Трактирщица 3. Паутина для Бизнес Леди

— Зачем Плинию наши драконы? Он хочет получить их кровь для экспериментов?

— Да, — ответил маг, снова вспомнив о пробирке. — Думает, что тогда он избавится от проблемы несовместимости магии из разных миров. Не спрашивай меня о деталях, я считаю его затею бредом. От драконов остались единичные скелеты. Из них не добыть кровь, наполненную силой. Но что-то заболтался я с тобой. Принимай подарок и жди посылку с золотым слитком, как только голова Дайны окажется в сундуке. А теперь извини, я уйду так же, как пришёл. Спокойной ночи, Глава Клана Смерти. Было приятно пообщаться.

Франко повёл ладонью в воздухе, и Кеннет снова провалился в темноту.

Глава 33. Подготовка к празднику

С самого утра я занялась планированием праздника. Слава богам, Иллая согласилась помочь. Я всё ещё плавала в фитоллийских ценах и традициях клана. Зато неплохо разбиралась в том, как показать товар лицом. Да, на инициации мы ничего продавать не собирались, но условно боевые навыки воинов можно назвать товаром. Потому что съедутся покупатели со всего мира. Даже Дарисса высказала желание поприсутствовать.

“Мне чрезвычайно интересны обычаи столь древнего клана!” — писала загостившаяся тёмная леди.

А я за голову была готова схватиться. Оставалось только надеяться, что Его Темнейшество не притащится, дабы полюбоваться, насколько искусны наши наёмники. Принять ещё и императора я, конечно, смогу, но сколько при этом пострадает слуг — сказать не берусь. Нервная беременная хозяйка, ожидающая настолько высокопоставленных гостей — опасное явление!

— Девочка моя, вино я заказала, — отвлекла меня от неприятных мыслей свекровь. — Шатры тоже поставят в срок. Насчёт стоимости пока ведём спор. Но не переживай, я этих ребят знаю. Спуску не дам.

Мы расположились в моём кабинете, обложившись письмами и списками дел. Я насчитала тридцать четыре срочных, остальных было гораздо больше. Вот почему я не занялась бытовыми вопросами раньше?

“Потому что отбивалась от многочисленных покушений,” — проворчал внутренний голос.

— Спасибо, — кивнула я. — А что по поводу музыкантов? Вам не ответили?

— Пока нет, — Иллая проверила свою почтовую шкатулку и снова посмотрела на меня. — Нет, музыканты пока молчат. Цену себе набивают. Подождём до вечера, и будем писать другим.

— Хорошо, — согласилась я и вернулась к письму отцу Амелии.

Нужно было хотя бы примерно понимать, какое количество юношей будут проходить испытания. Несколько десятков? Больше сотни?

— Ох, — всплеснула руками мать Кеннета. — Фермер, поставляющий нам скотину для жертвоприношения, не сможет прислать баранов.

— Тоже цену набивает?

— Нет, — Иллая передала мне письмо. — У него почти все овцы сдохли.

Я пробежалась взглядом по посланию. И впрямь болезнь скосила большую часть скота. Неприятное подозрение натолкнуло на классическую клановую паранойю. Что если, это очередной план покушения? Мы сейчас найдём другого поставщика, а он нам доставит отравленных животных?

— Пусть доставит столько, сколько сможет, — решила я. — Остальное закажем в Бессалии через Руфуса. Он сейчас много продуктов закупает для столовой завода. Никто не удивится, что решил разводить скот.

Мне самой было смешно от мании преследования, но жить хотелось. Желательно долго и счастливо. А раз так, то придётся быть в десять раз более сумасшедшей, чем обычно.

— Нужно узнать, что за болезнь, — бурчала под нос свекровь, составляя письмо для фермера. — Если он не единственный, у кого животные умирают, голод нам обеспечен.

Я взвыла. Закрыла лицо руками и натурально взвыла. Боги! Хватит уже испытаний! Пожалуйста!

Издевательством над моими молитвами раздался щелчок крышки шкатулки. Руфус прислал договор с инженером и чертежи его изобретения. Следом пришёл ответ от Витта.

— Клубники хочется, — проворчала я, вскрывая в первую очередь письмо от директора академии. — И молока с сахаром.

“Ясного неба, лина Хельда, — писал Витт. — Восемьдесят ребят от четырнадцати до семнадцати допущены к испытаниям. Плюс инквизиторы герцога Аринского”.

Точно! Ещё же инквизиторы будут участвовать. К самой инициации их, конечно, никто не допустит, но мускулами поиграть разрешат.

— И где я их всех размещу?

— Кого? — удивилась свекровь. — Баранов?

— Хуже, — отрезала я. — Инквизиторов. Кеннет разрешил Аринскому привести своих молодых воинов, чтобы посоревноваться с нашими. Заказывайте больше шатров. В два раза. Заломят цену, отправлю к ним Артура Саливана. Тогда нам и установят их бесплатно.

Иллая рассмеялась и взялась за чистый лист, а я потянулась к списку дел, чтобы посмотреть, за что хвататься дальше. Расстановка шатров, размещение гостей, провиант на неделю.

— Мари и Ильгерта лучше не размещать рядом с инквизиторами — Кеннет попросил, — рисуя карту поляны, произносила я вслух. — Инквизиторов нельзя оставлять без присмотра, как и тёмных. Тёмных нужно посадить подальше от бессалийской делегации и от ведьм. А пьяных ведьм опасно подселять к инквизиторам... Может, ну его, этот праздник инициации?

— А новых воинов мы откуда возьмём? — свекровь покачала головой. — Нет уж, рисуй давай.