Трава на пепелище

Наконец из-за скалы появилась лодка. Медленно перебирая веслами, она приблизилась к берегу. Из нее вылезли два человека, еще один остался на веслах. Мощной фигуры Агона среди них не наблюдалось.

— Кто вы такие? Мы договаривались с Агоном, вас же я не знаю, а с незнакомыми людьми дел не имею, — четко произнес Бадвоир, разглядывая высоких, светлых и крепких людей.

— Ты привез винтовки? — спросил один из них по-велетрийски резким голосом с сильным акцентом.

Бадвоир промолчал.

— Проверь, — приказал тот же мужчина напарнику.

Напарник бесцеремонно подошел к транспорту, ловко вскрыл ящики ножом, кивнул и что-то произнес на незнакомом языке. Слышать непонятную речь было необычно и странно.

— Кто вы такие? — повторил Бадвоир, уже всерьез разволновавшись.

— Для тебя уже не важно, — отозвался мужчина, потянувшись к сабле, висевшей на бедре.

Бадвоир только сейчас заметил это оружие. На континенте из общего употребления подобные вещи вышли уже полвека назад, и сейчас их носили разве что охранники, следившие за порядком на улицах городов, да высшие офицеры с парадной формой.

Бадвоир вскинул винтовку, но услышал щелчок затвора позади — второй незнакомец был вооружен лучше. Винтовку пришлось бросить.

— Может быть, ты ждешь подмоги? — усмехнулся мужчина с саблей, и тут же где-то в скалах раздалось два выстрела. И все. — Так ее больше нет.

— Ловко, — проговорил Бадвоир, судорожно ища выход из положения.

Этот, с саблей, не так опасен, нужно убрать второго. Хитрый делец незаметно положил руку на кобуру, прямо в ней развернул револьвер к стоящему позади и выстрелил. Смотреть, попал ли, не стал, вместо этого резко прыгнул в сторону, извлекая револьвер полностью. Мужчина с саблей глухо зарычал и бросился следом, но две пули, врезавшиеся в грудь, отбросили его назад. Быстро обернувшись, Бадвоир понял, что первый выстрел тоже оказался удачным, тот, с винтовкой, лежал без движения. Теперь все внимание информатора сосредоточилось на третьем противнике, оставшемся в лодке и сейчас целившемся в него из какого-то странного массивного оружия.

Короткая толстая стрела вонзилась рядом с Бадвоиром. Арбалет! Да кто же они?!

Несколько раз перекувырнувшись, Бадвоир добрался до своей винтовки и выстрелил по лодке. Промахнулся. Зато еще одна стрела полоснула его по ноге. Пришлось отползти подальше.

Однако в следующую минуту с другой стороны в него полетели уже пули — на Бадвоира шли те, что расправились с телохранителями.

Укрывшись за транспортом, Бадвоир перезарядил винтовку и потер глубокую царапину на ноге. С тремя справиться будет проблематично. Вот влип, не надо было связываться с подозрительным предложением Агона. Дорого же теперь он заплатит за свою жадность!

Сделав пару выстрелов в сторону лодки, Бадвоир пальнул в двух подбирающихся со стороны скал противников, но те искусно использовали валуны, разбросанные повсюду, к тому же начали обходить с разных сторон.

Плохо дело.

Вдруг Бадвоир заметил еще две фигуры за камнями. Теперь их четверо. Точно конец.

Однако фигуры осторожно приблизились к окружавшим его врагам, раздались выстрелы, и мертвые тела рухнули за камни.

Оставшись один, человек в лодке бросил арбалет и активно заработал веслами, удаляясь.

Приготовив на всякий случай ружье, Бадвоир вышел из-за транспорта навстречу неожиданным спасителям. Ими оказались средних лет велетриец и молодой хот, вполне обычная пара в границах Стены.

* * *

После первых же выстрелов Леоний кликнул Бора, и двое вооруженных мужчин поспешили к месту событий, развивавшихся в опасной близости от дома.

Мертвые тела нашли быстро. Судя по бородам и длинным пальто, это местные. Длинные серые пальто с большими отворотами разных цветов, вроде офицерских шинелей, но совершенно без пуговиц, носило большинство жителей Стены. Кроме того, что они надежно оберегали от прохладных ночей, так еще и на удивление хорошо смотрелись и на поджарых велетрийцах, и на мощных хотах. А отсутствие пуговиц обычно объясняли необходимостью быстро выхватывать оружие — гораздо быстрее, чем на равнинах. На самом же деле это было лишь данью моде.

Тела лежали по разные стороны тропы. Оружия при них не имелось.

— Нужно будет их захоронить, отец, чтобы дети не нашли, — произнес Бор.

— Да, но позже. Пойдем посмотрим, что за стычка.

Где-то у берега стрельба возобновилась.

Осторожно проследовав дальше, они заметили двух мужчин, окружающих пыхающий дымом транспорт, из-за которого кто-то отчаянно отстреливался. Обычно вмешиваться в чужие дела в Стене было не принято, если не хочешь неприятностей, и Леоний собирался уже отступить, как свет луны упал на одного из мужчин. Леоний ахнул. Или у него паранойя по поводу таинственного «третьего народа», или это действительно они.

— Присмотрись, Бор, — прошептал он сыну.

— Я вижу, отец.

— Они здесь. И они убивают. — В глазах Леония сверкнула уверенность. — Бери на себя левого.