Тотальное преследование

— Ты вообще, Боров, подумай лучше, чтобы заложников парами брать, — предложил вдруг Чивилихин. — Если мужик жену любит, он за деньгами смотается и вернется как миленький. — Он еще подумал и хмуро добавил: — А деньги нам, конечно, нужны.

«Господи, — взмолился про себя Том, — они же так до явной уголовщины дойдут и никого не пощадят, если им будет серьезная опасность грозить».

— Мы никого особенно напрягать не станем, — убежденно отозвался Боров, — пока нашу схему на его жене не проверим. — Он кивнул на Извекова.

— Неладно в город в нашем виде показываться, — высказался дедок. — Постираться надоть, и побриться всем не мешало бы. Я-то за верующего сойду, а эти — никак.

— И постираемся, и выгладимся, и побреются они, — закивал головой Боров. — Вот только не знаю, что с оружием делать. Соваться в самое пекло без стволов опасно. А носить с собой, когда патрулей в городе больше, чем галок на проводах, и того опаснее. У них же, говорят, какие-то скунеры есть, которые любое оружие за десяток шагов чуют.

— Сканерами это называется, — механически поправил его Том. — Сканеры, к сожалению, да… есть.

— Оружие нужно им оставить, — мотнула головой Вешка на Кенаря с Чивилихиным. — Это их задачей будет: прикрывать нас, в случае чего. А я с ним пойду. — Она положила руку на плечо Тома и слегка надавила. — Дедок, как самый разумный, будет в сторонке. В случае чего, придет на помощь. И для связи с разведкой ему так лучше будет.

— Ага, нашла молодого, на разведку бегать, — вскинулся дед.

— Я вот чего не понимаю, — медленно, с затаенной угрозой заговорил Чивилихин. — Почему мы-то?

— Вы его привели, вам и дальше его опекать.

Боров набычился, под бородкой его заходили желваки. Он настаивал. Но и боялся, что его не послушают и он потеряет авторитет. Да и просто побаивался Чивилихина, который мог выстрелить в любой момент не с большими переживаниями, чем петух курицу клюнет. «Да, — подумал Том, — он определенно боится боли, боится за себя, за шкуру свою». Это было неправдоподобное замечание, учитывая все то, что Боров уже сделал и что про него рассказывали, но Извеков был уверен в своей правоте. Даже не мимика предводителя выдавала, а какая-то малопонятная волна на него накатывала. У Тома и раньше бывало такое понимание людей в условиях опасности, но сейчас способность эта стала еще сильнее, чем осенью, когда он сбежал из пансионата.

— Не нужен он нам, — пробурчал Кенарь. — В случае чего неизвестно ведь, не переметнется ли?.. А снять деньги мы и проще можем: мужиков каких-нибудь подвыпивших отыщем в райцентре, потолкуем по душам, и все дела.

— Тут система нужна, — возразил Боров. — А если с его женой выйдет, будет такая система, что мы зиму как на курорте проведем.

— Ага, будет вам курорт в минус тридцать градусов! — снова не очень отчетливо проговорил дедок.

Но идея могла сработать. Вот почему через пару дней, проведенных в хлопотах, чтобы в Ярославле выглядеть не совсем уж по-деревенски, они пустились в путь. Ехать оказалось не очень далеко, километров двести. Для налаженного автобусного сообщения всего-то часа три-четыре, даже если с остановками в районных городах. Прежде Тому это не понравилось бы, но для его нынешнего положения вполне подходило.

Ехали молча. Дедок сидел на заднем сиденье, и Том подозревал, что он, несмотря на предложение Вешки, взял-таки с собой оружие. Кенарь с Чивилихиным тоже держались особняком, но выглядели так подозрительно, что это устраивало всех попутчиков. Если бы с ними поехал еще и младший брат Чивилихина, у которого не было шрама, но который был втайне так же жесток и крут, на них уже стали бы обращать внимание.

— Ты вот что, — сказала вдруг Вешка, когда они уже не просто рядышком устроились на сиденьях с забытым комфортом, но и слегка размякли от поездки, — ты не молчи. Говори что-нибудь.

— Что? — не понял Том.

— Люди разговаривают, — пояснила она медленно, словно вспоминая давно выученный урок, — мы с тобой как бы пара, вот и разговаривай. Мне об этом Боров напомнил. — Она вздохнула и поправила пуховый платок, слишком теплый для того, чтобы носить его в первой половине октября.

— Одеты мы странно, — сказал Извеков.

— Сама знаю. Ты лучше что-нибудь про себя расскажи.

И тогда, довольно неожиданно, Том решился.

— Знаешь чего мне все время хочется? — спросил он. И чтобы она чего не удумала нежелательного, пояснил: — И не предполагал, что буду скучать по машинке той, что в пансионате меня всякими знаниями накачивала, а оказалось… Я бы сейчас что хочешь сделал, чтобы еще разок, хоть на пару часов, в нее залезть. И даже неважно, что мне будут вливать, пусть даже чепуху какую-нибудь, я бы просто полежал, покайфовал.

— Ты же сказал, они тебе почти все, что у них было, вломили.

— Все, что человечеству знать положено. Но у них еще много других знаний было: о том, как разыскивать полезные минералы, как их добывать, как устроены комплексы по терраформированию, которые они на Марсе поставили…

— Ладно — Вешка зевнула. — Скучно это. Ты меня разбуди, когда приедем. А то ночь у нас с тобой, похоже, хлопотная получится.