Трапеция

Когда они свернули на дорожку, ведущую к дому Сантелли, в окнах сверкнуло солнце. Томми вспомнил, как сидел в машине у ворот, не решаясь выйти и позвонить в дверь. А теперь они вернулись.

Томми припарковал машину позади большого синего с отливом «Крайслера», гадая, у кого из семьи новый автомобиль, и поставил прицеп на тормоз. Старую машину Марио они продали в тот же вечер, когда покинули цирк Бландинга, и поехали на автомобиле Томми. Это обстоятельство сильнее всех заверений в любви, обещаний и секса убедило Томми, что все мосты сожжены, и назад дороги нет.

— Что ж, — сказал Марио. — Дадим им возможность поприветствовать блудных сыновей.

Они вместе поднялись на крыльцо и позвонили. Через минуту внутри послышались шаги, дверь распахнулась, и на пороге появился Джо Сантелли — в свитере и босиком. Прищурившись от солнца, он с изумлением воззрился на них.

— Мэтт! И… Боже Всемилостивый! Томми?

Одной рукой Джо крепко обнял Марио, свободную протянул Томми.

— Так я и знал, что вы когда-нибудь вот так вместе явитесь! Проходите, ребята, проходите. Добро пожаловать домой!

Он захлопнул дверь и крикнул:

— Люсия, ступай погляди, кто к нам пришел!

Люсия, возникшая в конце коридора, почти бегом кинулась к ним и повисла на шее Марио.

— Привет, Лу. Вот, решил устроить возвращение блудного сына.

— Давно пора, — проговорила она сдавленным голосом. — Мэтт, дай-ка я посмотрю на тебя.

Но когда она подняла голову, глаза ее были сухие, а на губах играла старая усмешка.

— Ну конечно, тощий как скелет. Настоящий бродяга.

— Мы ехали всю ночь, — пожаловался Марио. — Вообще не останавливались.

В холл вошли еще двое. Первым был высокий подросток («Наверное, Клэй, — решил Томми. — Он как раз подходящего возраста»), второй оказалась стройная темноволосая девочка лет одиннадцати-двенадцати, которую Томми сперва не узнал. Коротко сжав ладонь Марио, Люсия отпустила его, и Марио взял девочку за плечи.

— Привет, Тесса. Помнишь меня?

Та робко кивнула.

— Где ты был, дядя Мэтт?

— О, много где.

Марио поцеловал девочку в щеку и поздоровался с Клэем. Люсия пожала Томми руку.

— Как славно, что вы дома, — сказала она. — Проходите в комнаты, мальчики.

И все на этом.

В большой гостиной по-прежнему пахло дымом, морской солью и вкусной едой.

— Поставлю еще приборов на стол, — обронила Тесса.

Джо налил каждому по стакану вина. На диване появились новые подушки, в остальном же в гостиной ничего не изменилось.

— Чем занимается Анжело? — спросил Марио.

— Каскадер в киностудии, — ответил Джо. — Чем же еще.

— Барбара тоже работает в кино, — вставил Клэй.

Марио заинтересовался.

— Танцует?

— Джонни и Стелла предложили ей место в номере, — проворчала Люсия. — Но она решила танцевать. Вместе с соседкой снимает квартиру на Уайт-Нолл-драйв. Вот они какие, нынешняя молодежь! Лично я считаю, что незамужней девушке место дома, с семьей, но кто будет меня спрашивать!

Она бросила на Джо обвиняющий взгляд, и Томми понял, что старые разногласия никуда не делись.

— А ты? — спросил он у Клэя.

— Я бы хотел летать, но папа говорит, что мне еще рано.

— Я в десять начал, — хихикнул Марио.

— Ну, — сказал Джо, — если ты здесь задержишься, можешь его поучить. Я не могу, а Анжело не хочет.

— А теперь рассказывай, где ты был, Мэтт, — потребовала Люсия. — Ты за все эти годы не увидел мое объявление в «Билборде»?

— Нет. Я вроде как бродяжничал. Работал на ярмарках, год провел в Мексике.

Когда появился Томми, я ездил с маленьким цирком. Мы оттуда удрали и вернулись домой.

— Но почему…

Тут снаружи раздался гудок, Люсия прервалась и выбежала за дверь. Они услышали ее голос, громкий и взволнованный:

— Анжело! Анжело! Угадай, кто здесь!

Анжело сделался грузнее, на лице появились морщины, но в остальном он очень напоминал себя прежнего. Он обнял обоих по очереди, а плечи Томми сжимал секундой дольше.

— Парень, до чего же я рад тебя видеть! Боже, почему ты так внезапно исчез?

— Я был дураком, — пробормотал Томми. — Давай забудем. Много воды утекло.

— Хорошо, — кивнул Анжело, — а как вы с Мэттом умудрились встретиться? Как ты его нашел?

— Просто повезло, — большего Томми им никогда не рассказал. — Проезжал через город, а он работал там в воздушном номере. Меня тоже наняли, но миссис Реддик начала смотреть на меня голодными глазами, а Поль Реддик был слишком хорошим парнем. Так что мы предпочли смотаться.

Анжело хохотнул:

— Женщины в цирке — это ад. Вот почему мне всегда нравилось путешествовать с Терри. Когда жена рядом, есть хороший предлог отвадить дамочек легкого… — он покосился на Тессу и поправился: — Дамочек, которые ищут приключений.

Томми понял, что, не проронив ни слова лжи, навел всех на ложный след, который, если повезет, продержится довольно долго.

«Мы ушли из шоу, не дожидаясь конца сезона, из-за проблем с женщиной» — вот что хотел слышать Анжело.

После ужина Марио осторожно выложил свой план.

— Мы не собираемся здесь оставаться, но нам нужно место потренироваться.

Думаем снова отправиться в тур весной. Если, конечно, найдем ловитора.

— Тренируйтесь, разумеется, — быстро сказала Люсия.