Травница, или Как выжить среди магов. Том 2 (СИ)

— Чего не видишь?

— Да почти ничего. Темно кругом.

— Подожди… — я помедлила, собираясь с мыслями и подыскивая подходящие слова, — но ты ведь маг. Разве маги не видят в темноте?

— Я маг, — согласился Элай. — И в темноте вижу. По крайней мере видел до этого момента.

Подняв руку, он щелкнул пальцами. В тишине пещеры этот звук прозвучал особенно громко и резко. Не знаю, какого именно эффекта добивался Лоран, но ничего не произошло.

— Хм, — многозначительно протянул он.

Я терпеливо ждала продолжения или хоть каких-то пояснений. Но их не последовало. Зато Лоран вновь как-то многозначительно, даже немного кровожадно улыбнулся.

— И что это значит? — наконец не выдержала я.

— Здесь магии нет, — как-то странно усмехнулся он и снова щелкнул пальцами.

— А можно поподробнее?

— Можно, — охотно согласился Элай. — Не знаю, что это за место, но оно полностью заблокировало магию. Нет теней, потоков силы и всего остального. Здесь я тоже… человек.

— Подожди. Но как такое может быть?

— Не знаю. Всегда существовали способы блокирования магии. Это специальные ошейники или магические парные татуировки. Есть даже блокирующие дар зелья.

— Слышала, — кивнула я.

Слухи действительно ходили, и я их слышала. Правда, сама не готовила. Создание, распространение и приобретение таких зелий приравнивалось к государственной измене и наказывалось по всей строгости закона.

— Но ничему такому я не подвергался. Значит, твоя прапрапрабабка нашла еще один способ заблокировать магию.

Судя по голосу, Элай ничуть не испугался. Скорее его разбирало любопытство.

— С чего ты взял, что это сделала моя прапрапрабабка? — тут же насупилась я, не забывая озираться по сторонам.

Не нравилось мне это место. Вот совсем. Холодное, темное, непонятное. Того и гляди, кто-нибудь или что-нибудь выскочит из темноты и ка-а-ак…

— Это точно проделки Корнелии Кромвей, — легко поднимаясь, сказал Лоран и подал мне руку. — Кажется, она решила наконец-то дать тебе возможность активировать артефакт.

Приняв помощь, я осторожно встала и отряхнула юбку. После чего поинтересовалась:

— Получается, мы сейчас под академией?

— Не уверен. Скорее всего, в академии находился портал, — задумчиво произнес Элай. — Который и перенес нас сюда.

— Куда сюда? — насторожилась я.

— Не знаю. Под землю.

— Подожди! А как же артефакт? Он ведь столько бед натворил. Эти всплески силы, огромные грызухи. Если артефакт находился не в академии, то как он мог такое устроить?

— Как раз благодаря порталу. Знаешь… — Лоран задумался на мгновение, подбирая слова, — вот представь: ты создала зелье, поместила его в закрытый сосуд, из которого вывела длинную-длинную трубку и поставила на горелку. Зелье начало нагреваться и выделять пар.

— И?

— Так как сосуд у тебя герметично закрыт, то единственный способ пару попасть наружу — это пройти путь по стеклянной трубке. Так и здесь. Портал оказался единственным способом выплеснуть взбунтовавшуюся магию. Это как раз объясняет то, почему артефакт не отреагировал сразу, как только ты появилась. И то, что его никто не мог найти. Его просто не было в академии.

— Был лишь портал. То есть нас могло занести вообще на край мира?

— На край мира — это далековато, — покачал головой Элай. — Хотя да, мы можем сейчас находиться на задворках столицы или вообще в другом городе. Но не сильно далеко. У каждого портала есть предел и радиус действия.

— То есть… Себастьян и остальные понятия не имеют, где нас искать?!

При упоминании мужа Лоран ощутимо напрягся. Я не увидела, но каким-то чудом почувствовала.

— Выходит, что так. Ты себя точно нормально чувствуешь? Ничего не болит, не тянет? Мне не хотелось бы объясняться с другом из-за… потери.

— Все хорошо, — нетерпеливо перебила я. — Лучше скажи, как нам поступить дальше? Так и будем сидеть и ждать, когда придет помощь или сами поищем?

— Артефакт? — предположил он и повернул голову куда-то вбок.

Неужели что-то услышал?

Я замолчала и тоже прислушалась. Однако вокруг царила тишина.

— Идем, — велел Элай, хватая меня за руку.

Вырываться я не стала. Наоборот, испытала благодарность. Мне сейчас сильно не хватало поддержки и вот этого пожатия.

— Почему в эту сторону?

— Оттуда тянет сквозняком.

А вот это был довод!

— Хорошо, пошли туда, — согласилась я.

Мы сделали всего пару шагов, когда Лоран вдруг споткнулся и тихо выругался.

— Что там? — встревожилась я.

— Да гриб какой-то, — с досадой ответил он. — Переросток. Огромный просто. Еще и испачкал.

Выглянув из-за плеча Элая, я опустила глаза и увидела странную голубую кляксу, которая будто светилась в темноте, окрашивая его сапог.

— Ну конечно! — воскликнула я.

Бросив его руку, приблизилась и опустилась перед раздавленным грибом на колени.

— Шанти, ты что делаешь?

— Неужели не догадался? — улыбнулась я, чувствуя, как возвращается потерянная уверенность. — Это же флюоресцентные грибы! Грибы-светляки! Их выращивают в шахтах. Они хорошо освещают пространство, не требуют подзарядки и абсолютно невзрывоопасны к тому же.

— Точно, — пробормотал Элай, присаживаясь рядом. — Никогда их в столице не встречал.