Товарищ кот

— По рукам, — тут же согласился А-Нахуа, перемигнулся с братьями и довольно усмехнулся: — Вы, белые, никогда не умели торговаться. Итак, куда говорите вас нужно отправить?

— На свой вкус. Главное — подальше отсюда. И поживее, — сказал Семен; в этот самый момент из коридора послышался топот тяжелых сапог.

— Хм, знаю я одно неплохое местечко… — призадумался А-Нахуа.

Забрав у По-Хуа трубку, он глубоко затянулся и выпустил большой клуб дыма, тут же накрывший их четверку. Покуда Семен пытался протереть глаза, непрестанно чихая и кашляя, он вдруг почуял, как его словно бы поднимают ввысь чьи-то невидимые руки. Надо признать, не слишком приятные ощущения, так как он двигался все быстрее и быстрее и быстрее и…

Очухался Семен уже лежа на земле. Кое-как поднявшись на лапы, он быстро убедился, что цел — усы на месте, хвост тоже, только шерсть дымом воняет — а после огляделся по сторонам. И вдруг понял, что они находятся рядом с тем же замком Бран. Только снаружи, прямо перед запертыми воротами. Да и выглядит убежище Дракулы куда презентабельно: камни стоят друг на друге тютелька в тютельку, черепица не посыпалась, ров в два раза шире и наполнен водой, а не грязью и тиной. Настоящая крепость. И самое главное — вокруг стояла звенящая тишина. Ни тебе штурмовиков, ни крыс с минометами. Только бабочки летают, да птички чирикают.

— Что-то не слишком далеко нас перенесли, — прокряхтел Чарли и тряхнул головой. — Дай бог несколько десятков метров, не более. Мистер Кроули, вы не могли призвать нам на помощь какие-нибудь чуть более толковые высшие силы?

Вот только ответить тот так и не успел. Где-то из-за холма, который некогда облюбовали крысы под огневую точку, взревел горн — и в сторону ворот вприпрыжку помчалась добрая дюжина молодцев в доспехах, несущие на себе тяжелый таран. В воздухе засвистели стрелы, задудели трубки, загремели барабаны.

В общем, похоже, день только начинался.

Глава 13

Если ты узнал, что у тебя появился шпион противника и следит за тобой… Что? Чайник вскипел? Ладно, дальше придумай сам.

Сунь Цзы в разговоре с писарем

— Ты куда нас отправил, болезный? — спросил Семен, наблюдая за тем, как по стенам замка карабкаются вооруженные до зубов воины. Для сех целей использовали они длинные лестницы и веревки с крюками. Защитники же встречали их крепкой бранью, шипящим маслом и камнями.

Откуда-то из-за холма по замку работала катапульта, ей в ответ с одной из башен отвечала баллиста, некоторые из бьющихся попадали в ров и теперь, нелепо барахтаясь, пытались подняться по мокрому отвесному валу. Короче, происходящее вокруг нехило так напоминало пятничную распродажу в практически любом торговом центре, разве что чуть менее суматошную и не такую кровавую.

— Это не я, а они, — Кроули было оглянулся через плечо, но индейских божеств и дух простыл, так что спихнуть вину ему удалось лишь частично.

— Альфонсо? Альфонсо? Гнездо, как слышно? Дьявол! — рыкнул Чарли, после несколько безуспешных попыток связаться с базой. — Ни одна частота не ловит.

— Меня терзают смутные сомнения, — тихо произнес Сэм, вытягивая голову из кустов, в которых схоронилась их четверка и провожая взглядом промчавшегося мимо всадника в рыцарских доспехах. — Что нас перенесли слишком далеко.

За неимением других версий произошедшего они согласились с Сэмом и дружно порешили, что тройка пыхтящих как паровозы краснокожих ничтоже сумняшеся просто-напросто отправила их еще глубже в прошлое на энное количество сотен лет назад. Этим бы объяснялось то, что вокруг их импровизированного укрытия бегали люди в ведеркообразных шлемах, бьющие друг друга по голове мечами, палицами, дубинами и прочими тяжелыми предметами, а также внезапно переставшая работать рация. Да и замок Бран вон стоит как новенький — конечно, за исключением мест, куда угодила катапульта — видать объект сдали заказчику только-только.

Что же получается — Семен провалился во времени во время провала во времени? Сюжет достойный Нолана, если вдруг каким-то чудом уцелеет и вернется домой, надо ему идейку подкинуть, а то совсем скатился. И если факт еще одного впопандуполства не слишком смутил Семена, то его друзья, вырванные из привычного им окружения, явно чувствовали себя не в своей тарелке, так что он решил взять флаг в свои лапы.

— Подождем сумерек, отыщем укромное местечко, вызовем тем трех балбесов еще раз и попросим вернуть нас обратно, — произнес он.

— Я не собираюсь больше взывать к тем божествам, — надул губы Кроули. — Я хотел связаться с Гором, а не с этими вонючими…

Далее он произнес довольно длинную и экспрессивную тираду, которая была вполне допустима для риторики англичанина родом из середины двадцатого века и заставила бы рухнуть в глубокий обморок практически любого пользователя твиттера из века двадцать первого.