Траектория судьбы

У нас в КБ есть, можно сказать, постоянно действующая выставка. Мы ее называем коллекцией оружия наших и зарубежных образцов. Конструкторская работа заставляет нас быть в курсе всего, что делалось и делается в этой отрасли за границей. И мы внимательно изучаем (как изучали В. А. Дегтярев, другие конструкторы в 1943 году на выставке трофейного оружия) зарубежные конструкции и видим (как видел тогда В. А. Дегтярев): не мы заимствуем, а у нас заимствуют, и порой довольно беззастенчиво. Объясняется это еще и тем, что наши военные оружейники, в отличие от конструкторов в других областях технического творчества, никогда не патентовали своих работ.

Тогда казалось, что самим фактом патентования можно раскрыть военные секреты. Но, тем не менее, все «секреты» становились раскрытыми другим путем – попадая в руки противника как трофеи. Так было всегда с военной техникой.

Помню, как в начале 1950-х всячески охраняли новый автомат АК-47, проводя в войсках стрельбы в режиме повышенной секретности: автоматы носились в чехлах, а все отстрелянные патроны собирались и сдавались под строгий учет.

Но потом произошли события в Венгрии, которые приоткрыли миру завесу над этим оружием.

А уж во время Вьетнамской войны секретов просто не осталось – американские солдаты брали трофейные АК-47 и воевали нашим оружием (преимущественно китайского производства).

Вьетнамская война широко освещалась в нашей прессе. Советский народ сочувствовал вьетнамцам, видя, как мощная военная держава США пытается установить свои порядки, выступая на стороне Южного Вьетнама. Поэтому Советский Союз и поддерживал Северный Вьетнам. У нас проходили митинги солидарности, лозунг которых был: «Руки прочь от Вьетнама»! Я тоже считал, что американцам во Вьетнаме делать нечего!

Узнал я об использовании АК-47 во Вьетнаме из телевизионных репортажей и снимков в газетах. А однажды, развернув газету «За рубежом», прочитал маленькую заметку, перепечатанную из американской газеты «News Week»: «… Но еще более надежным, чем ракетные снаряды или минометы, оказался неразлучный спутник вьетконговца – короткий автоматический карабин “АК-47” советского производства. Он проявил себя как оружие куда более надежное, чем капризная американская винтовка “М-16”. …Этот карабин настолько хорош, что американские солдаты, которым посчастливилось захватить “АК-47” в бою, продолжают пользоваться им, рассчитывая на трофейные боеприпасы».

Конечно, мы знали, что наше государство помогает вьетнамцам оружием, но лично мне никто никогда не рассказывал ни о поставках АК-47 во Вьетнам, ни о каких-либо технических особенностях применения АК-47 в тех, необычных для России, условиях. Мне думается, опыт использования АК-47 во Вьетнаме, как и в любой другой стране, безусловно, собирался и анализировался военными Главного ракетно-артиллерийского управления. Направляя нам свои требования по доработкам образцов, они не объясняли их причин. Это все входило в рамки той секретности, в которой мы работали.

Повторяю, никогда нам, конструкторам, не сообщалось об экспортных намерениях военных ведомств. Наверно, можно нас, конструкторов военной техники, назвать «заложниками» политиков и военных. И я знаю точно, что эта практика всех государств, всех политических систем. Помимо воли конструктора АК-47 Михаила Калашникова и конструктора М-16 Юджина Стоунера Вьетнам стал большим испытательным полигоном по проверке российского и американского стрелкового оружия. В этом-то и заключается человеческая, моральная проблема конструкторов военной техники – сделав что-либо для своего народа, своей страны, они сразу же становятся бесправными соучастниками политических игр…

В 1993 году я впервые посмотрел четырехчасовой фильм талантливого французского журналиста Жиля дю Жонше «Годы Калашникова» и многое для меня стало большим откровением. Этот фильм не о годах моей жизни, а о годах жизни оружия. Автор проделал серьезное исследование причин тех или иных событий в истории последней половины 20-го века, связанных с применением оружия. В том числе и моего: Венгрия, Чехословакия, Вьетнам, Афганистан…

Конечно, не всегда конструктор согласен с тем или иным использованием своего «детища», рожденного в муках и в радости творчества. Ведь каждому родителю больно смотреть на неудавшуюся, трудную жизнь своих детей. К сожалению, не всегда возможно оградить их от жестокостей и соблазнов окружающей действительности.

Последние несколько лет мир захлестнула волна терроризма. Это ужасное явление и по своей идеологии, и по своим действиям. Не понимая и не принимая это явление, я с негодованием смотрю, как зачастую террористы используют мое оружие. И когда журналисты задают мне вопросы на эту тему, я удивляюсь их непониманию: разве я, начиная создавать оружие в 1941 году, знал, что через 40–50 лет какие-то головорезы будут им устрашающе размахивать? Разве моя вина в том, что они считают его самым надежным? Не я его вложил в руки бандитов и террористов, и не моя вина, что оно бесконтрольно «гуляет» по миру.