Трактат о принципах человеческого знания

150. Но вы, может быть, спросите, разве природа не принимает участия в произведении естественных вещей и разве необходимо приписывать их все непосредственно и единственно действию Бога? Я отвечаю: если понимать под природой только видимые ряды действий или ощущений, запечатлеваемых в наших душах, согласно некоторым постоянным общим законам, то ясно, что природа, понимаемая в этом смысле, ничего произвести не может. Но если под природой подразумевается некоторое сущее, отличное как от Бога, так и от законов природы и вещей, воспринимаемых в ощущениях, то я должен сознаться, что это слово есть для меня пустой звук без какого-либо связанного с ним понятного значения. Природа при таком ее понимании есть пустая химера, придуманная теми язычниками, которые не имели правильных понятий о вездесущии и бесконечном совершенстве Бога. Но менее понятно, что это мнение нашло доступ в среду христиан, исповедующих веру в Священное Писание, которое постоянно приписывает непосредственному вмешательству Бога все то, что языческие философы относят на долю природы. "Господь Бог стягивает туманы с конца земли; Он делает молнию в дожде и велит ветру являться из сокрытых мест" (Иеремия 10:13). "Он делает утро из тьмы и из дня темную ночь" (Амос 5:8). "Ты посещаешь землю, и орошаешь ее, и делаешь ее обильной. Ты благословляешь ее произрастания и венчаешь под Твоей благостью. Выгоны полны овец, и поля покрыты густой росою" (см. Псалом 64:10-14). Вопреки свидетельству Священного писания мы чувствуем какое-то отвращение верить, что Бог непосредственно занимается нашими делами. Нам приятно мыслить Его на далеком расстоянии от нас и на Его место ставить слепую немыслящую силу, хотя (если мы можем верить святому Павлу) "Он находится недалеко от каждого из нас"[67].

151. Без сомнения, возразят, что плавный, постепенный порядок, наблюдаемый в произведении вещей природы, по-видимому, не имеет причиной непосредственного вмешательства Всемогущего Деятеля. Кроме того, уродливости, преждевременные рождения, недоразвившиеся плоды, дожди, падающие в пустынях, несчастные случаи в человеческой жизни и т.п. приводятся как доказательство того, что все устройство природы не непосредственно порождается и направляется Духом бесконечной мудрости и благости. Но ответ на это возражение в значительной степени ясен из §62, так как там объясняется, что вышеупомянутые действия природы совершенно необходимы для того, чтобы все происходило согласно с самыми простыми и общими правилами, и по постоянному и прочному порядку, что свидетельствует о благости и мудрости Творца [, ибо отсюда следует, что перст Божий не столь явен упорному и беспечному грешнику, что и дает ему возможность укрепиться в своем нечестии и созреть для возмездия (см. §57)][68]. Таково искусное устройство этого мощного механизма природы, что в то время как его движения и различные явления поражают наши чувства, рука, создавшая его, невидима людям из плоти и крови. "Истинно" (говорит пророк) "Ты Бог сокровенный" (Исаия, 45,15). Однако, хотя Бог скрывает себя от глаз чувственника и ленивца, который не хочет обременять себя мышлением, для ума беспристрастного и внимательного ничто не может быть яснее близкого присутствия Премудрого Духа, которым создается, управляется и поддерживается вся система сущего. Во-вторых, из того, что было уже замечено нами, ясно, что деятельность, согласная с общими и незыблемыми законами, столь необходима для нашего руководства в житейских делах и для нашего посвящения в тайны природы, что без нее все богатство и полнота мысли, все человеческое остроумие и размышление не могут служить никакой цели; даже само существование подобных способностей или сил духа не было бы возможно (см. §31). Одно это соображение с лихвой перевешивает все частные неудобства, которые могут отсюда вытекать.