Товарищ кот

— Чешуекрылые, конечно же! — Берия закатил глаза, закрыл папку и отодвинул ее в сторону. — Признаюсь честно — в биологии я тоже полный профан. Кроме разве что строения человеческого тела, — на его лице на миг мелькнул хищный оскал; однако Семена, видевшего ярость Галины Абрамовны, он не слишком впечатлил, да и с морды снежного человека не сходила смертная скука. — Что ж, доктор Уайт — прошу прощения, что занял ваше время. Надеюсь, выставка пройдет успешно.

Он поднялся на ноги, вновь натянул дежурную улыбку и протянул своему гостю руку. Осторожно пожав ее — в лапище бигфута ладонь Берии выглядела не больше детской — снежный человек склонился в три погибели и кое-как протиснулся в коридор. Не успела за ним хлопнуть дверь, как Берия упал обратно на стул и наконец-то показал свою истинную натуру.

— Крепкий орешек, — процедил он, крутя в пальцах папиросу; засунув ее в зубы, он зашарил по карманам в поисках спичек. — Либо этот «доктор Уайт» и впрямь энтомолог из Сиднея, либо…

Пальцы Берии забарабанили по столешнице. Не успел он докурить папиросу, как брякнул телефон.

— Берия, — буркнул он; следом лицо его прояснилось. — Нашли Кроули? Где? Ага. Угу. Чудно. Так, секунду, я запишу…

Прижав трубку плечом, он достал ручку, чистый лист бумаги и принялся быстро-быстро заполнять его мелким почерком. Кошачье зрение не подвело и Семен смог разглядеть, что записал Берия: «Замок Бран, граница Трансильвании и Валахии. Противник? Численность? Опасность?». В этот самый момент Семену в нос вдруг попала пылинка и он громко чихнул.

Берия насторожился, положил трубку, достал из кобуры пистолет и принялся крадучись приближаться к шкафу, Семен же судорожно размышлял, как бы ему не потерять сейчас одну из своих девяти жизней. Спасание пришло неожиданно — раздался еще один звонок и Берии пришлось вернуться к телефону. Правда, он все равно не спускал подозрительного взгляда с укрытия Семена:

— Берия. Да, у себя, товарищ Сталин. Как раз хотел идти к вам с докладом. Появились новые сведения о предмете нашего прошлого разговора. Вот только проверю… Немедленно? Но я… Да, разумеется, уже бегу.

Берия положил трубку, тяжело вздохнул, убрал пистолет обратно в кобуру, схватил папку и выскочил за дверь. Семен же, выждав пять минут, чтобы убедиться, что это не ловушка, тоже выскользнул в коридор, где его уже ждал Чарли. Вместе они направились в номер к Альфонсо. Надо сказать, представитель голубой крови в деньгах явно не нуждался.

Куда ни кинь взгляд: золото и серебро, парча, кожа и мех. Сам же Альфонсо, восседающий на большой подушке, был вымыт, расчесан, благоухал смесью сладкого с приторным и жаловался дремавшему в кресле Сэму на то, какие все-таки ужасные условия в этом отеле. Перед тем, как приготовить пудинг, повара не снимают с ягод кожицу. Ужас!

— Не прошло и года, — недовольно протянул Альфонсо, прекратив сетовать на тяжелую жизнь. — Вы явно не торопились.

— И мы очень рады тебя видеть, — сказал Семен. — В общем, Кроули сейчас в каком-то замке под названием Бран. Знаете, где это?

Псы переглянулись.

— Знаем, — мрачно произнес Сэм. — И это не предвещает ничего хорошего. Слышал когда-нибудь про графа Дракулу?

Глава 11

Как как зовут того графомана, который про меня эту чушь накатал? Брэм Стокер? Ах, он уже умер? Ну ему же лучше.

Граф Дракула

— Да вы угораете, — в третий раз за последние полчаса произнес Семен, все еще не веря своим ушам.

Хотя, учитывая все сложившиеся вокруг него обстоятельства, удивляться еще одной подобной новости было как минимум странно.

— Мы абсолютно серьезно, — в третий раз за последние полчаса ответил Чарли.

— Так Влад Цепеш, он же граф Дракула, действительно существует? — все же на всякий случай Семен решил уточнить, правильно ли он все понял. — И он вампир?

— Существовал, — поправил Семена Сэм. — Но был ликвидирован в конце девятнадцатого века одним из наших оперативных агентов Абрахамом Ван Хельсингом. Хороший был дед — доктор, специалист по оккультизму, да и в Лондоне человек не последний. Похоже, Распутин воскресил Дракулу с помощью черной магии, заручившись взамен его поддержкой. И да — он самый что ни на есть настоящий вампир. А значит — смертельно опасен и практически неуязвим.

— А что, собственно, нам мешает попросить Ван Хельсинга повторить подвиг и отправить Дракулу на боковую еще разок? — поинтересовался Семен.

— Его преждевременная кончина, — сказал Альфонсо. — Подавился арбузной косточкой пару десятков лет назад. Так что придется обойтись своими силами.

— Предлагаю разнести этот замок по камушкам ковровой бомбардировкой, — стукнул лапой по подлокотнику Сэм. — Ни один вампир не устоит перед нашими тяжелыми бомбардировщиками.

— Полегче, ковбой, — осадил его Семен. — В таком случае по кусочкам разлетится и Кроули, а с ним может и философский камень зацепить.