Товарищ мой

А была в пехотной школе
Поговорка, байка, что ли:
«Дальше Кушки не пошлют,
Меньше взвода не дадут».

До свидания, подружки,

Литер выписан до Кушки,
Лейтенанту дали взвод,
Покомандуй первый год.
Просолилась гимнастерка,
Подтвердилась поговорка: К
ушка — ветер да жара,
Тридцать градусов с утра.

Закати на взгорье пушку —

И навек запомнишь Кушку,
Радиаторы кипят,
Не учись у них, солдат.
А учись у лейтенанта
Кликнуть песню, если надо,
Доказать, что жить легко
И шагать недалеко.
Может, только ночью душной
Он поделится с подушкой
Острым приступом тоски,
Сном, где вновь одни пески.

Но солдат шагает в ногу,

Привыкает понемногу.
Офицеры, где наш дом?
Там, где служим и живем.

Эта глиняная крепость

Свой имеет гордый эпос:
Остросаблин-генерал
Белым города не сдал.

Здесь горячими ночами

Бились наши с басмачами.
Неприступен южный пост
Под косым наклоном звезд.

А на станционной ветке

Как встречают поезд редкий!
С королями поезда
Так встречают не всегда.

Там я с командиром взвода,

Что прошел огонь и воду,
Вел о Клаузевице спор
И о Каннах разговор.

Отвечал он слишком кратко,

На часы смотрел украдкой:
Ровно в девять счастье ждет
Возле западных ворот.

Все рассказывать неловко —

Критик буркнет: «Лакировка!»
«Правда жизни» здесь нужна,
«Поединок» Куприна.

Нет, не будет «Поединка»!

Ты на Кушку погляди-ка
Взглядом строевых солдат —
И яснее станет взгляд.

Вот и все стихотворенье

С этой присказкою древней:
«Дальше Кушки не пошлют,
Меньше взвода не дадут».

1958

ВЕЧЕР В СЕВАСТОПОЛЕ

Все спуски, лестницы, откосы
Сбегают к бухте, а по ним
Бегут влюбленные матросы
Один вприпрыжку за другим.

В кульках, как дети, держат сласти,

А то курчавый виноград,
На корабли свои и в части
К двенадцати часам спешат.
А где подруги? Вот они,
Уходят по домам одни.

Гася поспешно папиросы,

Бегут влюбленные матросы,
Бегут не так, как здесь бежали
В атаку прадед и отец.
...Как мирно склянки отзвучали,—
Знать, увольнению конец...

Веселый бег. Веселый топот,

Ботинок маленький прибой!
Геройский город Севастополь,
Я виноват перед тобой:

Ни в обороне, ни при штурме

Я не был и пришел теперь,
Как на кружок литературный,
Где есть бои, но нет потерь.

И по скрижалям белых лестниц

С судьбою наперегонки
Бегу, жалея, что ровесниц
Не провожают моряки.

Пусть самым большим в жизни горем

Для воинов и их подруг
Такое будет!
Тишь над морем.
Лишь каблуков матросских стук.

1959

МИНДАЛЬ НА МАЛАХОВОМ КУРГАНЕ