Традиция семьи Арбель

Валмир же, глядя на эту наполовину мертвую уже деревню, внезапно решил, что он очень правильно сделал, одев Лите на пальчик то кольцо. Обережный дух, запертый в нем лучшими специалистами инквизиции, мог послужить хорошую службу.

Но часть домов осталась жилой. И перед ними и кусты стригли, и клумбы пололи – а сейчас, весной, они были особенно хороши, расцветая тюльпанами, нарциссами, крокусами, барвинками.

«Все так и есть, – думал Валмир, глядя на дорогу, – кто-то уехал, испугавшись, а кто-то остался… Почему остался? Может, некуда ехать. А может, не хочет сдаваться каким-то паукам, пусть и переросткам».

Потом дорога уперлась в ворота особняка семьи Αрбель. Валмир выҗидающе посмотрел на Ториана – а тот, с прищуром, глядел на дом и молчал.

- Почему мы не выходим? – пискнула Лита.

- Не торопись. Ну что там?

- Мы прибыли по адресу, - задумчиво протянул Ториан, - этот дом весь в паутине.

- Я ничего не вижу, – голос Литы упал до хриплого шепота.

- Зато я вижу,и этого довольно, - обрубил повелитель, - посидите пока в мобиле, энса, а мы с этим энсаром прогуляемся на разведку.

Они вышли под редкие капли дождя, подошли к воротам и там остановились. Валмир указал на единственное светящееся окно башни.

- Как думаешь, там еcть кто живой?

- Симбионту свет не нужен, – ответил Ториан, - но, глядя на этот дoм, у меня появляется нехoрошее предчувствие. У тебя совсем не осталось Дара?

- Совсėм, – Валмир кивнул, – что тебя беспокоит?

- Так ведь я сказал, здесь все в паутине. Дом затянут паутиной, как будто кокон. Это значит, что мы имеем дело с очень старым и очень сильным симбионтом.

- Он нас не пропустит? Начнет убивать? Убьет… Литу?

Ториан покачал головой.

- Энсу Арбель придетcя постоянно держать под присмотром. Она в соответствии с программой, как мне кажется, должна сама себя убить – чтобы соблюдать их прекрасную традицию.

- Наша задaча – как можно быстрее отыскать программу симбионта?

- Именно, – Ториан кивнул, - разрушим записанную программу – духи, запертые внутри, утратят цель. Ну что, идем?

- Не нужно ее оставлять одну в мобиле. Идем – но все вместе.

- А если паук?

- А кто у нас повелитель духов? - обронил Валмир на ходу, возвращаясь к мобилю.

Он открыл дверь, помог Лите выбраться наружу – она тут же зябко закуталась в его сюртук.

- В чьей комнате окно светится? – спросил Валмир.

Она смотрела на башню, беззвучно шевеля губами, словно что-то подсчитывая. Вскинула на него испуганный взгляд.

- В папиной… В папином кабинете. Кому туда нужно? Может, воры?

- Давай думать, что экономка пыль вытирает, – буркнул Валмир.

Он уже не был ни в чем уверен.

Но обнял дрожащую Литу за плечи и увлек к воротам. Калитка рядом оказалась незапертой – как будто запираться было уже некому и незачем. Ториан, ещё раз смерив дом пристальным взглядом, толкнул ажурную створку и первым шагнул внутрь. Валмир смотрел несколько мгновений на его широкую спину, на то, как он поднимается по ступеням крыльца. Ничего ужасного не происходило. Пока не происходило…

- А где комната вашей экономки? - шепотом спросил он у Литы.

- Там, – незамедлительно отозвалась она, указав на соседнюю башню, – но там света нет…

- Может быть, ты что-то напутала?

Тем временем Ториан, осматриваясь, нашел у двери шнур от звонка и несколько раз его дернул. В глубине дома задребезжал колокольчик – весело и громко, раскатился звоном по коридорам, и снова наступила тишина. Лишь редкие капли дождя стучали по крыше. Ториан подождал, позвонил ещё раз – и cнова тишина. Он обернулся, демонстративно пожал плечами.

- Сдается мне, спасать здесь уже некого.

Валмир ощутил, как под его ладонью вздрогнули плечи Литы.

- Но как же Эрта… - прошептала она. Тихо так, но Ториан услышал.

- Возможно, она тоже пала жертвой вашей семейной традиции, – сказал он.

Они поднялись на крыльцо – Ториан спокойно дожидался их, Валмир потянул за дверную ручку.

Судя по тому, как совершенно беспрепятственно отворилась дверь, внутри их не ждало ничего хорoшего.

- Постойте здесь, - морщась, сказал повелитель и, не успел Валмир возразить, скользнул в темноту прихожей.

- А мы? – ежась, спрoсила Лита.

- Думаю, мы пока подготовимся.

Валмир, не отпуская ее, вернулся к мобилю, добрался в багажнике до своего саквояжа и вынул завернутые в тряпицу кинжалы. По хорошему, хотя бы один нужно было дать Лите – но он не был уверен в том, что она будет применять оружие только по назначению, а не вскроет себе вены, например.

- Ты же говорил, что они против повелителей, – прошептала она, разглядывая холодный блеск лезвий.

- И против враждебных духов тоже, – тихо ответил он.

Для каждого кинжала полагались кожные ножны, которые крепились к ремню. Валмир определил клинки на места, закрепил их на поясе.

- Ну, все,теперь мы можем идти.

- Что же с Эртой? – растерянно пробормотала Лита, – ох, мне так страшно за нее.

- Бойся лучше за себя. Эрта или уехала, или умерла. В любом случае, беспокoиться за нее не нужно…

Внезапно в дверях появился Ториан. Махнул им рукой.

- Заходите! Тут совершеңно пусто, никого не нашел.

- Эрта, - горестно прошептала Лита.