Товарищ Сталин. Личность без культа

Кто-то может возразить – ну, так куда этому числу до ГУЛАГа! Не торопитесь. И ни в коем случае не считайте, что каторжников в царской России были «единицы». В последние годы, в связи с наметившейся тенденцией к совершенно безудержной (а порой – и бессовестной) идеализацией всего, что связано с Российской империей, нашлось немало тех, кто принялся утверждать, что в ней «даже сиделось лучше», чем при большевиках. Каторжников и работой нагружали поменьше, и кормили куда получше, чем в «страшных сталинских лагерях». Одним словом, только что не кренделями с маком потчевали! Для того, чтобы вы могли составить мнение о том, насколько это соответствовало действительности, дадим слово самому что ни на есть знатоку обсуждаемого вопроса: князю Петру Кропоткину. Уж он-то в сих материях разбирался куда как досконально – сиживал князь, еще как сиживал. Причем не только на родине. Даже весьма занятную книгу написал, посвященную исключительно сравнению русских и французских кутузок. Все дело в том, что, несмотря на громкий титул, был Кропоткин матерущим революционером, членом знаменитого Первого Интернационала и, кроме всего прочего, основателем политического течения анархического коммунизма. Личный знакомец и любимый учитель самого Нестора Махно, если вы не знали.

Так вот вам несколько цитат из упомянутого выше литературного труда – насчет тюрем и каторги:

«В начале настоящего столетия (в виду имеется XIX век. – Авт.) в Сибирь ссылалось от 7000 до 8000 человек; теперь, в конце столетия, ссылка возросла до 19 000 – 20 000 в год, не считая таких годов, когда цифра эта почти удваивалась, как это было, напр., вслед за последним польским восстанием; таким образом, начиная с 1823 года (когда впервые завели статистику ссыльных) в Сибирь попало более 700 000 человек…

В 60-х годах ссыльным приходилось совершать пешком весь путь от Москвы до места их назначения. Таким образом, им надо было пройти около 7000 верст, чтобы достигнуть каторжных тюрем Забайкалья и около 8000 верст, чтобы попасть в Якутскую область, два года в первом случае и два с половиной года – во втором. Неудивительно, что, согласно официальной статистике, из 2561 детей моложе пятнадцати лет, отправившихся в 1881 г. в Сибирь с родителями, выжило лишь очень незначительное количество…

Мы находим, что хотя с 1825 по 1835 год в Сибирь было выслано более полумилльона людей, из них не более 200 000 находилось в 1885 г. занесенными в списки местного населения; остальные или умерли, не оставив после себя потомства, или исчезли бесследно. Даже из этих 200 000, которые фигурируют в официальных списках, не менее одной трети, т. е. около 70 000 (и даже больше, согласно другому исчислению) исчезли в течение последних нескольких лет неизвестно куда. Они улетучились, как облако в жаркий летний день.