Товарищ жандарм

– Не думаю, что это будет хорошим решением. Если он тот, за кого себя выдает, то в его интересах не показываться в столице и не привлекать особого внимания. В провинции проще ловить преступников и легко можно увидеть новых людей, наверное, поэтому он возвратился в имение генерала Осташева. Тем более дворецкий генерала долго пробыл в Туле, выясняя цены и возможности выполнения на оружейных мануфактурах неких заказов.

– Вы думаете, они хотят делать то необычное оружие?

– Уверен. Если бы не личность генерала Осташева, известного своим чувством долга и человека чести, то можно было бы усмотреть преступный умысел.

– Призвать ко двору генерала?

– Не стоит, только привлечет внимание. Мне кажется, новоявленный сын генерала специально оставил ротмистру Стеблову эту подсказку и предусмотрел такое развитие ситуации, поэтому просто не желает соваться в столицу. Он хочет, чтобы ротмистр стал связным.

– Даже так? Хм. Хитро.

– Я тоже так подумал, ваше Императорское Величество. Поэтому я хочу отправить Стеблова в гости к нашей Кассандре и попросить дополнительных доказательств. И самое главное узнать, чего они хотят и кто они вообще такие.

– Его могут перехватить.

– Я пошлю за ним охрану, самых лучших людей. А в Тулу направлю своего личного посланца присмотреть за обстановкой – вдруг снова объявятся островитяне.

После ухода Дубельта Николай I долго вертел в руках комсомольский билет старшего лейтенанта Кривошеева и с интересом рассматривал гильзу и пулю, принесенные как доказательство применения нового оружия.

Он встал из-за стола, подошел к окну и некоторое время молча наблюдал за сменой гвардейского караула, охраняющего его резиденцию в Царском Селе.

– Что же вы такое принесли, вестники грядущего? Душа терзается в ожидании тяжких испытаний…

…– И вот мне присвоили звание подполковника и попросили отправиться к вам, своему знакомому, которому обязан жизнью.

– Понятно. Высшее руководство империи хочет доказательств нашего происхождения. Хорошо, такой вариант я предусмотрел.

Выйдя на пару минут, я вернулся и передал новоявленному подполковнику конверт, где рукой генерала Осташева были расписаны основные вехи будущей Крымской войны, результаты, причины, анализ последствий.

– Надеюсь, для начала и этого хватит.

– Что там?

– Анализ будущей войны, которая начнется в этом году и будет с треском проиграна Россией.

Взгляд Стеблова посуровел.

– Это правда?

– Да.

Этого ему хватило. Тут он замялся, как бы собираясь спросить что-то неприличное.

– Скажите, Александр Павлович, а что такое «Всесоюзный Ленинский коммунистический союз молодежи»?

Я не выдержал и заржал, и со стороны это выглядело несколько некультурно и оскорбительно, но тут собрались серьезные люди, и они промолчали.

– Не обижайтесь, Игорь Генрихович, это так, нервное. Просто я ожидал от вас несколько иных вопросов. Ну ладно, объясню. – И уже другим тоном, более жестким продолжил: – В 1917 году Российская империя, ослабленная войной, развалилась, Император Николай II отрекся от престола. В стране произошла революция и началась гражданская война, закончившаяся победой тех самых коммунистов-ленинцев и гибелью не меньше двенадцати миллионов человек. Дворянство, духовенство, купечество, офицерский корпус были практически уничтожены. В восемнадцатом году отрекшийся император вместе с семьей был зверски убит. На замену православию были выдвинуты другие идеологические конструкции. Вот как раз «Всесоюзный Ленинский коммунистический союз молодежи» – это молодежная организация.

Стеблов был поражен и раздавлен. На него было грустно смотреть. Он поднял глаза и попытался найти у меня на лице хоть мельчайшие признаки розыгрыша, но, глянув на спокойного генерала, понял, что все это правда. Тут он наконец-то догадался, чем я смог убедить генерала сделать себя его приемным сыном.

– Так вот, про какой груз вы говорили…

– Да нет, это еще не все.

Он опять затравленно глянул на меня.

– Что еще?

– Давайте я не буду вас перегружать ненужной информацией. Я понимаю, что для вас это тяжело слышать, но для меня это далекая история.

Он удивленно поднял брови и наконец-то задал вопрос, которого я ждал:

– А из какого вы года?

– 2011-й. Так что сами поймите, для меня революция произошла практически сто лет назад.

– А ваши спутники?

– Мои спутники… Они из 1941 года. Тогда как раз началась Отечественная война, и напали на нас не французы, а прусаки. Вот они оттуда и пришли. Молодой человек, старший лейтенант артиллерии Кривошеев, а девушка – санинструктор Станкевич.

– А что такое санинструктор?..

И тут я вспомнил анекдот, когда Петька спросил Василия Ивановича, что такого демагогия. И легендарный военоначальник революции ответил: «Видишь ли, Петр…»

В общем, Стеблов тем вечером меня немного подзадолбал, и я ему это сказал почти открытым текстом. Но он не обиделся. Судя по рассказу Еремея, подполковник так и не лег спать и всю ночь что-то писал.

Утром за завтраком он коротко проговорил:

– Господин генерал, Александр Павлович, вы вчера сообщили слишком много важного, и я должен немедля это все донести до государя императора…