Трагедия белого юга. 1920 год

Сначала бронепоезд сосредоточил огонь по атаковавшей его в конном строю бригаде 4-й дивизии, потом дал задний ход и пошел назад, в Белую Глину. Однако там он попал под удар кавалерийского полка 6-й дивизии. Во время атаки был убит командир этого полка К. Усенко, но это не остановило нападавших. Бронепоезд снова пошел на юг и опять столкнулся все с той же бригадой 4-й дивизии. Белые подпустили ее на близкое расстояние и в упор открыли пулеметный огонь. Командир бригады Г.М. Мироненко был убит, у красноармейцев наступило замешательство, бригада залегла, некоторые начали отходить. Но ее снова поднял в атаку комиссар бригады Ф. Мокрицкий. Тут подоспела еще красная батарея и, хотя комиссар тоже был ранен, никто уже из боя не вышел. Тогда генерал Крыжановский с командой бронепоезда и группой своих штабных офицеров оставили бронепоезд и попытались бежать, но все они были тут же окружены. Крыжановский застрелился, а его начальник штаба Даниленко сдался в плен^{83}.

В создавшейся для белых обстановке единственно приемлемым для них вариантом было — усилить группировку генерала Павлова, перебросив ему часть сил, сдерживающих натиск 8-й и 9-й красных армий, чтобы он мог нанести фланговый удар по Буденному из района Егорлыкской. Кубанская армия должна была в это время сковывать действия 1-й Конной армии на Тихорецком направлении. Именно так события и начали вскоре развиваться. 23 февраля части группы Павлова из района станицы Егорлыкской перешли в наступление на северный заслон войск Буденного, занимавших Средний Егорлык. Преимущества Павлова на этом направлении были очевидны, и вскоре к нему в окружение попала красная бригада С.М. Патоличева. С большими потерями ей все же удалось вырваться, но в целом положение Конармии становилось все более тяжелым. Она вместе с несколькими дивизиями 10-й армии оказалась на острие удара главной группировки ВС ЮР.

Становилось ясно, что здесь будет решена судьба всего Кавказского фронта красных. Связь у Буденного с командованием фронта прервалась, и он мог действовать только по своему усмотрению. В штабе его армии рассматривалось два варианта действий. По первому — нужно было, разгромив группировку белых в районе Средний Егорлык — Егорлыкская, дать возможность войскам 8-й и 9-й армий форсировать реки Дон и Маныч и совместно ними перейти в решительное наступление по всему фронту. И второе — воспользовавшись поражением, нанесенным противнику в Белой Глине, развивать наступление на юг, овладеть станцией Тихорецкая и нанести удар в тыл деникинским войскам, действующим на ростовском направлении. И в том и в другом случаях исход операции должен был решить судьбу всего фронта. Либо красные разгромят войска Деникина на Северном Кавказе, либо белые разобьют Конармию и, используя весеннюю распутицу, задержат советские войска на рубеже рек Дон, Маныч, соберут резервы, получат новые средства от Антанты, наведут порядок в своем тылу, расстроенном зимними неудачами, и к лету перейдут в контрнаступление.

Был избран второй вариант плана — разгромить обе группировки белых войск, каждую в отдельности, но в первую очередь группу генерала Павлова, как наиболее сильную и опасную, угрожающую тылам Конармии. 24 февраля был подписан приказ по армии, в нем определялись задачи каждой дивизии и отдельным частям. В 7 часов 25 февраля соединения и части 1-й Конной армии и подчиненные ей стрелковые дивизии приступили к выполнению поставленных задач.

Рано утром 6-я кавалерийская дивизия выступила из села Горькая Балка в направлении Новороговской. 4-я кавалерийская дивизия, выступив со станции Белоглинская, двинулась по проселочной дороге строго на север, в направлении Среднего Егорлыка. 1-я кавалерийская дивизия продвигалась на Песчанокопское, откуда совместно с 20-й стрелковой дивизией поворачивала на северо-запад, в направлении восточной окраины Среднего Егорлыка. В голове каждой дивизии двигались артиллерийские дивизионы и значительная часть пулеметов. Артиллерия и пулеметы были выдвинуты вперед на случай встречного столкновения с противником.

В 10 часов утра разъезды передовых частей 6-й дивизии красных примерно на полпути между Белой Глиной и Средним Егор- лыком обнаружили медленно двигающиеся конные колонны противника. Это был 4-й Донской корпус группы Павлова. Белые, твердо уверенные в том, что Конармия наступает на Тихорецкую, в колоннах без разведки, двигались к Белой Глине.

Дивизия Тимошенко, укрывшись в лощине, подпустила к себе колонны противника и, накрыв его сильным артиллерийским огнем, перешла в атаку. Белые растерялись, начали беспорядочно метаться в разные стороны и, наконец, смятые конармейцами, пустились в паническое бегство. Дивизия перешла в преследование.