Трапеция (ЛП)

Утро Марио и Томми провели на аппарате – надо было заменить несколько

тросов. Потом настало время урока для мальчиков. Марио объяснял Бобби

Мередиту новый трюк, когда в зал вошел Барт Ридер. Томми помахал ему, жестом показав снять обувь и бросить в ящик. Глядя, как раскачивается Бобби, Томми вспоминал собственные первые дни на аппарате.

Нахмурившись, Марио велел Бобби спуститься и сказал:

- Послушай, Боб, ты уловил идею. Но выглядишь не ахти. Полет – это не только

соревнование в силе. Вольтижер должен быть грациозным. Красивым.

- Как танцор в балете? – спросил старший, Фил Лэски.

- Да, – подтвердил Марио. – Именно так.

Бобби сморщил нос.

- Да ну, в балете по большей части педики. Не уверен, что хочу быть на них

похожим.

Барт Ридер, слушавший разговор, рассмеялся.

- Я тоже так когда-то думал. Когда я учился в колледже… о да, я там

действительно учился, хотя с того времени и прошла целая вечность… Так вот, к

нашему отвращению, вести у нас физкультуру наняли известного танцора. Он

должен был преподавать нам общую физическую подготовку, гимнастику и – о

ужас! – балет. И некоторые из начинающих футболистов – к которым я в те

непросвещенные дни относил и себя – разделяли твое мнение. Мы решили

собраться вместе и показать этому прославленному педику, что думаем о его

намерении заставить нас, альфа-самцов, танцевать балет, как девчонок. Так или

иначе, Джеймс Тей… вы же слышали о Джеймсе Тее? Его называли

американским Нижинским. Так вот, Тей об этом узнал и на первом же уроке

предложил всем подойти по одному и пожать ему руку. Первый парень был

громилой, эдаким полузащитником – плечи как у быка. По нему прямо видно было, что он готов раскрошить Тею пальцы. Так вот, он вышел, протянул руку, а в

следующую секунду уже вопил на полу. И так, одного за другим, Тей уложил

целый класс. Даже тех последних, которые почувствовали неладное и бросились

на него вчетвером. И пока мы – и я тоже, надо признать – позорно валялись на

полу, потирая отбитые задницы, он отряхнул руки и очень вежливо сказал:

- Джентльмены, на этом сегодняшний урок окончен. Завтра жду вас в трико и

подходящей для танцев обуви.

Мальчики, неловко хихикая, переглянулись.

- И вы пришли? – спросил, наконец, Карл.

- Пришел. На самом деле именно после этого я решил поддерживать форму

танцами, а не футболом. Нагрузка больше, и танцы лучше формируют

мускулатуру. К тому же, сами подумайте, много ли людей продолжают играть в

футбол после колледжа?

Фил Лэски смотрел большими глазами.

- Вы учились танцевать балет, мистер Ридер?

- Разумеется. Всякий, кому необходимо знать, как двигаться – а я выступал на

сцене – должен учиться танцевать.

- Но в вас нет ничего бабского, – с искренним удивлением сказал он, смерив

взглядом мускулистые плечи Ридера и стройную фигуру Марио, чьи запястья и

руки, однако, напоминали стальные тросы.

Карл Мередит продолжал сомневаться.

- Мой отец бы взбесился, если бы Боб и я начали брать уроки балета. Он говорит, что в балете полно гомиков, и всякий приличный парень, который туда пойдет…

Не обижайтесь, мистер Ридер, я просто передаю слова отца. Я-то знаю, вы, парни, нормальные. Но в балете действительно много голубых? Они к вам не

пристают?

- Нет, – с иронией ответил Барт. – Лично ко мне никогда не приставали.

Марио заговорил, и Томми задался вопросом, замечают ли мальчишки, как трудно

ему держать себя в руках.

- Я беру уроки балета всю жизнь и ни разу не видел, чтобы кто-то приставал к

детям.

- А мне страшновато, что скажут люди, – робко, но серьезно вставил Бобби. –

Боюсь репутации, которая у меня сложится.

-Со мной такое было, – сказал Томми. – Я вырос с цирком и иногда выступал в

воздушном балете. В парике и девчачьем костюме. Пока я был маленьким, то

никогда об этом не задумывался. А потом меня начали дразнить приятели. Я

огорчился и струсил. Боялся, что люди подумают, будто я голубой.

- Ты? Голубой? Ну и чушь! – воскликнул Бобби. – Ты же был сержантом в армии!

Но ты больше не переодевался в девчонку?

- Переодевался. Мне пришлось. У нас было представление. Мэтт все-таки

втолковал мне, что надо либо делать свое дело и не вестись на пересуды, либо

искать другую работу.

Он улыбнулся Марио поверх голов мальчиков.

- Наверное, я слишком сильно беспокоюсь, что обо мне подумают, – выговорил

Бобби. – Вряд ли бы я так смог.

- Но если люди считают тебя голубым, – сказал Карл, – то какая разница? Я имею

в виду, что, если люди вобьют себе в головы, что ты гомик, разве они дадут тебе

возможность оправдаться? В моей школе нам все время твердят, что мы должны

приспосабливаться к обществу. Разве это не значит заботиться о том, что о тебе

говорят?

Марио задумчиво кивнул.

- В этом что-то есть. Ты – это то, кем ты являешься, и то, как о тебе думают или

говорят. У меня нет ответов, Карл. Возможно, их и не существует. Быть может, каждый должен решить это для себя и поступать так, как считает нужным. Мне в

этом смысле повезло. Я вырос в цирковой семье, и мы все равно были другие…

что бы мы ни делали, люди считали нас иными, не такими, как все.

Он тряхнул головой, не давая себе отвлечься.