Товарищ МАСК

Отец, конечно, обо всём этом знать не должен. Он, человек суровый и простых понятий, и задергать бы меня не постеснялся, если бы заподозрил, что сын удумал сбежать. На его взгляд, успех – это честный труд на фабрике или служба Родине, в общем, что угодно, кроме моих "заумных выдумок". Поэтому тщательно и в тайне готовился к побегу: собирал нужные документы, постепенно вытаскивал деньги, чтобы обеспечить себе хоть какой-то старт за океаном.

Ещё недавно сам удивлялся, когда подсчитал своё состояние: четыре тысячи долларов. Нет, конечно, по нынешним меркам это небольшие деньги, но всё-таки ощутимый капитал, особенно для семнадцатилетнего, который буквально вкладывает все свои ресурсы в это одно стремление. При мысли о том, что, возможно, эта сумма послужит первым кирпичиком к чему-то большему, на миг проскальзывало чувство азарта, несмотря на то, что в реальности все мои "активы" казались мелочью. Придётся экономить буквально на всём, кроме того, что необходимо для пересечения океана.

С Элис мы виделись почти каждый день, и порой поддержка девушки была чуть ли не единственной зацепкой с реальностью, которая помогала не упустить момент. Да и просто приятно было проводить время с ней – её лёгкость и уверенность во мне, как бы парадоксально это ни звучало, давали ощущение, что всё будет хорошо, что можно рискнуть. Мы часто сидели вдвоём в кафе или у неё дома, и не только сидели, говоря обо всём на свете, и, когда напряжение поднималось до предела, её смех и дразнящие шутки о моих "космических идеях" казались именно тем, что нужно.

И всё же были моменты, когда чувствовал, что близкий отъезд будет для нас обоих серьёзным испытанием. Она ничего не знала о моих планах, а мне не хотелось, чтобы это ощущалось, как предательство, но втайне уже готовился к моменту, когда исчезну из её жизни. Возможно, эгоистично – но это было нужно и для неё тоже, учитывая, что ничего особо радужного и светлого в моём ближайшем будущем не предвиделось. Первоначальный капитал заработать, не поле перейти. Ведь он это то, с чего начинается всё! Но как понимаете, у меня его пока четыре тысячи долларов и владельцу тела они дали возможность стартануть так, как и не снилось никому, хотя вначале ничего такого и не виделось. А теперь мне надо как-то ухитриться повторить всё и не лажануться.

Однажды, когда мы сидели у неё на веранде, Элис взглянула на меня с едва уловимой ноткой грусти.

"Ты совсем будто улетел в свои мечты, Илон, - сказала она, пробегая взглядом по моему лицу. - Может, пора вернуться на Землю, а?"

Что могу сказать, она на удивление точна и права в своих суждениях. Становлюсь понемногу сумасшедшим, так сказать. Потому улыбнулся, хоть внутри почувствовал лёгкое беспокойство. Это был один из тех моментов, когда её интуиция заставляла меня чувствовать, что она видит больше, чем говорила.

"На Землю-то я вернусь, - отозвался, - но ведь кто-то должен смотреть и дальше, чем за пределы наших дорог".

Она тихо засмеялась и придвинулась чуть ближе.

"Только помни, что там, где бы ты ни был, всегда есть люди, которым ты небезразличен, - добавила она и положила руку мне на плечо. - Если ты однажды всё-таки отправишься за звёздами, надеюсь, найдёшь способ нас всех не забыть".

"Я это понимаю", - грустно согласился с ней.

А вот по второй части высказывания, сильно сомневаюсь. В одну реку нельзя войти дважды. Она уже будет другой и друзья, и знакомые изменятся, и не факт, что тебе понравится, кем они стали. Имел опыт, увы.

"Пойдём ко мне в комнату", - предложила она, с конкретным таким намёком.

Суматошные будни и прерывистый ритм готовящегося побега чередовались с моментами ожидания – теми немногими минутами, когда мог позволить себе не суетиться. Планы на Канаду уже выстраивались в голове: первое время придётся искать хоть какую-то работу, да и расходы держать на минимуме, но, несмотря на это, саму мысль о путешествии уже воспринимал как почти свершившееся событие.

Самое трудное, пожалуй, было справляться с чувством одиночества и неопределённости, с которыми не всегда легко примириться, особенно когда тебя окружает совсем не тот круг общения, в котором хотелось бы находиться. Было ясно, что развалиться все планы могли буквально одним днём, и всё, к чему готовился, способно рухнуть, если отец начнёт копаться в моих делах. Пару раз мне казалось, что он что-то подозревает: его взгляды, порой тяжелые, пронзительные, словно догадывались, что происходит за всей этой видимостью спокойствия.

Да и что бы ему сказал: "Извините, мол, я планирую сделать карьеру в другом конце мира?"

Вряд ли. Так что делал всё, чтобы не вызывать подозрений. Документы и деньги держал на виду, будто ничего важного в этом не было. Обычный подросток, который, словно по воле судьбы, вдруг погрузился в долгие размышления о будущем и стал уединяться чаще обычного. Внутри же, наоборот, чувствовал нарастающее напряжение и азарт, словно предвкушение перед чем-то неизведанным. Хотя, если откровенно, то никогда не пробовал в прошлой жизни переселяться на другую половину мира, в буквальном смысле.