Трагедии Финского залива

Сразу после окончания налета авиации «Марат», снявшись с бочек и якоря, своим ходом ушел на Малый Кронштадтский рейд, ведя огонь по видимым береговым целям противника на южном берегу Финского залива. На другой день линкор перешел на Большой Кронштадтский рейд, откуда 18 сентября с помощью буксиров его поставили в гавани у стенки Усть-Рогатки для исправления боевых повреждений и текущего ремонта.

Одновременно результаты этого воздушного удара анализировались и в штабе эскадры пикирующих бомбардировщиков StG2, где возглавлявший ударную группу обер-лейтенант Клаус доложил командиру 8-го авиационного корпуса генералу В. фон Рихтгофену, что не только 250-кг, но 500-кг авиабомбы для уничтожения советских линкоров малопригодны. Именно тогда командир корпуса приказал доставить на аэродром Городец под Лугой 1000-кг бомбы.

С уходом «Марата» в Кронштадт отряд кораблей огневой поддержки из района Ленинградского порта практически перестал существовать: недостроенный крейсер «Петропавловск» 18 сентября потопила германская артиллерия, а несколькими днями ранее она же повредила крейсер «Максим Горький» и эсминец «Опытный». Правда «Максим Горький», сменив позицию, продолжал обстреливать позиции противника. Одновременно другие советские корабли решали эту же задачу, но с Петергофского и Кронштадского рейдов. Теперь основой нового отряда артиллерийских кораблей стали линкор «Октябрьская революция» и крейсер «Киров». Поскольку их огонь на ближних подступах к Ленинграду становился все более ощутимым, германское командование приняло решение уничтожить наиболее крупные советские корабли, не дожидаясь падения Ленинграда.

Первый разведывательно-боевой налет на Кронштадт совершил 19 сентября отряд 5/KG4 самолетов Не-111. Было зафиксировано падение двух 500-кг бомб в районе Июльской улицы и Летнего сада. Серьезных повреждений в городе не было, корабли вообще не пострадали. Все это как бы подтверждало мнение командования флота и базы, что Кронштадт находится в относительной безопасности — тем более что один Не-111P-4 был поврежден. Однако на самом деле налет являлся своего рода прелюдией к последующим событиям. Он вскрыл всю систему ПВО базы, а также окончательно убедил германское командование о необходимости применения против кораблей именно пикирующих бомбардировщиков Ju-87. Дело в том, что они не были приспособлены для применения 1000-кг бомб, и сначала хотели решить эту задачу с помощью Ju-88 с горизонтального полета. Последний хотя формально мог бомбить с пикирования, но был гораздо менее эффективен по малоразмерным морским целям, чем Ju-87. Это подтвердил и опыт боевых действий в районе пролива Ла-Манш, а главное — у Крита, где именно Ju-87 добились впечатляющих результатов. Все это склонило германское командование применить и Ju-87 с нештатной бомбовой нагрузкой.

21 сентября первый налет начался в 11:44. Посты ВНОС зафиксировали в первом ударе 28 Ju-88, 7 Ju-87 и 10 Me-109. По германским данным первая группа состояла из 25 Ju-87 под прикрытием истребителей Me-109, позже подошли еще 15 Ju-88. Первоначально противник летел ставшим уже привычным маршрутом через Стрельну на Ленинград. Но на этот раз восточнее Петергофа самолеты резко изменили курс и сходу атаковали корабли на Восточном рейде и объекты в самом Кронштадте. К району цели противник подходил на высоте 1500–3000 м, в основном с одного направления. При входе в зону огня советских зенитных средств, строй противника рассыпался на группы, которые над объектами удара выстраивались в так называемую «карусель» из которой по одному или парами пикировали на цель. Всего зафиксировано свыше 160 сброшенных бомб калибром 250, 500 и 1000 кг, из которых 120 предназначались кораблям. Германские истребители занимали позицию метров на 500–800 выше «каруселей» бомбардировщиков.

Второй налет начался в 15:31 и в нем по данным постов ВНОС участвовало 42 Ju-88 и 8 Ме-109. В 17:14 в третьем налете удар наносили 35 Ju-88, а в четвертом в 18:25–46 Ju-88. На исходе дня германская авиация осуществила пятый налет — но бомбардировка производилась в основном через облака и поэтому посты ВНОС количество и тип бомбардировщиков не установили.

Схема зон поражения зенитный огневых средств 1-го полка зенитной артиллерии в Кронштадте по состоянию на 11 сентября (копия из подлинного документа)