— Вот поэтому я не хочу иметь ничего общего с представителями этого рода. Я уверена, что принц Ардин станет чьим-то счастьем. И я искренне обещаю выпить не меньше трех бутылок вина, когда он женится. На ком угодно — мне все равно, кто станет королевой Траарна.
Иржин залпом допила вино и поставила бокал на стол. Затем подняла взгляд на затихших подруг:
— Ну как вам мой вариант?
— Я верю, — категорично произнесла Лесса.
— Я тоже, — кивнула Алиана. — У нас не говорят об этом, но о роде дер Томна отзываются с теплом. Мама как-то сказала, что дер Томна переступили через себя и помогли там, где не мог помочь никто другой.
И дер Орнат выразительно потерла острое ухо, подсказывая, о каких таких «нас» она говорит.
— И я верю. Просто потому, что это куда логичней, чем то, о чем говорят. Ведь если Риа хотела стать королевой, то почему даже не попыталась поселиться во дворце? Формально она была в своем праве, — уверенно произнесла Натив и, допив вино, задумчиво произнесла: — Интересно, а принц знает правду?
— Может, знает, — пожала плечами Ирж, — история-то поучительная. А может, у них своя правда.
— А давайте спросим? — загорелась Натив.
— А давайте спать ляжем, — устало вздохнула Иржин. — Вик, тебе-то весело. А я с этим живу. Какой смысл ворошить эту историю, если правда никому не нужна?
— А можно глупый вопрос? — неуверенно спросила Лесса и сразу продолжила: — А зачем ему был бастард? Наэдину, в смысле. Риа рожала только дочерей?
В комнате повисла тишина, которую разбил мягкий голос Алианы:
— Селекция. Дар Рубежника неестественен по своей природе, именно поэтому у Траарнских много ограничений. Если посмотреть на родовое древо королей Траарна, то можно увидеть закономерность: эльфийка-редгенка-человечка, и круг начинается сначала. Королева Мэврис — редгенка, мать короля — эльфийка, значит, принц Ардин женится на человечке. Отсюда рекордное количество девиц в академии.
— И что самое интересное, — подхватила Вик, — что Траарнские остаются людьми. У них нет острых ушей, звериных глаз и второго облика. При том, что в них уже давно не должно было остаться человеческой крови!
— Но все мы привыкли делать вид, что совсем-совсем ничего не подозреваем, — подытожила Иржин. Давайте уже спать.
— А ты огонечки оставишь? — попросила Вик. — Мне так тяжело уснуть без моего любимого ночника.
— Оставлю, — улыбнулась Ирж.
Переодевшись, подруги разбрелись по постелям и улеглись спать. Вечер пролетел слишком быстро, зато конспекты были выучены. Ну, в себе Иржин была уверена, да и Лесса вроде старательно что-то зубрила. Алиана в принципе отличалась любовью к науке, а Вик… Что ж, ее не переделать.
Глава 10
Утро преподнесло подружкам сразу два сюрприза: головную боль и масло, впитавшее в себя винный запах. Последнее огорчало особенно сильно, поскольку с первым легко справились с помощью простого заклинания.
— Кто догадался перелить его в грязную бутылку? — расстроенно вопросила Вик и в очередной раз принюхалась к своим рукам. — Я пойду на занятия с дивным парфюмом!
Алиана, отложив расческу, вздохнула и честно ответила:
— Я догадалась. Вы все уже спали, а я проснулась в туалет сходить. Смотрю, а бутылка-то уже начинает распадаться! Вот и перелила. Но кожу-то оно по-прежнему увлажняет.
Натив никак не могла успокоиться:
— Да, но запах?! И потом, ладно мы — иллюзии, общая магия и боевичка! Но ты-то, ты — будущее светило трав и эликисиров! Должна была догадаться, что в грязную бутылку переливать нельзя!
Но леди дер Орнат стойко держала оборону:
— Мне хотелось спать и совершенно не хотелось думать! Вот когда ты среди ночи встанешь и намоешь пол — вот тогда и будешь меня укорять.
— В общем, масло у нас как бы есть, — подытожила Тродваг, — но как бы нет.
— Можно мазать на ночь, — с сомнением протянула Алиана. — Выветривается-то быстро. Ирж, а что ты делаешь? Молчишь, как будто тебя нет.
— Пишу письмо, — сосредоточенно отозвалась леди дер Томна. — Сегодня отправлю — со всеми этими академическими хитростями и премудростями я совсем забыла про семью.
Алиана медленно залилась румянцем и, вытащив писчие принадлежности, тоже села писать. Вик только фыркнула:
— Вот уж нет, я первой писать не буду. Нет у меня желания с семьей связываться. Если только к середине зимы — подарки переправить.
— Я бы написала, — задумчиво произнесла Тродваг, — да только мне некому.
С этими словами Лесса подхватила мыльные принадлежности и выскользнула из комнаты. Вик проводила ее задумчивым взглядом и, крепко подумав, тоже села писать письмо. Вслух она рассудила так:
— Я же не обязана писать всем? Могу ограничиться только бабушкой, верно?
— Абсолютно верно, — кивнула Ирж и добавила: — Я пишу маме, но она все равно зачитает письмо за столом. Так что я пишу ей одной и всем одновременно. Как бы так ловчее описать мою дуэль с Лорат? Чтобы не напугать?
— Не описывай никак, — посоветовала вернувшаяся из умывальни Тродваг.
Ирж покачала головой:
— Если я не напишу ничего такого, то мама запаникует — она не поверит, что у меня все хорошо и вокруг радуга.
— Тогда пиши правду, — предложила Алиана. — Но без деталей.