Трамвайность

– Не будем об этом, – отрезал кабуанец и сразу сменил тему: – А яйцо ты положи к себе в карманную складку тоги. Давай я покажу.

– Не надо. Как-нибудь сам разберусь.

Быстро осознав, что не отыщет карман без полного разоблачения или посторонней помощи, Веник решил изображать из себя саму неуступчивость. Птичья мина замедленного действия осталась в руке.

– Мне так удобнее, – соврал Веник, когда лифт остановился на нужном этаже Столпов связи.

– В Кабу уважают свободу выбора, – ухмыльнулся Малек.

Свободным и полным противоречивых мыслей Веник и вошел в зал межмировой связи.

– У вас нет представителя «Трамвайных линий Кабу»? – спросил Веник, осматривая матовую белизну стен. – Того, кто присматривает за Столпами?

– Конечно есть. – Малек посмотрел на люк в центре потолка. – Вектор к вектору, Горошек!

Крышка люка мгновенно отъехала в сторону. На связке гибких проводов вниз опустился зеленый шар, и впрямь походивший на горошину. Горошину акселерата.

– Это Горошек. Искусственный локальный интеллект. Он присматривает не только за Столпами связи, но и за всем комплексом, – представил парень местного хранителя.

– Вектор к вектору, Малек! Вектор к вектору, кондуктор Вениамин! – Голос звучал с механической безэмоциональностью. При каждом слове шар вспыхивал изнутри. – Как я могу осчастливить вас?

Веник сразу перешел к делу:

– Мне нужно связаться с Мосградом. Срочно.

– Прошу. Коснитесь предмета на соответствующем пьедестале.

Веник подошел ближе. Тумб в окружности было всего шесть, на одну меньше, чем в Москве. Не хватало цилиндра самого Кабу. Зато здесь сохранился центральный пьедестал для видеосвязи, замененный Муромским дома на стопку книжек.

Мосград представляла эмалированная кружка с зайчиком, Чик-Чирики – иссиня-черное птичье перо, на пьедестале Тицена шатко стоял боевой патрон. Мир Пепелища обозначался горстью то ли земли, то ли пепла, а на тумбах Ольда и Ака лежали камни, серый гранит и песчаник соответственно. Доступ к предметам ограничивали стеклянные колпаки, но когда Веник подошел к цилиндру Мосграда и протянул руку, колпак сложился в прозрачный паз.

– Алло! – Веник взял кружку за ручку. Покрутив ее, он заглянул внутрь и повторил телефонное приветствие.

Резонируя, мерное гудение наполнило зал связи. За ним последовали щелчки. Не доходя до пяти, они резко прервались. Над центральной тумбой прямо в воздухе раскрылся широкий прямоугольник экрана. Отчетливо и во всех красках Веник лицезрел комнату Муромского и его самого, растрепанного и потерянного. Было видно, что бывший кондуктор давно не спал.

– Горошек, какие новости?

– Степан Ильич, это я, – сказал Веник.

– Веня? Ты в Кабу? Но как? Тени установили блокаду. Скорее рассказывай! – Старик не видел собеседника из-за отсутствия видеосигнала, поэтому прислушивался к каждому звуку.

– Пришлось прорываться. Тени отказались помочь. Они обвинили меня в предательстве и краже Тенекола. Хотели бросить в Клетку. Но я чудом выкрутился, кто-то спустил боевых индюков на Молчание, когда она вела меня в тюрьму. Потом мы с Патриком… Да, он тоже здесь, навязался еще в Мосграде. Так вот, мы встретили Лори, и он помог нам раздобыть волшебную куропатку. С ее помощью удалось освободить Артану Кицу. Но при побеге из Чик-Чирики я нечаянно превратил Патрика в настоящий патефон. Родега тоже оказалась обращена – в игрушечного тигренка, но это уже не моя вина, – на одном дыхании выдал последние новости Веник.

Муромский нахмурился уже на фразе о Тенях, а дальше все мрачнел и мрачнел.

– Плохи дела. Не знаю, какая муха укусила Теней, но они совершили большущую ошибку. Шестаки пробивают врата. На улице появился первый визуальный признак – легкое марево, и оно уплотняется. Пока что медленно, но если ничего не предпринять в ближайшую пару суток, на Чистопрудном бульваре откроется портал в Шестой мир. Сначала окно, а потом и дверь… Помнишь, мы говорили о запасном плане?

– Что-то не очень, – покривил душой Веник.

– Если Тени не захотят помочь, ты должен продолжить движение и самостоятельно достичь Ака. Нужно помешать шестакам соединить миры.

– Я… не смогу…

– Сможешь, кондуктор. Раздобудь оружие в Тицене, его там навалом. Попроси о помощи в Ольде. Придус, глава Лагеря, даст людей. Вместе вы победите. Достаточно забрать у шестаков Тенекол и вернуться в Мосград. Осталось мало времени. Скоро…

«Мек-мек!» Экран свернулся в точку, связь оборвалась.

– Эй! Степан Ильич, алло! – Веник похлопал по пьедесталу.

Горошек учащенно замерцал:

– Связь прекращена. Оружие. Насилие. Недопустимо. Противоречит Гармонии. Противоречит человеческим ценностям. Вызвать Селену. Немедленно. Вызвать Селену.

– У-у-у… – Малек попятился назад. – Селена – одна из самых уважаемых старейшин в Кабу. Она воплощение мудрости. И строгости. Лично я бы не советовал попадаться ей на глаза, особенно после всего сказанного Степаном Ильичом.

– И что мне делать, опять бежать?

– Поздно, юноша. Воплощение мудрости и строгости уже здесь.