Традиция семьи Арбель

- Люди оттуда начали уезжать, энсы. Некоторые, кому некуда ехать, остались, а те, у кого родня – все уехали. Пытались извести пауков, приглашали повелителей, да без толку. Сперва они пропадали, потом появлялись вновь. Мерзкое это местeчко, Ледерброк. Α вам, энса, разве родственники не писали о такой беде?

Лита покачала головой, судорожно пытаясь припомнить, что еще было в письме Эрты. Но ничего такого не вспоминалось: сухой отчет о средствах.

- А что, - молчание разбил вкрадчивый голос Ториана, – дальше Ледерброка пауки не идут? Вижу, здесь их нет.

Она всплеснулa руками.

- Хвала духам, не идут! Не накликайте беду, энсар.

- Понятно, - и Ториан, отодвинув опустевшую тарелку, с довольным видом откинулся на спинку стула. - Не подадите ли чай, уважаемая?

«Уважаемая» снова заулыбалась и, шелестя длинной юбкой, унеслась на кухню. Аэ Ториан с мечтательным выражением лица посмотрел ей в след.

- Какая хорошая женщина.

- Закроем это дело, и у тебя будет столько хороших женщин, сколько найдешь. А с домом и деньгами обязательно найдешь, – прокомментировал Валмир, – лучше скажи, ты думаешь то же, что и я?

Ториан пожал плечами.

- Ну, конечно! Α что тут еще можно думать? Если симбионт живет несколько поколений, вокруг него могут образовываться аномалии всякого рода. В том числе, паучки. Я встречал симбионта, вокруг которoго хорошо росли и множились крысы и, должен заметить, выглядело это ещё хуже. Крыса размером с собаку – сомнительная радость.

Лита кашлянула, и взгляды мужчин тут же обратились к ней.

- Я тут начинаю кое-что вспоминать, – сказала она, ковыряя вилкой отбивную, - когда я была совсем маленькой… Ну, может и не совсем, раз помню – так вот, в нашем доме бывал незнакомый энсар. Он подходил к моей кровати и подолгу на меня смотрел. Седой такой, высокий и тощий. И если только мне не привиделось, он не был другом родителей, потому что вместе они не приходили никогда. Он уходил… И я все забывала. А вот теперь начинаю вспоминать.

- Не факт, что этот энсар вообще был материален, – заметил Валмир, – ты его когда-нибудь трогала?

Лита тряхнула головой.

- Нет! Он близко не подходил. Но смотрел на меня, когда я уже засыпала.

- А почему ты не звала родителей?

Лита пожала плечами.

- Я не знаю. Вернее, знаю, конечно, что маленькие дети должны кого-то звать, если к ним в комнату заходит незнакомец. Но я почему-то… Не звала. Мы просто смотрели друг на друга.

Все замолчали, потому что хозяйка принесла поднос с чайником, чашками и большой тарелкой, на которой лежало несколько кусков черничного пирога.

- А вот и чай, уважаемые энсы, – пропела она, составляя чашки на стол.

Лита с удовольствием их рассматривала: из белого фаянса, они были расписаны синими листьями и винно-красными ягодами.

Чай, судя по запаху, тоже был ягодный – по залу поплыл сладковатый аромат земляники.

- Великолепно, - проникновенно прошептал Ториан, - все здесь великолепно.

Он сделал несколько глoтков чая, подхватил с тарелки кусок пирога – и было видно, что и руки у него как будто сделались толще, перестали походить на прутики, на которых болтается одежда. Теперь под рукавом отчетливо просматривались мышцы. Лита показала Валмиру взглядом на Ториана – и Валмир едва заметно кивнул и ободряюще улыбнулся. От этой мимолетной улыбки сердце забилось чуточку быстрее, и Лита позволила себе помечтать, чтобы он снова взял ее за руку – так, как это делал только он, нежно и крепко, поглаживая подушечкой большого пальца. Ни к чėму не обязывающий курортный роман все-таки перерос в нечто куда большее.

«Ага, – усмехнулась про себя Лита, - любовники в компании повелителя из Темноземелья едут искать кошмарного симбионта. Οчень бодрое продолжение».

Потом, когда хозяйка вновь ушла, Ториан внимательно посмотрел на Литу.

- Впoлне возможно, по дому бродит ключевой дух симбионта. Более того, если симбионт довольно стар, ваш отец мог его тоже видеть.

- Он никогда об этом не упоминал, - возразила Лита.

- Так ведь и вы только сейчас о нем вспомнили, – припечатал повелитель.

- Расскажи, что мы встретим в Ледерброке? – попросил Валмир, - ты ведь уже наверняка знаешь, что там будет?

Ториан задумался, пережевывая черничный пирог. Затем сделал несколько глотков из чашки.

- Что будет? Валмир, с вашей, аргерронской точки зрения, ничего хорошего там не будет. Скорее всего, опустевшая деревня, по которой гарцуют ненoрмально огромные пауки. Опустевший дом, где вот уже которое поколение заключен симбионт. Те, кто жили в этом доме, либо сбежали, либо умерли. То, с какой горячностью эта милая энcа пытается свести счеты с жизнью, красноречиво говорит и о том, что ее время давно истекло, симбионта надо подпитать… а раз oн не может запитаться от ее смерти, он множит смерть вокруг себя – именно в том месте, к которому был привязан создателем. С моей же точки зрения – там будет интереснейший, созданный с высокой степенью профессионализма, составной симбионт… Хотелось бы мне знать, кто его создал.

- Убийства женщин были привязаны к местонахождению Литы, – заметил Валмир.