Трактир на Пятницкой

- Паскудина! - Валет бросил карты. - Перебор! Шестнадцать с меня.

- Тебя девки любят. Валет, - Цыган дружески потрепал его по плечу. Иди-ка ты лучше в кино, на Плющихе в "Ореоле" идет "Индийская гробница". Классная вещь, я вчера видел.

- Серый не велел, - нерешительно протянул Валет.

- Да он, наверное, только к вечеру заявится. Две серии, классный боевик, - убеждал Цыган.

- А чего ты меня гонишь? - подозрительно спросил Валет.

- Сиди, - равнодушно сказал Цыган и пожал плечами, - мне не мешаешь...

Вернувшись в свою комнату, он снял со стены гитару и, взяв несколько аккордов, поморщился. Опять эти мужики рвали струны и ревели свои тюремные песни. Михаил сопел в подушку и не двигался. Тогда Цыган настроил гитару и запел:

Скатерть белая залита вином... Все гусары спят непробудным сном, подхватил Серж и сел на постели. Он потянулся и сладко зевнул. - До чего же здорово, что мы опять встретились!

- Да? - натянуто улыбнулся Цыган. - Пойдем выпьем, Мишель?

- Я не употребляю, тезка, - ответил Серж, встал, одернул сюртук и причесался. - Но за компанию могу посидеть.

Они вышли из комнаты и столкнулись с Валетом.

- Не ведено, - Валет загородил выход.

- Ладно, отдохни, - властно сказал Цыган и ударил его по руке. Можешь идти с нами.

Трактир был еще закрыт, но они прошли через черный ход и сели в пустом полутемном зале, где за одним из столов, положив голову на гитару, спал бывший офицер лейб-гвардии гусарского полка.

- Бедная Россия, - пробормотал, глядя на него, Цыган и повернулся к Валету. - Организуй что-нибудь.

- Будет сделано, ваше благородие, - буркнул Валет и пошел на кухню.

Цыган достал из кармана колоду карт.

- Сыграем да продолжим рассказ о житье-бытье. Что ты тут поделываешь?

Серж внимательно посмотрел на Цыгана и взял предложенную карту.

- Суета сует и прочая суета. Боже мой, Михаил, боже мой, что бы сказали наши мамы и папы, если бы они увидели своих ненаглядных в такое время и в таком месте! Дай еще одну.

Цыган молча дал ему карту.

- Опять же, помнишь, они играли в вист, а мы режемся в очко. О времена, о нравы, как говорил наш латинист, когда перехватывал мою шпаргалку, адресованную тебе... Анкор, мон ами.

Цыган протянул ему еще одну карту и сказал:

- А мне нравятся эти люди. Простые... Свистка, к примеру, не очень волнуют комментарии о Галльской войне. А Валет, наш милый коллега, почти уверен, что Публий это один поэт, Овидий - другой, а Назон уж совсем третий.

- У меня девятнадцать, - раскрыл карты Серж.

- Двадцать одно, - сказал Цыган.

- Да, тебе везет, Михаил, а мне вот... - Серж встал, подошел к спящему офицеру, взял гитару и неумело, одним пальцем стал наигрывать "все гусары спят непробудным сном".

Цыган повернулся на стуле.

- Слушай, мне кто-то говорил, что тебя видели в форме красного командира.

- Мне тоже говорили, - Серж улыбнулся.

- Что же?

- Что ты в какой-то школе на чекиста учишься.

- Интересно, - Цыган внимательно посмотрел на Сержа и стал раскладывать пасьянс, - мне это в голову не приходило. Надо будет проверить...

- Что именно, Михаил?

- Потом расскажу, а пока предупреждаю, - Цыган смешал карты и с милой улыбкой продолжал: - По краешку ходишь, запомни, и Серому голову зря морочишь. Не путайся под ногами, друг детства. Мне Серый нужен для других дел. С его бандой можно взять банк, и я уйду отсюда как можно дальше. Ненавижу грядущего хама.

Офицер поднял голову, мутными глазами посмотрел на Сержа, Цыгана, откинулся на стул и снова заснул.

- Бедная Россия, - повторил Цыган. - Вот он, георгиевский кавалер, за рюмку водки готов "Интернационал" играть. Нет сильных личностей, чтобы это стадо, именуемое русским народом, повернуть вспять... Ну да еще посмотрим. Кстати, Мишель, - Цыган встал, - мне нужно на полчасика отлучиться. Не обидишься?

Серж молча пожал плечами.

- Валет, - крикнул Цыган, - я скоро вернусь. Валет вошел в зал с тарелкой в руках.

- Жрать нечего, объедки какие-то.

- Найдем, где поесть, - Цыган подошел к Валету вплотную и тихо добавил: - Помнишь, что тебе Серый приказал?

- Ну? - Валет посмотрел на Сержа. - Не боись, будет сидеть, как кутенок.

- Смотри, Валет, ты его плохо знаешь, - прошептал Цыган и пошел к дверям.

- Не задерживайся, Мишель, - громко сказал Серж и улыбнулся. - Мне скучно без тебя.

Мастер сделал шаг назад, восторженно оглядел Пашку с ног до головы, будто не только стриг, но и одевал его, вообще создал собственноручно целиком от кончиков модных ботинок до самой макушки, закатил глаза и, прижав руки к груди, воскликнул:

- Готово-с, молодой человек!

Пашка с грустью посмотрел под ноги, где шелковистой горкой покоились его кудри, вздохнул, поднял глаза и встретился взглядом со своим двойником в зеркале. Уши, которых Пашка раньше не замечал, вдруг нахально заявили о своем присутствии. Зато появился лоб, очень даже высокий и благородный, а пробор, ради которого он и отважился на эту операцию, был выше всяких похвал.

Пашка покорно повернулся, разрешая мастеру пройтись щеткой по воротнику и лацканам нового пиджака, зажмурился в едком облаке одеколона и, сунув деньги в протянутую руку, выскочил на улицу.