себе нервы и оправдываться, на правду Алексею наплевать, как и на меня. Не выслушает и не поверит. Он здесь, чтобы защитить семью. От меня, от невесты, вторгшейся в их кажущуюся идиллию. Да и что есть правда? Не удивлюсь, если Данила считает случившееся на лестнице изменой.

Я поступила правильно, переложив контроль в руки Алексея. Да и родителей лучше не пугать внезапным приездом. Они сразу спросят про Данилу, а я не готова к задушевным беседам. Как только Алексей разрулит ситуацию, я вернусь домой и погружусь в учебный процесс, а то задолжала всем клиентам по самые уши. Уроки изобразительного искусства — это, конечно, не вопрос жизни и смерти, но профессионализм никто не отменял. Устроила себе незапланированный отпуск в честь помолвки — вот же ирония судьбы в чистом виде.

Работа спасёт меня от бесполезных сожалений.

Мы остановились у новостройки всего в нескольких улицах от офисного комплекса. Достав мою сумку из багажника, Алексей указал на первый подъезд. Переговорное устройство с видеоэкраном, всё чисто, современно. Ни тебе облупленной краски, ни переполненной урны. Металлическая дверь квартиры запирается на два обычных замка и на сложное устройство с восьмизначным кодом.

— Это твоя квартира? — спрашиваю, надеясь на «нет».

— Не имеет значения. Ты здесь всего на пару дней, постарайся быть поаккуратней.

Кто бы говорил! Такие захламлённые машины, как у Алексея, ещё поискать.

Квартира оказалась роскошной, ничуть не хуже пристанищ моих учеников, а то и лучше. Обстановка однозначно указывает на то, что пристрастия хозяина лежат в области техники. Шкафы открываются нажатием на панель, дверцы бесшумно отъезжают в сторону. Свет включается сам по мере передвижения по квартире. Я было настроилась на полноценную экскурсию, но Алексей подтолкнул меня к одной из спален.

— Когда ляжешь спать, свет выключится сам. Начнёшь двигаться — включится. Голосовое управление на тебя не сработает, так что пользуйся панелями. Дверь никому не открывай. — Алексей осмотрелся, гадая, что ещё требует инструкций. — Бельё чистое. Ванная комната — вторая дверь слева, полотенца в шкафу. С душем разберёшься сама, ничего сложного. Вправо горячо, влево холодно. В раковине вода включается сама, если подвигать руками перед сенсором. Теперь кухня. — Взяв меня под локоть, повёл дальше. Нет, не повёл, потащил. Открыв холодильник, порыскал внутри и с сомнением обернулся на меня. — Посмотри, здесь есть немного еды. Проблемы будут?

Увидев на полках молоко, яйца, сыр и соки, отрицательно покачала головой. Мне вообще не до еды.

— Если что… — Алексей неуверенно посмотрел в окно и наморщил лоб, — магазин где-то…

— Я разберусь.

— Насчёт плиты… — начал он.

— Я разберусь.

Алексей впервые посмотрел на меня почти по-дружески.