Тралл. Сумерки Аспектов

Тралл не мог поверить своим ушам. Блэкмур? Этот пропитой, трусливый нытик? Он посмел вызвать Оргрима Молота Рока, вождя Орды, на дуэль? И победил?

– То поражение окончательно сломило зеленокож… прости. Орков, – быстро исправилась Тарета. – Они стали рабами, Тралл. Их дух сломлен. Их даже не держат в лагерях, как ты мне рассказал. Если кто-то находит одичавшего орка, его выкупает королевство. А потом их либо ломают и превращают в слуг, либо, если они оказываются слишком непослушными, убивают.

– Так вот почему ты хотела взять меня живым, – тихо проговорил Тралл.

Она кивнула.

– Если бы я привела дикого орка, то потом год смогла бы жить на эти деньги. Это… так теперь устроен мой мир, Тралл. Он всегда был таким. Но… – Тарета нахмурилась. – Я всегда чувствовала… Ну мне всегда казалось, что это неправильно. Не только с нравственной точки зрения, но… – она замолчала.

Тралл понял, что она пыталась сказать.

– Ты чувствовала, что это неправильно, потому что так оно и есть, – твердо сказал Тралл. – Этот временной поток нарушен. Блэкмур мертв, у орков появилась собственная земля, а я нашел себе друзей среди людей, – он улыбнулся. – Начиная с тебя.

Она слабо улыбнулась в ответ и покачала головой.

– Странно, но… то, что ты говоришь, почему-то кажется мне правильным, – она заколебалась. – Я заметила, что ты так ничего и не сказал о моей судьбе в том другом временном потоке.

Тралл поморщился.

– Я надеялся, что ты не спросишь. Но мне следовало догадаться, что тебе это будет интересно.

– Эмм… Я так понимаю, что не стала такой же, как эта Джайна Праудмур, о которой ты так тепло отзываешься, – Тарета попыталась сказать это легко, но у нее не получилось.

Тралл задумчиво посмотрел на нее, а потом очень серьезно спросил:

– Ты правда хочешь это знать?

Девушка нахмурилась, снова поворошила костер, потом сунула в него палку и откинулась назад.

– Да. Я хочу все знать.

Ну конечно же. Тарета никогда не пыталась избежать неприятной правды. Тралл надеялся, что эта правда не заставит ее обратиться против него, но было бы неправильно утаить от нее хоть какую-то деталь.

Несколько секунд Тралл сидел, собираясь с мыслями. Тарета не мешала ему. Рядом тихонько потрескивал огонь, а в лесу негромко ухали ночные создания.

– Ты погибла, – наконец сказал Тралл. – Блэкмур узнал, что ты помогала мне. Когда ты пошла на встречу со мной, он отправил шпиона следить за тобой, а когда ты вернулась… убил тебя.

Тарета ничего не ответила, но мускулы на ее лице дрогнули. Затем она неестественно спокойным голосом произнесла:

– Продолжай. Как я умерла?

– Я точно не знаю, – признался Тралл. – Но… – на секунду он прикрыл глаза. Сначала гибель его родителей, а теперь вот это. – Он отрезал твою голову и положил ее в мешок. А когда я пришел в Дарнхольд и потребовал, чтобы он отпустил пленных орков… Блэкмур бросил ее мне.

Тарета закрыла лицо руками.

– Блэкмур думал, что меня это сломит. И он был прав, но все пошло немного не так, как ему хотелось. – Голос Тралла стал глубже, когда он вспомнил тот момент. – Твоя смерть вывела меня из себя. То, что он натворил, то, кем он оказался… Я больше не собирался щадить его. В конце концов, твоя гибель означала его смерть. Я много раз заново переживал тот момент и всегда думал, мог ли я тогда сделать хоть что-нибудь, чтобы спасти тебя. Мне жаль, но я не мог, Тарета. Мне очень жаль.

Ее лицо все еще было закрыто руками, и когда она наконец заговорила, ее голос звучал сдавленно и приглушенно.

– Скажи мне одну вещь, – произнесла она. – Я изменила хоть что-нибудь к лучшему?

Тралл не мог поверить, что она это спрашивала. Неужели она не поняла ничего из того, что он ей рассказал?

– Тарета, – начал он, – благодаря твоей доброте я смог понять, что некоторым людям можно доверять. И только поэтому я был готов хотя бы подумать о том, чтобы заключить союз с Джайной Праудмур. Благодаря тебе я поверил, что был не просто… зеленокожим монстром, а кем-то достойным. Что я и мой народ – все орки – достойны того, чтобы к ним относились лучше, чем к животным.

Тралл положил руку ей на плечо. Тарета подняла голову и повернулась к нему. По ее лицу текли слезы.

– Тарета, мой дорогой друг, – сказал он дрожащим голосом, – моя сестра по духу. Ты не просто изменила хоть что-нибудь. Ты изменила вообще всё.

К его удивлению, она улыбнулась ему дрожащими губами.

– Ты не понимаешь, – сказала она, запинаясь. – Я никогда не могла ничего изменить. Моя жизнь не имела никакого значения. Я не совершила ни одного поступка, который бы повлиял на что-нибудь или на кого-нибудь.

– Твои родители…

Она пренебрежительно фыркнула.

– Родители из твоего мира, похоже, были более заботливы, чем мои. Я родилась девушкой и не могла принести им пользы. Мы все были слишком заняты тем, что пытались выжить. То образование, о котором ты говорил… я его никогда не получала. Тралл, я не умею ни читать, ни писать.