Трам-парам, шерше ля фам

– Ни в коем случае, – дворничиха замахала руками, – только не семнадцатую! Нехорошо там. Убийство там случилось. – Она понизила голос.

– Как? – непритворно испугалась Надежда.

– Убили хозяйку, Ленку, значит. Задушили прямо в собственной кровати.

– Господи! Да кто же такое сотворил?

– Тут вот какое дело. Мать у Ленки умерла, давно еще, отец снова женился. Не поладили они с мачехой. И то сказать, Ленка – девка норовистая, лишний раз не промолчит, у той тоже характер оказался боевой. Короче, отцу надоело, что бабы день и ночь собачатся, он поднатужился и купил Ленке эту квартиру. Дескать, живи своим умом, знать тебя больше не желаю.

– Даже не знаю, кто здесь прав, – пробормотала Надежда.

– Вот так. Парни, конечно, к ней ходили. Внизу Варвара Степановна живет, так она вечно жаловалась, даже участкового вызывала. А потом, с прошлой весны, стал захаживать к ней один такой… В возрасте, с виду под пятьдесят.

«Все сходится, – подумала Надежда. – Алия то же самое говорила насчет любовника».

– А Ленка раньше-то всегда во дворе остановится, поболтает, а теперь проскакивает быстренько, вдоль стеночки, и все молчком, слова не скажет. А потом пропала. Два дня ее нет, неделю. Как вторая неделя пошла, Варвара Степановна стала жаловаться на запах. Она вечно скандалит, вначале никто и не слушал, а потом и другие соседи тоже почувствовали. И Ленки нет, не появляется. Стали искать Ленкиных родных – с трудом нашли. А у отца и ключей от квартиры нет. Но такой дух пошел по всей лестнице, что он говорит: вскрывайте.

– Ужас какой. – Надежда прижала руки к сердцу.

– Ужас потом был, когда в квартиру вошли, – кивнула дворничиха. – Я женщина непьющая, но в тот вечер напилась, честно признаюсь. Это такой кошмар был – не описать. Полиция уже потом сказала, что задушили ее. Любовник постарался.

– А откуда известно, что любовник? – встрепенулась Надежда. У нее в голове, само собой, немедленно всплыл неизвестный маньяк, который душит несчастных женщин и прячет потом трупы.

– А кто же еще, – дворничиха пожала плечами, – если она в постели голая лежала?

– Не дай бог никому такой смерти. Нашли его?

– Да как его найдешь? – вздохнула дворничиха. – Его и в лицо-то толком никто не разглядел. Машину он ставил в стороне, во двор на своих двоих заходил. Проскользнет тихонько, и все. Шифровался, в общем, как Штирлиц. Мы думали, от жены мужик прячется, дело житейское. А оказалось вон что.

Надежда в душе бурно обрадовалась, что не оставила в агентстве свои координаты: могли быть неприятности.

– А потом, как увезли Ленку, мачеха ее приезжает через три дня и ко мне, – продолжила дворничиха, помолчав. – Попросила в квартире убрать. Почему бы не убрать, деньги всегда нужны. Сговорились мы с ней, только я измучилась, пока все там выскребла. Уже и не рада была, что согласилась. А эта зараза ни копейки не прибавила, еще и обвинила меня, что какие-то цацки Ленкины пропали. Что у нее было-то!..

– Нехорошо, – согласилась Надежда.

– Теперь вот всех предупреждаю, чтобы не покупали квартиру. Мыслимое ли дело – начинать семейную жизнь там, где человека убили! И вам говорю: не покупайте.

– Не буду. – Надежда поднялась со скамейки. – У меня здесь встреча с агентом, я специально пришла пораньше, чтобы все осмотреть. Хорошо, что вас встретила.

– Вот именно, – загордилась дворничиха. – А я приличного человека сразу вижу. Вот и другой женщине, которая до вас приходила, тоже отсоветовала. Не так уж много у них покупателей, вот только вы и она. А две недели вообще никого не было.

– А приходила такая полная, щеки красные, волосы рыжие вьющиеся? – с замиранием сердца спросила Надежда. – Так это сватья моя будущая, мы с ней вместе квартиры ищем…

Если бы на месте дворничихи были Шерлок Холмс, Эркюль Пуаро или, скажем, Анастасия Каменская, они сразу разгадали бы незамысловатый Надеждин маневр. Все детективы прекрасно знают, как ведут себя свидетели на допросах. Если человек хочет подыграть преступнику, он описывает его внешность наоборот: толстого назовет тонким, лысого – волосатым и так далее. Но простодушная дворничиха ничего такого не заподозрила.

– Да нет, – махнула она рукой, – совсем не та. Эта худенькая такая, симпатичная, волосы гладко сколоты, одета просто. Со спины посмотришь – прямо девочка, а по лицу видать, что за сорок. Это она мне посоветовала в этот уголок хосту посадить. Здесь тень всегда, солнце редко заглядывает, она и говорит: не бойтесь, это растение тень любит, я в этом разбираюсь.

Точно, это Светлана, сообразила Надежда, внешность совпадает. Опять же в растениях хорошо разбирается. Интересно, что она здесь делала?