Наш стаб был пристыкован к черноте как к размазанной кляксе. С другой стороны, через пять километров, начиналась целая сеть озёр и речушек с постоянными перезагрузками. Уровень воды поднимался метра на полтора или опускался совершенно случайным образом. Настоящие заливные болота. За два дня можно было увидеть огромную водяную гладь озера, глубиной чуть по пояс или нескончаемые вонючие лужи с дохнущей от жары рыбой и раскисшую глину с сотнями сидящих повсюду лягушек. Дополняли картину деревья падающие от раскисшей почвы, остатки строений и камни. Для техники места совершенно не проходимые, как и для лодок.
Армия внешников шла к нам с фронта, а вот с боку и тыла через эти болота сюда двигалось немало пеших отрядов. Человек, такая скотина, что где не проходят танки и лодки всегда могут пройти двуногие, гонимые боевым духом или алчностью.
Я скрёб лапой по карте, выл и рычал. Поворачивал морду. Болота считались непроходимые и удара оттуда не ждали. Разумеется, с той стороны твари захаживали и стены с пулемётами там были, но к обороне от двуногих уродов с этой стороны готовы небыли. Десяток выстрелов из РПО по открытым огневым точкам мог полностью открыть тыл.
— Уверен? — закончив карандашом обводить показания моих лап сказал один из командиров.
Я несколько раз повернулся, ставая в стойку и повторил рыки. Команды посыпались как из рога изобилия. Один из офицеров поднял трубку:
— Блохастый у нас будет на КП, он тут нужнее, возьмите кого-то из сенсов и выдвигайтесь, — положил телефон и сказал мне, — я предупредил вторую колонну и пока ты в штабе.
Другим собакам они фукают и цокают, а мене все повадились просто говорить. Я прикрыл глаза и лёг на брюхо, удобно разместив морду на лапах. Совершенно не собирался отдыхать. Мою душу скребли кучи кошек, но причину понять я не мог. Вроде бы хитрый замысел врагов раскрыт, и удар со стороны болот не будет неожиданным. Ещё раз и ещё перепроверил своё чувство и данные тактической карты. Всё на месте. Разумеется, увидеть в этой куче снайпера или ловкого спецуру я не мог, но и повернуть ход сражения пара умников не сможет.
Услышал доклад разведчиков подтвердивших, что наших болотоходцев обнаружили и сейчас их мочат. Даже пару орудий зацепили к бульдозерам и потащили в ту сторону. И вот с чего столько душевных кошек? Да, перевес в технике не на нашей стороне, но и задача несложная, просто продержаться пару дней.
Полторы сотни бронетехники с обоих сторон. Для этого мира больше чем Курская дуга для нашего. Почти тысяча человек. Пол сотни орудий, гранатометы, безоткатные носимые системы. Милые домики нашего стаба выполняли функцию дотов. Нас давили со злым упорством и отчаянием. Слишком много было на кону. Моё обнаружение отрядов идущих с болот сильно смешало планы внешников, но не могло повлиять на расклад сил. Всюду гремела канонада, а воздух переполняли запахи горелого масла и дизеля, горевших строений и покрышек. В очередной раз ударило и с потолка посыпались крошки бетона.
Я рвался наружу. Не знаю, чем мне там было заниматься, но всё моё нутро тянуло из бункера. На верху шёл бой, там матерились, орали, скрипели зубами бойцы, всюду горела куча техники. Я знал, что нужен не здесь и сейчас командиры были спокойны. Несколько человек раздавали указания, рисовали карту боя, а остальные были уже у своих частей, некоторые к этому времени к сожалению, погибли. Потери с обоих сторон были ужасными. Никто не строил иллюзий — раненых будут добивать.
Наглая псина в лице меня выбежала наружу. Справа от меня разгорался танк, ещё по инерции лязгая замедляющимися траками, немного проехал и замер. Это наши. Парни пытались вылезти из люков, но очевидно их сильно контузило и им не хватало сил. Взяться за оружие я полноценно не мог, а вот что-то сделать — вполне. Мои кошки орали и скребли на всю катушку, но что они беснуется понять не мог, а пока я буду думать — надо что-то делать. Бойца, который вылазил из башни, разорвало очередью из крупнокалиберного пулемета. Второй вывалился перед лобовым листом танка и был на открытой местности. Я подбежал. Удобной ручки на загривке не было, хотя всегда можно схватить как щенка за шкирку. Передние назад, задними отжать, передние назад, задними отжать, передние назад, задними отжать. Щедрая очередь из автомата прошлась по месту где только что был боец, одна из пуль попала в берец, оторвав переднюю часть ступни. Но это ерунда, здесь это всё заживает и отрастает как на собаке, главное что он был теперь укрыт за катками танка.