Традиционная русская охота: охотничьи собаки, старинные способы охоты на зверей и птиц

Каждый, выкармливающий щенят сего рода, должен знать, что не все во всяком помете удаются одинаковой доброты, хотя были бы и лучшей породы, почему при выборе щенят надлежит смотреть, дабы они имели стати вышеназванные; сверх того, охотники считают лучшими тех щенят, кои берутся за сосцы, находящиеся у матери ближе к сердцу, имеющих густую и жесткую шерсть, хвост у корня толстый, к концу тонкий, и черное небо во рту. А как обоняние составляет главное чувство сих собак, то полагают, что тот щенок будет иметь оное совершеннейшее, у которого ноздри широкие и разверстые, рубец между ноздрей длинный и глубокий, и ноздри всегда мокры, и сие разумеется не об одних духовых, но и о всех, к гонению и слежению употребляемых. Молодых духовых собак, как они весьма пугливы, то отнюдь не должно их бить, ни гонять с криком: от сурового обхождения можно испортить лучшую духовую собаку. Когда сука помечет (ощенится), в первые сутки оставляют под нею всех щенят, после чего отбирают лучших. Мать легко может выкормить трех и четырех щенков; прочих же, когда не хочешь забросить, должно сажать под кормилицу. Придержав щенят шесть недель под матерью, нехудо оных приучать к корму и давать им молоко с накрошенным хлебным мякишем; когда возьмутся они за корм, питать их должно молоком, мучным месивом и часто показывать им дворовую скотину, чтоб к оной привыкли; не советуют отдавать собак сих на выкормку крестьянам, ибо оные могут их напугать и совеем испортить. Молодых духовых собак, когда им будет не менее году, должно взять на цепи и приучать к лежанию, для того что и старых собак сего рода весну, лето и осень содержат на цепях и только зимою спускают.

Корм. Старых и молодых духовых собак кормят хорошею овсяною мукою, полагая на каждую в день по полугарнцу[1], мука сия должна быть смолота хрустко из лучшего овса, – распустив, размесив оную на горячей воде, в кадочке с крышкою; месиво же присаливать и приправлять салом. Вместо сала можно класть раздробленные бараньи и разной дичины ноги, спарив оные и искрошив; замесив, надлежит кадочку накрыть и дать стоять несколько времени, чтобы распарилось; в то же время взяв печеного хлеба, считая по три четверти фунта на каждую собаку, распарить горячею водою, вмешать в прежде помянутое месиво и кормить собак когда остынет. Ежедневно кормят собак один раз; сверх того, дают три четверти фунта сухого хлеба – летом, в жару, нехудо собакам давать чрез день вместо месива холодное молоко с хлебом, старый сыр и вареных раков, или хотя мозги от оных, ибо это очищает у собак чутье. Всегда должно им ставить холодную воду, ежедневно их вычесывать и подстилать под них чистой соломы.

Потовая собака

Столько же необходима для охотника, как и духовая, при стрельбе диких зверей; сей род собак прозвание имеет из того, что отыскивает раненого зверя по следам его пота, то есть крови, которая по-охотничьему так называется, что отличает оного в целом стаде. Впрочем, не одна кровь, но и дух от следов ведет ее за зверем; надобно думать, что сей запах у раненого зверя бывает очень отличен от здорового.

Собаки сии бывают разного рода и вида; не употребляют к сему обыкновенных гончих собак, для того что оные не довольно параты (резвы), но заводят для сего особливое отродье от легавых собак с гончими или от датских с легавыми, от первых щенята бывают малорослее, нежели от последних, не столько резвые, но чутье имеют лучше. Видом они бывают долгорылы и остроносы, брылей почти не имеют и на ногах бывают выше обыкновенных гончих. Не должно, чтобы они на дичину нападали, разве то будет приказано, но взлаивали бы только, чтобы охотник, по полету их направляясь, поспешал и, между тем как зверь от собаки обороняется, старался бы его доколоть или пристрелить; в зверинце или в открытой округе, из коих зверь не так легко выбраться может, лучше употреблять малорослых потовых собак, ибо зверь не боится оных, останавливается на драку и подает случай себя дострелить, в узких же местах потребны собаки паратые, чтобы успели зверя догнать и повалить прежде, нежели уйдет он в чужие дачи, посему в выборе потовых собак распоряжаются по местоположению.

Выкармливание и содержание сих собак одинаковы с духовыми, с тою только разницею, что в корм их прибавляют кровь от дичины и с оною запаривают, но сырой крови лизать не допускают, такая прикормка лучше приохочивает к своему делу.

Вепрейные собаки

Составляют третий род из употребляемых в охоте; название само показывает, к чему они служат: именно они находят диких свиней в густых лесах, и как сии обыкновенно против них становятся к обороне, то охотник получает случай стрелять по ним или травить другими собаками. Большею частью бывают сии собаки косматые, роста среднего, видом совершенно сходные с крестьянскими или пастушьими собаками; из таковых удаются многие, имеющие хорошее чутье, и ежели будут приучены, также когда несколько раз увидят застреленную пред собою дичину, то привыкают выдерживать стойку, то есть: останавливаться, причуяв или увидев зверя.