Трактирщица

Опять же из вежливости Тахис открыл её в коридоре, чтобы не врываться в зал посреди совещания. Проводил меня до двери и встал к стене, чтобы охранять. Идеальный воин. Настолько, что замуж я за него Мису не отдам. Моя воспитанница умрет от скуки. Но, с другой стороны, лучше уж зевать, сидя у окна в ожидании мужа, чем, как Бояна сражаться со всеми ведьмами сразу.

— Светлых дней, — поздоровалась я, открыв дверь.

Глава 10 (2)

Этан встал из кресла, забыв ответить мне. Похудел клановый маг, побледнел, осунулся. Волосы лежали в беспорядке. Амулеты он всегда прятал под одеждой, а сейчас взволнованно перебирал пальцами. Будто до сих пор пытался найти невесту под коконом защитных заклинаний ведьм.

— Бояна прислала письмо, — начала я с самого главного. — Простите, я не знала, что оно адресовано вам. Вынула из шкатулки и прочитала.

— Ничего страшного, — пробормотал Этан, принимая из моих рук послание возлюбленной. — У нас нет тайн от вас, лина Делири.

— Она сказала, где её прячут? — спросил Кеннет, отделившись от стены.

— В покоях, я думаю. Но скоро повезут в храм Лилит на ритуал. И совсем не в центральный. Она предупредила, что ведьмы будут водить нас за нос.

— Это понятно, — Кеннет с тревогой во взгляде следил за Этаном.

У кланового мага задрожали руки, когда он дошёл до нижнего края свитка.

“Забери меня”, — умоляла Бояна.

— Нужно идти во дворец сегодня. Лин Делири, времени нет. Я изучил защиту ведьм и смогу её взломать.

— Да, конечно, — холодно ответил глава клана. — Потом ты сядешь в тюрьму за попытку грабежа, а Стана, приставив мне нож к горлу, потребует заново произнести клятву меча. “Ты не контролируешь своих воинов, Кеннет. Где обещанные мне гарантии?” С нас хватит дерзкой затеи Сокола. Во дворце такой переполох, что на расстояние полёта стрелы подходить опасно.

— А что он сделал? — удивился Этан.

— Нашёл способ обойти защиту, но нам он вряд ли подойдёт. Ведана грозится весь дворец утыкать артефактами, определяющими нежить.

— Она разорится на платине, — поморщился клановый маг. — И будет где-то год делать нужное количество. Радиус маленький. На весь дворец понадобится штук пятьдесят. Может больше, чтобы плотнее перекрыть.

— Я вижу, к тебе вернулся разум, о мой влюблённый друг, — без злобы подколол его Кеннет. — Давай оставим дворец в покое. Попробуем выкрасть твою невесту из храма Лилит.      

— Туда вас тем более не пустят, — осторожно напомнила я. — Богиня ведьм не терпит мужчин.

— Да, но у нас в клане ещё и женщины есть, — улыбнулся муж.

Я не ожидала такого замечания. Стояла, хлопала ресницами и недоумевала. Это он обо мне?

— Стой, стой, подожди. Допустим, на меня запрет посещать храм не распространяется. Но неужели вы думаете, что ведьмы позволят мне зайти прямо в зал для молитв, взять Бояну за руку и вывести на улицу?

— Да, если у тебя будет серьёзный повод.

— Мы его не найдём, — я сердито сложила руки на груди. — Ведана ясно дала понять, что для ведьм сейчас нет ничего важнее молитвы с просьбой даровать Бояне метку Верховной.

— Наглость города берёт, — не унимался муж. — Если отправить в храм сразу несколько наших женщин, расставить их по углам, то по сигналу можно организовать маленькое нападение. В храме заглушена магия и нет сильных мужчин, чтобы дать отпор. Возьмём количеством. Нужно только подготовиться. Найти среди жён воинов тех, кто согласится помочь, проинструктировать их…

— Проще тогда подкупить жриц, — высказала я внезапную догадку, — чтобы они сами вывели Бояну через задний ход. И мне будет не жаль потратить золото императора.

Да, я не чувствовала приступа скупости и не слышала голоса отца, со вздохом проклинающего расточительную дочь. Лин Беринский умудрялся экономить даже на взятках. “Запомни, Хельда, человека всегда дешевле запугать, чем уговорить”.

— Жрицы Лилит — дамы принципиальные, — возразил Кеннет. — Вряд ли они позарятся на золото. А если пообещать им ценные подарки? Разумеется, оформить их как пожертвование для храма? Какие-нибудь редкие книги, мощные артефакты.

— Артефакты, — эхом повторил Этан и заметался по комнате.

Я понимала, что у него в тайниках действительно есть, чем поживиться. Помнила, с каким восторгом юная ведьма смотрела на работу будущего жениха. Уж если дочь Верховной высоко ценила его мастерство, то строгие жрицы не должны устоять.

— Этан, говори, что придумал, — потребовал Кеннет. — Я вижу, ты уже мысленно схемы рисуешь и материалы подбираешь. Во сколько нам обойдётся подкуп жриц?

— Подкуп не понадобится, — клановый маг остановился посреди зала и сгорбился, будто ему на плечи легла тяжёлая ноша. — Я могу сделать ещё одну пару брачных артефактов. Пусть лина Хельда тайком зайдёт в храм Лилит и передаст Бояне её браслет. Для магии не важно, есть официальная церемония или нет. Ей плевать, стоят ли жених и невеста рядом друг с другом. Браслет защёлкнется и на обоих упадёт нерушимый магический договор. Цена высока. Нерасторжимый брак для Бояны и моё исключение из клана. Но я готов её заплатить.