Травинка на холодном ветру (СИ)

Сомнение обожало спорить и не любило, когда с ним соглашались, поэтому сразу же замолчало. Девушка расплатилась по счёту и отправилась обратно в гостиницу. Одна из улиц вывела её к блошиному рынку, где торговали всякой всячиной. Разглядывая россыпи никому не нужного хлама, Милена задумалась над тем, что отцу нужно будет подать какой-нибудь сигнал. Это должен быть условный знак, который сможет распознать только барон Трогот.

Проходя мимо разложенных прямо на мостовой товарах, девушка заметила торговца, перед которым лежал небольшой арбалет со стальной дугой. Решение возникло мгновенно.

"Тюрьма, в которой держат отца, наверняка имеет высокие стены. А при помощи арбалета я смогу переправить ему записку, или просто какой-нибудь знак".

Продавец увидел, что арбалетом заинтересовались, и сразу же стал нахваливать свой товар:

— Прекрасное оружие для развлекательной стрельбы, добрый господин. Арбалет почти новый. Оцените качество работы. Если будете покупать, то болты я отдам бесплатно. А может быть, вас интересует шнеппер? У меня есть. Вот, смотрите, прекрасное оружие для охоты на птиц. Даже болтов не нужно. Стреляет камешками. Можно заказать у кузнеца свинцовые шарики. Будет дорого, но мощь выстрела значительно возрастёт. Что скажете?

Немного подумав, Милена предпочла арбалет.

— Завернуть есть во что?, — спросила она, стараясь, понизить голос насколько это возможно.

— Конечно, добрый господин. — торговец положил оружие на кусок ткани, бросил рядом связку болтов, соорудил свёрток и перевязал его бечёвкой. — Вы останетесь довольны точностью и надёжностью арбалета. Если надумаете брать шнеппер, я сделаю вам скидку.

Девушка забрала покупку и двинулась дальше. Горластая торговка предлагала купить украшения всем, кто проходил мимо неё. Простенькие цепочки, колечки и серьги могли заинтересовать только неискушённого жителя глухой деревни.

"Кому пришла в голову мысль, привезти в столицу такой хлам?" — удивилась Милена.

Она уже собиралась свернуть в другой ряд, но обратила внимание на миниатюрные броши с гербами городов Восточного герцогства.

— А с гербом Кифернвальда у вас есть?, — спросила девушка.

— Сейчас посмотрю, госпо…, — женщина осеклась, сложила губы трубочкой и попыталась заглянуть в лицо покупателю.

Милена сделал вид, что собирается уйти, и торговка спохватилась:

— Постойте, милорд! Я сейчас посмотрю!, — ловкими руками она пробежалась по товару, и огорчённо ответила: — Ни одной нету! Какая жалость! Но есть вот такая, с сосновыми шишками. Это же символ Кифернвальда. Возьмёте?

Не найдя ничего лучше, девушка согласилась, купив полдюжины жестяных брошек. Уже в гостинице она рассмотрела их внимательнее, и поняла, что цена украшений была завышена. Выпуклое изображение сосновой ветви и шишек создавалось методом штамповки, а торговка утверждала, что броши были отлиты и каждая из них обработана вручную.

"Теперь нужно поискать отца", — решила девушка и вышла в тонкий мир.

Она не слишком хорошо представляла себе, как будет решать эту задачу, поэтому просто взлетела вверх над городом и сосредоточилась на образе барона Трогота. Отклик пришёл, но очень слабый и нечёткий. Как в детской игре "горячо-холодно", Милена искала путь туда, где по её мнению находился отец. Особых успехов она не достигла, хотя старалась изо всех сил. Прогулка по Остгренцу помогла в составлении мысленной карты, но детализировать её никак не удавалось. Вероятно, требовалось лучше узнать город, чтобы его изображение в тонком мире соответствовало действительности. Единственное, чего смогла добиться девушка, это определить, что барон находится в центре города.

"Что и так было понятно, — подумала она с досадой. — В центре расположена монастырская крепость. Там, наверняка, есть тюрьма. Или даже несколько. Не нужно быть знающей, чтобы догадаться, где могут содержать высокопоставленного пленника".

Милена пожалела, что у неё нет с собой отвара древесного сока. Сложно было сказать, насколько он был доступен в здешних краях. Это не Кифернвальд, где можно было сходить в Дикий лес и нацедить ведёрко.

"Попробую спросить совета у тётушки Ады, надеюсь, она сможет мне помочь".

Аделинда была рада увидеться со своей ученицей и узнать, что с ней всё в порядке.

— Если твоих способностей оказалось мало, то давай попробуем найти господина барона вдвоём, — предложила знающая. — Полетели вместе до Остгренца. По пути решим, как поступить дальше.

— А ты хорошо знаешь город, тётушка?

— Не очень. Но это большого значения не имеет. Если удастся найти твоего отца в тонком мире, то обнаружить это место в реальности не составит труда.

— Я надеялась самостоятельно его отыскать, но след оказался очень слабым.

— Поясни, как ты это делала.

Выслушав рассказ ученицы, знающая сказала: