Трактирщица

Амелия щедро положила передо мной два. И я записала самого младшего и самого старшего из бессалийских сирот в свой маленький списочек подозреваемых. К сожалению, нельзя было сказать однозначно, что Фредерико — один из них. У Бесо волосы были скорее светло-русые, а у Дэвида глаза отдавали зеленым. С возрастом это могло измениться, да, но я всё равно сомневалась. Не пошли ли мы с Кеннетом по ложному следу?

— А по какому признаку вы детей выписываете? — полюбопытствовала Амелия. Она вытянула шею, чтобы заглянуть в мои записи. — Самых вредных выбираете?

— Нет, — я вернула Амелии личные дела. Ничего нового в них не нашла. Истории своих воспитанников выучила наизусть давным-давно. — Мне нужно найти сироту-блондина с голубыми глазами.

— А возраст?

— Неизвестен, — развела я руками.

— Тогда это слишком расплывчатые критерии, — управляющая приюта сцепила руки в замок. — Под них даже мой отец подойдёт. Он уже сирота, мои бабушка и дедушка скончались. Или вон… ваш лин Сокол.

Меня словно молнией ударило! Сокол! Самый эталонный из всех известных мне блондинов. Я уже представляла, как сильно он похож на Франко. Муж упоминал, что сильнейший маг катастрофически кудряв, а лучший убийца совсем недавно состриг свои локоны.

— А сколько ему лет? — спросила я у Амелии.

— Двадцать семь, — фыркнула она. — Почти семнадцать из них его воспитывает Магнус, старший инструктор академии и друг моего отца. Родственники они очень дальние, но у мальчика обнаружился большой талант к магии. Настолько, что Магнус ходил на поклон к лину Делири. Умолял отдать ребёнка ему, а не троюродной тётушке. В итоге к своему первому празднику инициации Сокол соперничал в мастерстве со взрослыми магами. Дядя Магнус очень им гордится и ставит в пример бессалийским детям. “Посмотрите, чего может добиться сирота, как вы, одним своим упорством”.   

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Рука сама потянулась, чтобы вписать Сокола в список, и только после я зацепилась за вторую часть описания Фредерико. По словам Франко, я спасла его брата. Сокол же, напротив, едва не погиб по моей вине. Из засады в Трезде его чудом вытащили совсем другие люди. Если бы он был тем, кого мы ищем, цепной пёс Плиния скорее пришёл бы за мной, чем помог Кеннету убить Дайну.

Я вычеркнула Сокола и тяжело вздохнула. Он ведь лучше всех подходил на роль Фредерико! Сильный маг, играючи создающий порталы по несколько раз в день. Если это не тянет на роль эхо от дара Франко, о котором говорил Кеннет, то я не знаю, где искать. А искать придётся. Как вчера ночью признался муж, личность Фредерико осталась последним слепым пятном в череде загадок.

“Он где-то рядом с нами, Хельда, — бормотал уставший Кеннет. — Рядом с тобой. Только поэтому Франко отказался участвовать в покушениях на тебя, и Плиний принял его выбор. У них договор, что элезиец не трогает его семью. Отец и мать мертвы, остался один брат. Дайна не знает, кто он. Венец правды ничего не смог достать из её сознания. Я такое уже испытал на себе после того, как бессалийский маг с чёрным уровнем вычистил из памяти следы нашей встречи”.

Но “где-то рядом” — ещё более расплывчатый критерий, чем “блондин с голубыми глазами”.

Глава 35 (2)

— Тук-тук-тук, лина Амелия, можно? — раздался знакомый голос и в приоткрытой двери появилось не менее знакомое лицо.

— Входи, Бесо, — пригласила управляющая. — Что случилось?

Под левым глазом воспитанника красовался синяк. Парень так сильно его стеснялся, что зашёл в комнату бочком и всё норовил от нас отвернуться.

— Пустяки, на тренировке прилетело. Я плевал бы на него с высокой колокольни, но скоро праздник. Не хочется таким ходить. У вас нет льда? Нэди сказала, вы любите холодный чай и часто его делаете.

— Недавно закончился, — расстроенно ответила Амелия, — но есть другой выход. — Дочь Витта взяла со своего стола круглое зеркальце с длинной металлической ручкой и провела над ним ладонью. — Держи, только аккуратно. Оно холодное.

У Бесо лицо вытянулось, будто он впервые увидел бытовую магию.

— Ой, я дурак, простите, мог бы сам догадаться.

— Ничего, — одарила его улыбкой управляющая, — когда зеркало согреется, потренируешься замораживать. Там простое заклинание.

Бесо забрал его из рук Амелии и с тихим шипением приложил к синяку.

— Ох, видела бы меня Динали. А ведь почти получилось пройти полосу препятствий. Я замешкался на последнем манекене и вот он-то, злодей, и долбанул меня деревянным кулаком в глаз. Больно. Клановские ребята ещё ржали громче лошадей на конюшне. Ну ничего. Посмотрю я на них через две недели. Магнус обещал, что не только последний манекен, но и парочка других будут зачарованы на неожиданные атаки. Всем несладко придётся. Мы-то из мяса и костей в отличие от деревяшек. Дубасишь его кулаками, а легче не становится. Ещё и кажется, что размалёванная морда тоже над тобой ржёт.