Неделей позже газета "Нью-Йорк Таймс" написала, что официальная должность дипломата Третьякова, Первый Пресс-Секретарь Постоянной Миссии РФ при ООН в США, была лишь прикрытием. Издание цитировало анонимный источник в официальных кругах, сообщивший, что Третьяков на самом деле был высокопоставленным офицером российской разведки. В статье также отмечался тот факт, что администрация Буша предоставила политическое убежище Третьякову, несмотря на то, что Россия и США уже формально не считались потенциальными врагами. Это говорило о чрезвычайной ценности перебежчика и крупном успехе американских спецслужб. В противном случае Белый Дом не рискнул бы так раздражать Кремль. Автор статьи добавлял, что ЦРУ стало довольно разборчивым в приеме перебежчиков по программе адаптации, учитывая расходы на обустройство и материальную поддержку, и тот факт, что Третьяков и его семья так быстро прошли все формальности, еще раз подтверждает его особую ценность для США.
Через три недели после появления статьи в "Таймс" ФБР арестовало одного из своих сотрудников, Роберта Филиппа Ханссена, проработавшего в этой организации 27 лет. Он был пойман с поличным в парке неподалеку от своего дома, когда прятал секретные материалы в тайник, откуда их впоследствии должен был изъять сотрудник СВР. "Вашингтон Пост" и другие газеты высказывали предположение, что его сдал Третьяков. Но когда на пресс-конференции директора ФБР Луиса Дж. Фри об этом спросили, он вообще отказался отвечать на любые вопросы, связанные с таинственным перебежчиком.
С тех пор Третьяков пропал из поля зрения. И ФБР, и ЦРУ перестали предоставлять какую-либо информацию о Третьякове и его местонахождении. Даже в Вашингтоне, городе печально известном своим обилием анонимных источников в госучреждениях, не нашлось доброхота вроде знаменитой уотергейтской "Глубокой Глотки", чтобы поведать журналистам о дальнейшей судьбе бывшего российского разведчика. Мотивы его побега и причины предоставления ему убежища так и оставались тайной за семью печатями.
И вот мы с ним обмениваемся рукопожатиями в шикарном гостиничном люксе. И что еще более странно, наша встреча организована ФБР и ЦРУ, серьезными организациями, ревностно скрывавшими его от посторонних глаз в течение четырех лет.
После того как мы с Третьяковым несколько часов говорили о его карьере в СВР, я понял, что значили слова "ему есть что рассказать".
С апреля 1995 года по октябрь 2000-го он был заместителем резидента СВР в Нью-Йорке, вторым человеком в резидентуре, руководившим
На протяжении нескольких последующих месяцев я узнал о Третьякове еще более потрясающие подробности, которые объясняли, почему он представлял огромную ценность для наших спецслужб. Он не только был старшим офицером СВР, но и в течение последних трех лет перед побегом работал на американскую разведку. Факт, который впервые предан огласке в этой книге. Он передал американским спецслужбам тысячи сверхсекретных телеграмм СВР и сотни докладов российской разведки.
"Третьяков является самым высокопоставленным офицером российской разведки, когда-либо перешедшим на сторону США во время службы на территории этой страны, — сказал мне один из руководителей группы ФБР, занимавшейся делом Сергея. — Он, в буквальном смысле слова, владел ключом к главной сокровищнице СВР и, более того, пользовался им каждый день, таская оттуда золото целыми слитками."
Книга эта, по сути, является разоблачением.