Джейми смотрел на людей в униформе без особого интереса. Их суета не касалась его никоим образом. Все эти приборы на специальных подставках, хитрые сканеры и прочие медицинские штуки никак не могли помочь. Он это знал. Знал, потому что это первое, что вдалбливают малолеткам: нельзя вступать в случайные связи и отпускать партнера, это верная смерть. И отец не мог этого не знать… Но Тэдди! Джейми понимал желание отца оградить мужа от суровой правды. По человеческим меркам равнодушно смотреть, как умирает член семьи, и ничего не делать — преступление. И Хлоя рядом. Джейми терпеливо сносил манипуляции, почти не чувствуя уколов и прикосновений.
Внезапно стало легче. Он удивился: как же так?! Но, видимо, технологии ушли далеко вперед и могли гораздо больше, чем во времена деда. Джейми даже попытался лечь поудобнее и вытянуть ноги. На него тут же зашикали и придержали, не давая двигаться.
— Давайте его сюда, — распорядился Тэдди и встал перед Джейми, загораживая обзор.
Хлоя вскрикнула откуда-то из угла.
Джейми удивился: что за ерунда? И вытянул шею, потому что любопытство оказалось сильнее.
На центр комнаты вытолкнули Герберта Дайна. Сердце Джейми совершило кульбит и забилось сильнее: он здесь!
— Какого дьявола?! — Дайн хоть и выглядел несколько помятым, но самоуверенности не растерял.
— Да вот, хотели познакомиться с будущим мужем нашего сына, — хмыкнул Тэдди.
— Не сдох еще? — Дайн повернулся к лежащему Джейми.
Тэдди молниеносно выбросил кулак вперед. Раздался грохот — Дайн отлетел в угол, едва не задев взвизгнувшую Хлою. Его тут же подняли, заломили руки за спину и поставили перед Тэдди два дюжих молодца, в которых Джейми без труда опознал кузенов-десантников.
— Я был бы на твоем месте поосторожнее, — Тэдди растянул губы в улыбке. — Ребята очень трепетно относятся к своим родственникам.
— И что? Убить вы меня не посмеете, а если я выйду отсюда, то натравлю…
— Вот именно: «Если», — вмешался отец. — Выйти отсюда вы сможете только после заключения брака. И это ваш единственный шанс не сгнить в тюрьме.
— И вообще выжить, — фыркнул Тэдди.
— У меня связи! Я играю в гольф с губернатором! Он этого так не оставит.
— Эйден не будет связываться с военными и портить отношения с генералом Льелле.
— Вы?! — Дайн вскинул глаза на Тэдди.
— Я, — усмехнулся отец. — Приглашаем чиновника из магистрата?
— Но…
— Соглашайся, — пихнул его в бок Тэдди, — а то ведь сейчас припомнят, как ты хотел от деток избавиться.
— Я не… То есть я согласен, — Дайн выглядел жалко, его взгляд метался от Джейми, который так и лежал на диване, к Тэдди и Хлое. На отца своего будущего мужа смотреть он боялся.
— Ты сделал правильный выбор, сынок, — Тэдди хлопнул его рукой по плечу, вызвав болезненную гримасу. — Главное, не забывать про семью и традиции. И ежедневно молиться о здравии супруга, — добавил он шепотом, приблизив губы вплотную к уху будущего зятя. — А то если с мальчиком что-нибудь не дай бог случится, придется тебе за его брата выходить. И если с братом опять же… Братьев у Джейми не так чтобы много, четырнадцать всего, зато кузенов…
— Зачем? — растерянно спросил Дайн.
— Детей воспитывать и новых делать, — холодно пояснил Тэдди, — и вряд ли тебе будет с кем-то из них лучше, чем с Джейми.
— Да, там запечатление не так работает, — сказал Льелле. — Я думаю, что после свадьбы наш дорогой зять очень внимательно изучит традиции новой семьи. Кстати, я очень рад, что мнения по вопросам деторождения у нас с вами совпадают полностью. Думаю, что запланированное интервью седьмому каналу можно будет подать именно в этом ключе. Люди обожают истории о счастливой любви, не так ли?
— Дружок, ты не стесняйся, ложись под бочок к мужу, — Тэдди подпихнул Дайна к дивану, — твоя близость ему сейчас необходима. Заодно изучишь контракт, а подписать можно и лежа.
— Но… — Дайн беспомощно оглянулся, ища хоть какой-то поддержки.
— Давай-давай!
Чьи-то руки ловко раздели его до трусов и отпустили, давая возможность самому проявить инициативу. Он лег на узкое ложе и, чтобы не упасть, прижался к Джейми всем телом.
— Молодец! — похвалил Тэдди. — Вот окончательный вариант вашего контракта.
Дайн взял листы, соединенные скрепкой и принялся изучать.
— Вы с ума сошли? Я не буду это подписывать. Это значит остаться ни с чем. И какая я к чертям собачьим домохозяйка?!
— Не волнуйтесь, все останется в семье. Никто не покушается на ваше богатство, но вам все же следует подумать о здоровье и детях. Джейми умница и вполне справится с руководством компанией. На первых порах, конечно, не без вашей помощи, но затем все будет хорошо. Уверен. — Лиелле улыбнулся.
— За все в этой жизни надо платить, — философски изрек Тэдди и засмеялся.
— И быть поосторожнее с желаниями, — подала голос Хлоя. — Вы же так ратовали за патриархальные законы и беспрекословное подчинение жен мужьям.
— Все будет хорошо, — едва слышно прошептал Джейми, поглаживая мужа по бедру.
Герберт Дайн горько усмехнулся и нехотя поставил подпись внизу страницы, признавая свое поражение:
— Все будет хорошо…
========== Эпилог ==========