Травница для чернокнижника

Мелькающие в окне здания закончились и экипаж затормозил у леса. Мешочек с деньгами и бумажные листы с размерами нарядов спрятала под сиденье, взяла лишь несколько монет и сунула их в карман. Норт вышел первым, помог вылезти нам и раскрыл один зонт надо мной с ребенком, второй над собой.

Я удивленно осмотрела необычный дом , у которого мы остановились - маленькая двухэтажная избушка из бревен, а за ней прям влотную пристроен еще один, довольно большой и полностью белый. Забавное архитектурное решение…

— Первый дом служит кофейней, во втором живет ее хозяйка с супругом и дочерьми.

Присмотревшись к вывеске “Карамельная кофейня” я вспомнила это место. Точно, здесь же живет старший сын императора! Когда случился раздор с эльфийской империей, Ильмар Гейн-Визор остался в Архангольдере, чем неслабо шокировал местную общественность. Об этом еще долго писали в газетах, но потом забыли и тему больше не поднимали.

— Посидеть здесь может не удастся, столик всего один, но пирожных лучше чем в этом месте не отыскать во всей столице.

— Ничего, мы просто купим и заберем с собой, — махнула я рукой и повела Бекко пробовать лучшие сладости королевства.

Над дверью звякнул колокольчик и мы очутились в небольшом помещении, с виду домишка не обещал, что внутри будет так уютно. Ровные стены, чистый пол, витрина с пирожным блестела в свете крошечных шариков-светильников. Малыш сразу подбежал к ней и не касаясь стекла принялся всматриваться в содержимое.

К нашему приятному удивлению кофейня оказалась пуста и как только мы расположились за столиком, за стойкой показалась темноволосая девушка.

Улыбнувшись, окинула нас любопытным взглядом.

— Добрый день, господа, выбрали уже что-нибудь?

Хозяйка кофейни располагала к себе с первой секунды, и пообщавшись с ней об ассортименте, мое настроение чуточку улучшилось. Ну а когда я отнесла извозчику кофе в бумажном стаканчике, и вернувшись за столик попробовала необычный полосатый пирог “Зебра”, плохие мысли на время оставили меня.

Дождь все не желал заканчиваться, моя идея отвести Бекко покататься на лошадке провалилась еще на этапе ее обдумывания.

— Норт, какие еще есть развлечения для детей?

— Боюсь, что сейчас никаких.

— Жаль, — вздохнув, подвинула малышу чашку с чаем. — Ну что, поедем домой?

— Дя, — Бекко, кажется, совсем не был расстроен таким исходом событий. Пирожные имели свой изумительный эффект. — А мозно взять таких для блатьев?

— Конечно, — улыбнувшись пошла к стойке.

Девушка упаковала мне несколько эклеров, корзинок, и четыре кусочка этого полосатого пирога. Для дочерей Эллы я взяла отдельно то же самое.

Вышли из кофейни довольные, даже я, но уже при посадке в экипаж в голове раздалось знакомое шипение.

Нет, нет, нет! Только не это!

Ладони вспотели, мысли перепутались. Слишком поздно вспомнила, что отвар я не выпила перед тем как ехать, и с собой не взяла!

— Норт, — тихонько позвала охранника. — Отвези Бекко домой, я останусь.

— Но, госпожа…

— Я останусь! — рыкнула и мысленно взвыв, стиснула кулаки. Монстр слишком быстро глушил во мне хорошее, заполняя разум собой. Мне нельзя оставаться с ребенком, повторно его пугать нельзя!

— Что-то передать Марене?

— Нет, я вернусь раньше вас, встречу у ворот. Если не вернусь, не отпускай извозчика, скажи ему что время простоя будет оплачено. Я вспомнила, что у меня срочная встреча с мистером Роалдом здесь, в городе, он меня и отправит домой.

Выскочила из экипажа раньше, чем охранник спросил что-то еще, даже не взяла зонт, так торопилась.

Добежала до первых зданий, что были через дорогу от кофейни, и спряталась от дождя под раскидистыми ветвями дерева. Я совсем не знала столицы, не знала, куда идти, и наверное мое решение остаться было поспешным и неправильным. Ну как Риг меня найдет? Срочно нужен вестник!

Обрадовалась этой мысли, но следом сразу пришла другая - где его взять?

Глава 31

Муж хозяйки кофейни сын императора, может у него есть? Вещь не дешевая, но я ведь верну! Решительно шагнула из-под спасительных ветвей, на дождь, стекающий с подола уже не обращала внимания, в туфельках хлюпало, а прическе давно пришел конец.

Быстро перебежала дорогу, двор, и замерла у двери, занеся ладонь над ручкой.

К стене у окна подошел седой старик, он едва держался на ногах и то с помощью трости, свободной рукой достал из наплечной сумки лист бумаги и прикрепил к стене. Вода на объявление не попадала, в том месте как раз водоотвод, и я подошла посмотреть что же там написано. Ну хотя бы из любопытства - что должно было произойти у старичка, что он вышел в такую погоду?

Взгляд упал на крупные красные буквы и в моей голове даже шипение прекратилось.

“Пропала женщина тридцати лет от роду. Высокая, светлые длинные волосы, на правой щеке родинка”.

— Ох…

— Моя дочь, — дребезжащим голосом сообщил мне незнакомец и склонив голову побрел дальше.

Я же осталась стоять у листовки, вглядываясь в голубые смеющиеся глаза женщины. Нет, люди пропадали и раньше, очень редко и всегда это были купцы, на которых нападали разбойники. Но молодая женщина… кому она причинила вред?