Трагедии Финского залива

В итоге 28 августа конвой I, потеряв из своего состава два транспорта, ледокол и два тральщика, продвинулся дальше других конвоев, почти до восточной кромки Юминдского минного поля. К тому же он более других сохранил свою целость и управляемость.

Когда конвой I уже начал движение, назначенные для проводки конвоя II тральщики № 121 (брейд-вымпел командира 9-го дивизиона капитан-лейтенанта О.Ф. Дункер), № 43, № 44 и № 47 поочередно принимали с канонерской лодки «Москва» уголь и продовольствие. Тральщики № 43 и № 44 заканчивали приемку запасов уже на ходу, и отошли от бортов канонерской лодки только около 15:30, незадолго до поворота со створа Екатеринентальских маяков на фарватер 10 ТБ-з. Взамен погибшего утром 28 августа тральщика № 42 в распоряжение командира II конвоя поступили тральщики № 84 и № 88. Последний являлся запасным, а № 84 в паре с тральщиком № 47 шел с тралом Шульца. В первой паре также с тралом Шульца шли тральщики № 43 и № 44. Строй — уступ парами вправо. Тральщик № 121 шел ведущим без трала.

В районе поворота на фарватер 10 ТБ-ж (на курс 77°) между 17:30 и 18:30 конвой обогнали корабли отряда главных сил. С тральщиков в 18 часов открывали огонь по пяти «юнкерсам», пытавшимся атаковать боевые корабли. Через полчаса с тех же тральщиков видели на расстоянии 7-10 миль атаки трех самолетов, сбрасывавших бомбы на суда конвоя I. В районе острова Кери II конвой начали обгонять корабли отряда прикрытия. Когда с них открыли огонь по обнаруженным на севере торпедным катерам противника, канонерская лодка «Москва» также участвовала в отражении атаки. Пожалуй, это единственный случай, когда один из отрядов боевых кораблей прикрыл, хоть и случайно, конвой от ударов надводных сил противника и тем самым выполнил поставленную ему боевую задачу.

Около 20:15 тральщики конвоя II вошли в район Юминдского минного поля, и через час спокойная проводка нарушилась несколькими происшествиями.

Тральщики, проводившие конвой I, прошли по оси фарватеров 10 ТБ-ж и 10 ТБ-е. Около 18 часов они вытралили несколько мин — и если бы пройденный при этом путь обвеховали, то по крайней мере до наступления темноты, пока различались тральные вехи, это помогло бы тральщикам конвоя II избежать излишних встреч с минами. Возможно, что этого и так бы не произошло, если бы тральщики конвоя II также придерживались оси фарватера. Но на ведущем тральщике № 121 решили идти по северной кромке фарватера, то есть в пяти кабельтовых севернее его оси. Результат не заставил себя ждать: в трале второй пары тральщиков на линии И-38 взорвалась мина, трал получил повреждения, но его не стали заменять. В трал первой пары тральщиков незаметно попали мины, захваченные, по-видимому, на линии И-40. Кроме того, уклонение к северу от оси фарватера привело тральщики II конвоя на южную часть заграждения И-9, где взрывами минных защитников перебивает оба трала Шульца. При уборке трала на тральщике № 44 в тралящей части взорвалась мина, и поскольку там могли остаться и другие, то корабль отошел к северу от кромки фарватера и в 21:40 обрубил трал.

Командиры конвоев и командиры ведущих тральщиков имели о Юминдском минном поле только самые общие данные, так как опыт последних августовских проводок судов за тралами никем не обобщался и ни до кого не доводился. По этой причине информацию, причем иногда очень сомнительного характера, добывали кто и где мог. В частности, на тральщике № 121 находился флагманский штурман 9-го дивизиона, которому со слов спасенного 21 августа военного комиссара погибшего гидрографического судна «Норд» было известно, что в западной части минного поля обнаружили линию буйков минных защитников, протянувшуюся по направлению 0°–180° на 4–5 миль в каждую сторону от фарватера 10 ТБ. На этом основании дивизионный штурман предлагал вести конвой II примерно в пяти милях севернее оси фарватера 10 ТБ. Как теперь известно, на этом пути на каждом кабельтове тральной полосы их ожидало не менее девяти мин.

Поскольку всем отрядам и конвоям приказали идти точно по фарватеру 10 ТБ, командир 9-го дивизиона тральщиков, не возражая против доводов своего штурмана, не счел возможным нарушить полученные перед походом указания и согласился только на некоторый компромисс — движение по северной кромке фарватера 10 ТБ. В этом не было формального нарушения указаний командования, так как уступ выстроили вправо, следовательно, тральщики шли внутри официально объявленной одномильной полосы фарватера.

Командиру конвоя, подошедшему к тральщику № 121 на катере МО для выяснения причины уклонения к северу, доложили, что в случае движения по оси фарватера суда конвоя рискуют в темноте наскочить на мины, подсеченные обогнавшими II конвой базовыми тральщиками. Командир конвоя согласился с этими соображениями.