Товарищество кольца (Властелин колец 1, 2)

Когда день настал, мир вокруг них лежал мягкий и печальный. Медленно занимался бледный рассвет, свет был рассеянный и бестеневой. На Реке лежал туман и качался у берегов; дальний берег не был виден.

-- Не выношу тумана, - сказал Сэм, - но этот кажется счастливым случаем. Теперь мы, может быть, сумеем ускользнуть так, чтобы эти проклятые орки нас не заметили.

-- Может быть, - сказал Арагорн, - но нам трудно будет отыскивать дорогу, если только туман позже не поднимется. А мы должны найти проход, если хотим миновать Сарн Гебир и прийти в Эмин Муил.

-- Не знаю, как мы сможем миновать порог или плыть по Реке дальше, - сказал Боромир. - Коли Эмин Муил лежит перед нами, мы можем бросить эти хрупкие лодки и двинуться на юго-запад, пока не придем к Эитвешу и не встретим мою страну.

-- Конечно, может, если нам нужен Манас Тирит, - сказал Арагорн, - но мы еще не согласились с этим. И такой курс может быть более опасным, чем кажется. Долина Эитвеша плоская и болотистая, а туман представляет смертельную опасность для пешеходов, особенно с грузом. Я бы не стал бросать лодки, пока есть возможность. Река - это по крайней мере дорога, с которой нельзя сбиться.

-- Но Враг занял восточный берег, - возразил Боромир. И даже если вы благополучно пройдете ворота Аргоната и доплывете до Тиндрока, что дальше? Будете прыгать с водопада и преземляться в болотах?

-- Нет! - ответил Арагорн. - Лучше скажите, что мы перенесем наши лодки древним путем у подножья Рауроса и там снова спустим их на воду. Разве вы не знаете, Боромир, а может, забыли Северную Лестницу и высокое сидение на Амон Хен, которые были сделаны в дни великих королей? Я собирался снова побывать на этом высоком месте, прежде чем принимать решение о дальнейшем пути. Может, там мы увидим какой-нибудь знак, который нам поможет.

Боромир долго возражал против такого выбора, но когда стало ясно, что Фродо последует за Арагорном, куда бы тот ни пошел, Боромир сдался.

-- Не в обычае людей Минас Тирита покидать своих друзей в беде, - сказал он, - а вам потребуется моя сила, если вы собираетесь достичь Тиндрока. Я пойду до высокого острова, но не дальше. Там я сверну к дому: один, если моя помощь не будет вознаграждена и я не получу попутчика.

День разгорался, и туман слегка поднялся. Было решено, что Арагорн с Леголасом пойдут вперед по берегу, а остальные останутся у лодок. Арагорн надеялся найти дорогу, по которой они перенесут лодки и багаж в спокойную воду за порогом.

-- Лодки эльфов, может, и не тонут, - заметил он, - но это не означает, что мы живыми может пройти через Сарн Гебир. Люди Гондора не проложили здесь дороги: даже в дни их величия их королевство не достигало Андуина за Эмин Муилом. Но где-то на западном берегу есть волок, и может, я сумею отыскать его. Он не мог совсем исчезнуть: легкие лодки плавали в Диких землях вплоть до Осгилиата, и так было до самых последних лет, пока не умножились орки Мордора.

-- Редко в моей жизни приходили лодки с севера, а на восточном берегу бродят орки, - сказал Боромир. - Когда вы пойдете вперед, опасность будет расти с каждой милей, даже

299

если вы и найдете проход.

-- Опасность ждет на любых южных дорогах, - ответил Арагорн - Ждите нас один день. Если мы к этому времени не вернемся, знайте, что зло одолело нас. Тогда изберите нового предводителя и следуйте за ним.

С тяжелым сердцем Фродо следил, как Арагорн и Леголас взобрались на крутой берег и исчезли в тумане; но страхи оказались беспочвенными. Прошло лишь два или три часа, приближался полдень, когда вновь появились фигуры разведчиков.

-- Все в порядке, - сказал Арагорн, спускаясь к воде. Есть тропа, она ведет к хорошей пристани, вполне в пригодном состоянии. Расстояние невелико: начало Порогов всего в полумиле от нас, а длина самих Порогов не больше мили. Сразу за ними Река вновь становится гладкой и спокойной, хотя течет быстро. Самая трудная задача - доставить лодки и багаж на старый волок. Мы его нашли, но он довольно далеко от берега - проходит под защитой скальной стены примерно в одной вольмой мили от воды. Начало волока с севера мы не нашли. Может, мы его прошли ночью. Боюсь, мы должны оставить Реку прямо сейчас и двинуться отсюда к волоку.

-- Это будет нелегко, даже для людей, - сказал Боромир.

-- Все равно нужно попробовать, - ответил Арагорн.

-- Попробуем, - сказал Гимли. - Ноги людей запинаются на трудной дороге, а гном идет вперед и несет груз вдвое тяжелее его самого, мастер Боромир.