Тотем Козерога

Я снова пришел в себя и приоткрыл веки. Увидел убегающие вниз кубики полуразрушенных домов, деревья и автомобили. На одной из улиц разглядел какое-то движение, присмотрелся внимательнее. По дороге мчались странные существа: одинокий всадник на громадном коне в окружении своры псов. Тот самый демон, Проклятый Охотник… Я не рассмотрел деталей – картинка дрогнула и смазалась, ведьмы поменяли направление и поднялись выше, – но заметил пылающие холодным потусторонним светом глаза существа. Хотел испугаться и не успел. Тьма вошла в тело, залила сосуды теплым воском и шепнула: «Спи!» Я поддался, смежил веки и растворился в беспамятстве.

ГЛАВА 9

Из окна лился яркий солнечный свет, слепил глаза. В стекло ударилась толстая зеленая муха-камикадзе, обиженно зажужжала и улетела. Со двора слышались голоса людей, кудахтанье кур и далекий собачий лай. Звонко прокричал голосистый петух, чирикали воробьи. Пахло сухими травами, соломой и пылью.

Я утопал в мягкой пуховой перине. Под головой жесткая хрустящая подушка – видимо, набита сеном. Сверху укрыт тонкой белой простыней. Правильно, слишком жарко для одеяла… Я зевнул и потянулся, обвел взглядом комнату. Небольшая и светлая, стены из толстых ошкуренных бревен. На потолке гирлянды паутины, пол дощатый, рассохшийся. Из мебели только деревянная кровать, на которой лежу, тяжелый старый комод, украшенный затейливой резьбой и пара колченогих табуретов. Входная дверь плотно прикрыта, за ней слышались чьи-то шаги, стуки, звон посуды.

– Очнулся?.. – послышался ровный, немного хрипловатый голос.

Заскрипели половицы, из тени в углу вышел старик в длинном белом балахоне подпоясанным обрывком веревки. Я с интересом осмотрел незнакомца. Обычно старость давит на плечи, заставляет пригибаться к земле. Но этот высокий и широкоплечий, спина прямая как доска, осанка гордая. В молодости наверняка был признанным силачом, сейчас тоже не растерял остатки энергии. Лицо породистое, благородное и сильное: высокий лоб мыслителя, тяжелый волевой подбородок и немного крупноватый мясистый нос. Из-под косматых бровей сверкали ярко-голубые живые глаза, длинная седая борода заправлена за пояс. Такие же длинные прямые волосы стянуты на лбу кожаным ремешком. Все в облике старика буквально дышало спокойной внутренней силой.

Я украдкой глянул на ауру и едва не присвистнул. У обычных людей, насколько заметил, похожи на бесформенные коконы или сгустки, с разрывами и завихрениями, пятнами болезней и эмоций. А у старика, словно вторая кожа или доспехи. Ореол повторял изгибы тела, безупречно белый и чистый.

– Ага, – кивнул я, не найдя более подходящих слов.

Старик улыбнулся, пригладил бороду. Подвинул табурет и присел рядом с кроватью. В ярких молодых глазах играли веселые искорки, на лице выражение добродушного участия.

– Хорошо, – односложно сказал он. Окинул меня задумчивым взглядом и добавил: – Как себя чувствуешь?

Послушно закрыв глаза, я прислушался к телу. Ничего не болело, в мышцах сила и свежесть. Энергетическая схема организма ярко пылала. Лишь малая толика переливалась красным и синим, остальное залило золотистым свечением. Ритм идеально сбалансирован, шарик света разросся, пульсировал в такт сердцу. Надо же… А в прошлый раз картина была гораздо плачевнее.

– Как заново родился, – не покривив душой, ответил я. Открыл глаза, с наслаждением вдохнул сухой ароматный воздух и неожиданно для себя улыбнулся.

Старик кивнул. Провел ладонями над моим животом, что-то беззвучно шепнул. Я ощутил легкую щекотку, напрягся, но тут же расслабился – опасности нет, просто осматривает на предмет болячек.

– Так и есть, – признал незнакомец. Убрал руки и внимательно всмотрелся в мое лицо. – Тебе несказанно повезло, юноша. После столкновения с колдуном обычно года три лечат разум. Удивительно…

С колдуном?.. Я вздрогнул и откинулся на подушку. Помню смутные блуждание, кошмары, ребенок с пуговицами вместо глаз, бой с краснокожим демоном… Точно, это и был Платон. Затащил меня в сны, раздробил разум. Но я сумел вырваться и победить, отплатил колдуну той же монетой. А потом, кажется, видел Соню и еще много разных женщин. Ведьмы помогли сбежать из города. Смутно помню полет, ветер и движение внизу – по улице ехал всадник в окружении уродливых псов. Проклятый Охотник? Да, это был Высший демон. Но мы сбежали… Вот только куда? И где нахожусь?..

Снаружи опять послышался звонкий крик петуха, ржание лошади. Раздались грубые мужские голоса и тяжелые шаги. Солнечный свет померк. Видимо набежало облачко.

– Успокойся, – произнес старик, поняв мои сомнения. Добродушно улыбнулся и пригладил волосы. – Ты в безопасности.

– Кто вы? – быстро спросил я.

Бояться нечего. Если бы попал к врагам, то очнулся в сырой камере, или вообще не проснулся. Да и старик не внушал опасений. Осталось разобраться, что к чему, узнать, куда притащили ведьмы.

– Меня зовут Велимир, – произнес старик. – Ты гость в моем доме.

– Вы монах? – полюбопытствовал я.