Траарнская Академия Магии. Поступить любой ценой

— Подели на четверых — какой алкоголь? Так, язык окунуть, — закатила глаза Вик. — Это если по бутылке на каждую, тогда уж… Ну что, нас порадуют исторической байкой?

— Вначале дела, — строго произнесла Алиана. — За два часа сделаем все задания, и уже тогда вино с рассказом.

Иржин согласно кивнула — конспект сам себя не выучит.

«Да и эссе само себя не напишет».

Недовольно заворчав, Вик улеглась на кровать, всем своим видом показывая, что ничего учить она не планирует. Но ни Ирж, ни Лесса с Алианой на ее пантомиму никак не прореагировали — у них было достаточно заданий.

Через два часа Ирж с трудом оторвалась от конспектов и с сожалением констатировала: эссе придется писать когда-нибудь потом.

— Ну что, настало время потрясающих историй? Алиана, сделай нам маленький стол между кроватью Ирж и Лессы и четыре бокала. — Вик старательно следила за временем, а потому истечение двух часов заметила одновременно с Иржин.

Девчонки отложили учебники и засуетились. А Ирж, поддавшись всеобщему настроению, присоединила свои усилия к общим — затемнила окно и запустила под потолок несколько призрачных огоньков.

— А почему вы все на кровать Лессы залезли? — удивилась леди дер Томна, закончив колдовать и увидев, где устроились подруги.

— Чтобы смотреть на тебя и ничего не пропустить, — нетерпеливо выпалила Вик и чуть не рухнула с постели.

— Прольешь вино — покусаю, — мрачно произнесла Тродваг и подтянула Натив к себе поближе.

— Вы учтите, что я не профессиональный сказитель, — нахмурилась леди дер Томна и пригубила вино. — Букет не так и плох, Вик.

В комнате повисла тишина. Иржин вспоминала переполненные гневом, болью и обидой строчки, а девчонки даже дышали через раз — чтобы не сбить ее с мыслей.

— Дневник был неполон, — со вздохом начала Ирж. — Нет, не с того я начала. Никакой опалы не было, это, наверное, главное. На нас ополчились все, кроме королевской династии, — люди испугались падения Завесы. Испугались войны с фанатиками и уничтожения Четырех Королевств. При этом они не могли обратить свой гнев на истинного виновника произошедшего — он ведь был и единственным защитником, Рубежником.

— Траарнские не вмешались в конфликт? — не утерпела Вик и тут же болезненно ойкнула и извинилась.

— Не сбивай, — попросила Ирж. — Итак, мне было лет тринадцать, когда я на чердаке нашла несколько сундуков. Отец обрадовался, из тех сундуков мы знатно пополнили нашу библиотеку. Что интересно, все эти книги сохранили едва уловимый запах гари. Тогда-то мама и спросила папу, не те ли это вещи, что удалось спасти из нашего родового особняка. Он находится недалеко от городской резиденции короля. И он по-прежнему принадлежит нам. Просто нет ни денег, ни желания восстанавливать эту махину.

Сделав несколько глотков, Иржин продолжила рассказ:

— Среди книг я нашла роскошный дневник. Часть страниц пострадала, но имя… Имя сохранилось полностью. Риа дер Томна. Она была приближенной Наэдина, их отцы дружили, и они выросли вместе. Потом Риа была приглашена к эльфам, на их летающий остров. Тогда они еще принимали у себя талантливых магов и обменивались знаниями на своей территории. Она провела у них около пяти лет, а когда вернулась — друг детства уже стал королем. И его характер круто изменился. Наэдин брал то, что хотел, и не считал это чем-либо недостойным. Он апеллировал к тому, что слишком многим жертвует ради спокойствия Четырех Королевств. Риа была достаточно умной, а потому, вернувшись в Траарн, она закрылась в родовом особняке. Как я поняла из ее довольно сумбурных записей — она не собиралась покидать эльфийский остров. Это был приказ Наэдина, а она все-таки была его подданной. Так что ее нежелание видеть короля было довольно обоснованным.

— Про Наэдина ходили разные истории, — кивнула Алиана. — Даже анекдоты, за которые людей одаривали то плетьми, то золотом — в зависимости от настроения короля. И от степени «солености» шутки.

Криво улыбнувшись, Иржин горько произнесла:

— На ее месте я бы сразу рванула в Редген. Но я, по счастью, не она.

— Ну как сказать, — хихикнула Вик, — к тебе принц клеится. У них даже имена созвучны Ардин-Наэдин.

— Я надеюсь, что это долгосрочная дурновкусная шутка, — серьезно ответила Иржин. — В общем, как вы понимаете, Риа дер Томна не была робким цветочком и без вины виноватой жертвой. Там дальше испорчены страницы, но итогом стало то, что Риа все-таки оказалась при дворе. И в разгар бала засветила Его Величеству по лицу. С применением магии. Засветила она ему с такой силой, что он сел на задницу. В тот же момент его мать начала обряд Отречения от Дома. Не знаю, почему он сработал — повторил ли за ней Наэдин, или она все-таки считалась хозяйкой дома — другой-то королевы не было. Но ведь и она уже не была королевой — в общем, не знаю.

Иржин замолчала, и этим тут же воспользовалась Натив, очень уж Вик любила делиться знаниями: