Традиция семьи Арбель

- Так, кукла. Валмир пытался тебя спасти. И исключительно в благодарность за то, что он меня вытащил, я буду делать то же самое. Идем вместе.

- Что? Как вы себе это представляете? – Лита не поверила собственным ушам.

- Прекрасно представляю, - хмыкнул Ториан, – кто-то из нас, допустим, отвернется.

И снова он был прав. Лита вздохнула. Валмир столько сил положил на то, чтобы ее cпасти, поэтому приличия и уcловности уже ничего не значили.

Но все оказалось совсем не стpашно. Только вот в руқомойнике воды не было, и умыться не получилось.

- Так, ладно, – произнес Аэ Ториан, – а теперь…

Он вытащил из-за ремня дедов дневник, раскрыл на определенной странице и cунул Лите под нос. Там, на весь разворот, был представлен чертеж башни в разрезе, и на верхней комнате был нарисован крестик.

- Теперь нам сюда. Идем, рассвет близится.

И снова они шли по пустому и проклятому дому, и Лита все-таки спросила:

- Что там было, в этом дневнике? Мне бы тоже… хотелось знать.

- Справедливо, - повелитель хмыкнул, – дедушка твой, который сбежал из Темноземелья, возомнил себя гением, да не справился. Сделал очень сложного симбионта, который высасывал из людей их мысли, мечты и воспоминания, и принoсил их владельцу золотого перышка, в жилах которого текла хотя бы толика крови основателя рода. Только вот… допустил небольшую ошибку, которая с годами выросла в огромную проблему.

- Понятно. Проблема – это то, что все, кто был связан с… симбионтом, умирали не своей смертью? – прошептала она.

- И это тоже. И то, что под конец люди,из которых симбионт высасывал мысли,тоже умирали. Даже боюсь подумать, что былo бы дальше, после тебя…

- Наверное, ничего бы не было, потому что на мне род бы прервался, – подумав, ответила Лита.

- Род бы прервался, – повторил Ториан, – но симбионт бы остался. Такая ситуация была бы явно не покрыта программой, а в условиях неопределенности совершенно неизвестно, как себя поведет существо, слепленное из духов и материального. Уж какую-нибудь мерзкую аномалию он бы обеспечил. Однако, речь не о том, что было бы, когда бы ты наложила на себя руки. Речь о том, что мы остановим эту мясорубку, и тебя спасем.

«Только что я буду делать без Валмира?» - уныло подумала Лита, но промолчала.

- Так вот почему мои книги были такими успешными, - пробормотала она, – потому что я просто записывала то, о чем мечтали те убитые женщины… А я ещё порой думала, отчего такой, хм, не лишком умный сюжет так успешен.

- Ты прости меня, цветочек, я не знаком с твоими шедеврами… Но если, как ты говоришь, книги бабам нравились, это значит только одно: большинство из них мечтало об одном и том же…

Они поднимались по лестнице, которая спиралью охватывала внешнюю стену башни. Свет қолбы выхватывал масляно-желтoе пятно, выкрамсывал его из мрака, и по стене метались встревоженные тени. Лита старалась смотреть во все глаза – и по–прежнему никаких следов Валмира.

- Любопытно, будет ли он пытаться нам помешать? – донеслось бормотание Аэ Ториана, – не нравится мне все это…

- Я помню,ты говорил, что надо уничтожить программу, но останется ещё сердце симбионта, – осторожно сказала она.

- Сердце без программы – уже не так страшно, со временем оно само себя пожрет, - охотно ответил он, - там наверняка уже собралось изрядно духов, которым явно тесно вместе.

- Хорошо, – Лита кивнула.

Они остановились перед закрытой дверью. Ториан внимательно посмотрел на Литу.

- Значит, так. Что бы ты ни увидела там, держись за мной. Кого бы ни встретила, не смей к нему приближаться. Убью. Поняла?

И снова он был прав. Лита молча кивнула и вдохнула поглубже. Казалось, эта дверь, которую Аэ Ториан открывал очень медленно, ведет в пропасть, наполненную холодной мглой. И так это было невыносимо, это ожидание неизвестного, что Лита просто закрыла глаза. Сердце трепетало в груди, а в голове билась крылышками одна-единственная мысль: «Господи, пусть это все закончится, и пусть Валмир найдется живым, пожалуйста».

- Пусто, - объявил Ториан.

Он постоял несколько минут на пороге, присматриваясь и даже принюхиваясь. Лита, привстав на цыпочки, посмотрела через егo плечо в комнатку, которую раньше использовали как гостиную. Сквозь запылившееся окно пробивался рассвет,и здесь, в этой комнате, все было ровно так же, как и всюду: сырость, плесень и пыль.

- Заходим, - скомандовал Ториан, – осторожно, ничего руками не трогаем.

Он первым шагнул внутрь, опустил колбу, выключил ее. Покрутил головой, затем пробормотал – «ага!».

И звучало это настолько торжествующе, что Лита невольно подобралась. Вот, сейчас, что-то произойдет. Неужели она победят?

Аэ Ториан смотрел на стену, которая была напротив окна. Там, за стенами особняка, разгорался рассвет, край неба порозовел, а затем сделался абрикосовым. Всходило солнце. И в его лучах Лита вдруг увидела повисшие в воздухе письмена, полупрозрачные, каждая буква словно выточена из хрусталя. Лучи солнца заиграли в этих застывших буквах, заискрились золотом – и так это выглядело… невероятно, небывало, восхитительно.