Возвращается дядька, с ним дети.ДядькаО госпожа! Детей не изгоняют.Дары от них царевна принялаС улыбкой и обеими руками,С малютками отныне мир. Но, ба!Что вижу? Это счастие МедеюРасстроило...МедеяАй-ай-ай-ай-ай-ай...ДядькаК моим вестям слова те не подходят.МедеяАй-ай-ай-ай...ДядькаЯ возвестил беду,1010 Считая весть отрадною, должно быть...МедеяТы передал, что знал, ты ни при чем...ДядькаНо в землю ты глядишь и слезы точишь?МедеяТак быть должно, старик, — нам это богИ умысел Медеи злой устроил...ДядькаНе падай духом, госпожа, авосьЧерез детей и ты сюда вернешься.МедеяДругих верну я, горькая, сперва.ДядькаОдна ли ты с детьми в разлуке будешь?Для смертного тяжелой муки нет.МедеяДа, это так... Но в дом войди и детям.1020 Что нужно на сегодня, приготовь.Дядька уходит.О дети, дети! Есть у вас и городТеперь и дом, — там поселитесь выБез матери несчастной... навсегда...А я уйду в изгнание, в другуюСтрану и счастья вашего ни видеть,Ни разделять не буду, ваших женИ свадеб ваших не увижу, вамНе уберу и ложа, даже факелНе матери рука поднимет.[66] О,О горькая, о гордая Медея!Зачем же вас кормила я, душой1030 За вас болела, телом изнывалаИ столько мук подъяла, чтобы вамОтдать сиянье солнца?.. Я надеждойЖила, что вы на старости меняПоддержите, а мертвую своимиОденете руками. И погиблаТа сладкая мечта. Чужая вам,Я буду дни влачить. И никогда уж,Сменивши жизнь иною, вам меня,Которая носила вас, не видеть...Глазами этими. Увы, увы, зачем1040 Вы на меня глядите и смеетесьПоследним вашим смехом?.. Ай-ай-ай...Что ж это я задумала? УпалоИ сердце у меня, когда их лицЯ светлую улыбку вижу, жены.Я не смогу, о нет... Ты сгибни, гнетУжасного решенья!.. Я с собоюВозьму детей... Безумно покупатьЯсоновы страдания своимиИ по двойной цене... О, никогда...Тот план забыт... Забыт... Конечно... ТолькоЧто ж я себе готовлю? А враги?1050 Смеяться им я волю дам, и рукиИх выпустят... без казни?.. Не найдуРешимости? О, стыд, о, униженье!Бояться слов, рожденных слабым сердцем...Ступайте в дом, вы, дети, и комуПрисутствовать при этой жертве совестьЕго не позволяет,[67] может тожеУйти... Моя рука уже не дрогнет...Ты, сердце, это сделаешь?.. О нет,Оставь детей, несчастная, в изгнаньеОни усладой будут. Так клянусь жеАидом я и всей поддонной силой,1060 Что не видать врагам моих детей,Покинутых Медеей на глумленье.Все сделано... Возврата больше нет...На голове царевны диадема,И в пеплосе отравленном моемОна теперь, я знаю, умирает...Мне ж новый путь открылся... Новый... Да...Но только прежде... Дети, дайте руки,1070 Я их к губам прижать хочу... РукаЛюбимая, вы, волосы, вы, губы,И ты, лицо, какое у царейБывает только... Вы найдете счастьеНе здесь, увы! Украдено отцомОно у нас... О, сладкие объятья,Щека такая нежная, и устОтрадное дыханье... Уходите,Скорее уходите... Силы нетГлядеть на вас. Раздавлена я мукой...На что дерзаю, вижу... Только гневСильней меня, и нет для рода смертных1080 Свирепей и усердней палача...(Уходит в дом.)КорифейЛюблю я тонкие сетиНауки, люблю я вышеУмом воспарять, чем женамОбычай людей дозволяет...Есть муза, которой мудростьИ наша отрадна; женыНе все ее видят улыбку —Меж тысяч одну найдешь ты, —Но ум для науки женскийНельзя же назвать закрытым.Я думала долго, и тот,1090 По-моему, смертный счастлив,Который, до жен не касаясь,Детей не рождал; такиеНе знают люди, затем чтоИм жизнь не сказала, сладки льДети отцам, иль толькоС ними одно мученье...Незнанье ж от них удаляетМного страданий; а те,Которым сладкое этоУкрасило дом растенье,1100 Заботой крушатся всечасно,Как выходить нежных, откудаВзять для них средства к жизни,Да и кого они ростят,Достойных людей иль негодных,Разве отцы знают?Но из несчастий горшеНет одного и ужасней.Пусть денег отец накопит,Пусть дети цветут красою,И доблесть сердца им сковала,Но если налетом вырветИз дома их демон смерти1110 И бросит в юдоль Аида,Чем выкупить можно этуТяжелую рану и есть лиБольнее печаль этой платыЗа сладкое право рожденья?..