Традиция семьи Арбель

- У меня хорошие финалы, - пробормотала Лита, - все счастливы, свадьба и куча детишек.

Валмир улыбнулся ей так пронзительно, что захотелось плакать – она не понимала, отчего. Такие простые слова,и так многo в них вложено.

- Я тоже надеюсь на хороший финал, – сказал Валмир, - но, к сожалению, мы не властны над судьбой. Лита… Обещай, что постараешься выжить, несмотря ни на что. В любом случае, понимаешь?

Она невольно поежилaсь.

- Мне не нравится, как ты это говоришь.

- Мне тоже не очень нравится, - честно сказал он, – у нас осталась одна ночь.

- У нас осталось много ночей, - упрямо прошептала Лита, – лучше я буду думать так.

- Энса Арбель… - прошептал Валмир.

Лита моргнула при виде маленькой коробочки в его руках. Села на кровати. Валмир открыл этот крошечный ларчик – в тусклом свете колбы вспыхнула, зaиграла тысячами цветных икр маленькая звезда, которую неведомо зачем прикрепили к золотому ободку.

- Энса Арбель, вы будете моей женой?

Лита помолчала. В душе поднимался вихрь – странная смесь жгучей радости и раздражающего сомнения, приправленная капелькой страха. Зачем все это? Ее жизнь на волоске. А вдруг завтра она прыгнет с крыши особняка, как дедушка? Лита посмотрела на Валмира: ей мерещится,или руки у него подрагивают? Ему страшно? Человеку, который видел марширующие толпы мертвецов? Который пошел на подлог документов, вытащил из темницы опасного пленника, чтобы помочь ей?

- Ты уже спрашивал… - растерянно прошептала она.

А он… обнимал взглядом. Лита почти чувствовала кожей теплую ласку, и его глаза сияли, затмевая блеск бриллианта.

- Тогда у меня не было кольца, – тоже шепотом, – теперь есть.

- Почему? – одними губами произнесла она, - зачем тебе жениться? Ты и так ведь…

- Ни к чему не обязывающий курортный роман превратился в нечто куда большее, – Валмир, повторяя ее мысли, улыбнулся, – я хочу жениться на тебе не потому, что вроде как должен – а потому что хочу этого. Хочу каждое утро просыпаться рядом. Χочу, чтобы моя пустота ушла, да и твоя тоже. И я все ėщё жду ответа, энса Арбель.

Лита посмотрела на кольцо. Еще раз – наверное,теперь точно последний - вспомнила то утро в его спальне, когда он лично привел инквизицию. Это было так горько, так унизительно,так больно… но это вcе было. И, наверное, уже прошло.

«Иногда нужно подняться выше мелочей», – мелькнула приятно-горчащая мысль,и, кажется, это была мысль очень верная и своевременная.

Но Лита все же спросила:

- А что… потом, Валмир? Что мы будем делать дальше?

Он ответил, почти не раздумывая, все ещё не отпуска ее взгляда, и только легка дрожь в руках выдавала его волнение.

- Дальше… Я буду тебя любить. И беречь. Мы изменим твою семейную традицию, Лита, и будем жить долго, принимая и горести, и радости.

Ощущение мгновенного счастья было таким острым, почти болезненным, что Лита всхлипнула. По щеке покатилась горячая капля. Лита смотрела в глаза Валмира Итто, понимая, что безнадежно тонет… что уже утонула, увязла,и что плен этот для нее не будет страшным или тяжелым – наоборот, он будет теплым и уютным. Из такого плена не захочется бежать, в нем захочется провести всю оставшуюся жизнь до последней минуты. И ощущение… Как будто лето, и она стоит под теплым дождем, и капли стекают по коже, ещё немного – и она сможет оторваться от земли, только лишь распахнув руки.

Горло сжало спазмом рыдания.

Пoчему ты плачешь, Лита? Разве не этого ты хотела? Ρазве не об этом мечтала?

«Мечтала слишком долго, и поэтому теперь это так сладко и больно одновременно».

- Лита? - едва слышно прошептал Валмир.

Он протянул руку и вытер ее щеки, собирая слезы.

- Почему ты…

- Я не плачу, – рвано выдохнула она, не плачу… все хорошо. И я… я принимаю ваше предложение, энсар. Я буду вашей женой – пока смерть не разлучит нас.

Ей показалось, Валмир выдохнул с облегчением. Он вынул кольцо из бархатного гнездышка, потом взял руку Литы в свою и, сперва поцеловав каждый пальчик, водрузил на безымянный кольцо. Бриллиантовая звезда сияла в полумраке, играя искрами всех цветов радуги.

- Боже, - прошептала Лита, – Валмир, я… я не знаю, что со мной. Мне больно и хорошо одновременно. Это и есть любовь?

- Мне тоже больно и хорошо, – он обнял ее прижимая к себе, – я думаю, что так оно и есть…