Трагедии Финского залива

Из шедших головными двух кораблей гидрографическое судно «Азимут» в 5:45 в двух — трех милях юго-западнее банки Калбодагрунд подорвалось на мине, очевидно на заграждении И-7, и затонуло со всем личным составом и перевозимой воинской частью (288 человек).

Шедший в кильватерной колонне на третьем месте тральщик «Волнорез» в 5:03 примерно в 11 милях южнее маяка Седершер ударился форштевнем, затем средней частью корпуса и, наконец, лопастью винта о какой-то металлический предмет. На корабле, державшемся в это время на расстоянии 0,5 кб от «Азимута», полагали, что произошло столкновение с находившейся в подводном положении подводной лодкой противника; возможно также, что это была безопасная на поверхности плавающая мина. В 5:45 с «Волнореза» увидели сильный взрыв по носу, однако не пошли на помощь гидрографическому судну и стали на якорь. Когда совсем рассвело, «Волнорез» снялся с якоря и, продолжая путь на восток, около 12 часов, милях в пятнадцати западнее Родшера сблизился с обнаруженным за кормой транспортом «Вахур», с которым и пришел к 17 часам на рейд Сууркюля.

Сторожевой корабль «Вирсайтис» около 11 часов соединился в районе Родшера с тральщиками «Орджоникидзе» и «Дзержинский», за два часа до этого обнаружившими друг друга в 12 милях западнее Родшера. На запрос командира группы, имеются ли спасенные с «Азимута», с «Дзержинского» ответили, что шли самостоятельно, никого не встречали, а с «Орджоникидзе» доложили о гибели «Менжинского» — о чем командир группы до тех пор не знал.

Имелось намерение по возвращении кораблей первой группы в тот же день, 22 ноября, снова послать их в Ханко. Но они только в 13 часов начали один за другим подходить к Гогланду, требовалось время на разгрузку и на устранение мелких неисправностей, а тральщики «Волнорез» и «Дзержинский» пришлось отправить в Кронштадт в ремонт.

Получив донесение о том, что командир 3-го дивизиона не выполнил поставленной ему тральной задачи, начальник штаба КБФ 20 ноября еще раз приказал произвести эту разведку, совместив ее с проводкой за тралами транспорта «Минна». Скорость хода этого транспорта, по данным пароходства, не превышала 8,5 узлов, но по имевшимся у начальника штаба КБФ сведениям она на самом деле достигала 13 узлов; поэтому для проводки транспорта за параван-тралами выделили недавно вышедшие из ремонта Т-217 и Т-218.

В 17 часов 21 ноября оба тральщика, транспорт «Минна» и два катера МО вышли с рейда Сууркюля в Ханко. Сначала транспорт довольно хорошо держался за тралом, но около 20 часов из-за плохой видимости отстал и вместе с катерами МО вернулся на рейд Сууркюля. Потеряв из виду судно, старший группы — командир Т-217, очевидно, из-за нечеткости поставленной ему задачи решил продолжать путь в Ханко; посланная в его адрес шифрограмма с приказанием вернуться к Гогланду не дошла.

Рассудив, что вследствие усиления волнения и плохой видимости факт подсечения мин все равно останется незамеченным, а значит минная разведка даст неопределенные результаты, командир Т-217 приказал убрать тралы. Чтобы в темноте не столкнуться, корабли пошли раздельно на расстоянии четырех миль один от другого. Между 1:00 и 1:30 (22 ноября) в нескольких милях юго-восточнее маяка Порккала они в темноте разошлись на контркурсе с шедшими, вероятно, несколько южнее кораблями первой группы. Не был обнаружен также и отставший от кораблей первой группы транспорт «Вахур». На рассвете оба тральщика встретил военный лоцман и провел в Ханко.

С приходом еще двух базовых тральщиков стало возможным возвращение к Гогланду минного заградителя «Урал», находившегося в Ханко уже восемь суток. Решили проводку заградителя за тралами осуществлять в строю кильватера. Сужение тральной полосы до одного кабельтова не смущало командира заградителя, так как он намеревался держаться на расстоянии не более 3 кб от концевого тральщика.

Приняв из состава гарнизона Ханко 3330 человек на заградитель «Урал» и в среднем по 300 человек на каждый базовый тральщик, отряд под командованием командира отряда заградителей капитана 1-го ранга Н.И. Мещерского около 17 часов 22 ноября вышел из ВМБ Ханко к Гогланду. Головной Т-218 почему-то шел без трала, за ним в строю кильватера следовали Т-215, Т-205 и Т-217. В голове Т-218 шел катер МО № 306, четыре малых охотника держались в охранении справа и слева от заградителя, и еще одному катеру МО приказали идти в кильватер заградителю.

Плохая видимость благоприятствовала скрытности перехода. Дул слабый северо-восточный ветер, море было спокойное. При таких условиях «Урал» легко держался в пределах узкой тральной полосы даже в тех случаях, когда тральщики выходили из строя для замены поврежденных тралов. Впервые при пересечении минного заграждения И-58, где минные интервалы достигали 650 м, затралили мину, которая с некоторой затяжкой взорвалась в трале Т-205. В 22 часа трал Т-217 повредил взрыв другой мины, после чего проводка заградителя в течение часа продолжалась за тралом одного только Т-215.