Травоядный. Том I

«Нет уж, мой милый трусливый зайчик, мы туда не вернёмся уже никогда» — подумал я и отрицательно качнул головой.

Фирс мазнул по мне гневным взглядом и кинулся к Лите:

— Лита, мы же с детства вместе росли, ну прислушайся ко мне! Нам не выбраться! Попроси Декса вернуться, пойдёте в барак!

— Прости, Фирс, я не могу… — с грустью сказала она, но эта печаль была от жалкого вида её некогда близкого, дерзкого и отчаянного друга, которого страх всего за несколько дней сумел превратить в худшего слюнтяя на свете.

Фирс попытался в последний раз. Он понуро подошёл к Алему и просто посмотрел ему в глаза, приподняв брови, словно шавка, выпрашивающая еду.

— Возьми себя в руки, Фирс. Ты разве хочешь быть из тех неудачников, что упускают победу почти её достигнув? — спросил Алем, Фирс молчал, — Я понимаю, что тебе страшно… Мне тоже. Но представь мир за пределами нашего барака, и мы будем вольны идти куда нам вздумается, делать то, что сами сочтём нужным, жить… Мы просто наконец-то начнём жить, — он взял друга за плечи, — Фирс, это наш единственный настоящий шанс.

— Просто… я… Алем, Декс… не могу… — промямлил он, и тут его прервал тревожный звук.

Со стороны города послышался громкий звон колоколов, они громыхали без остановки в быстром темпе.

— Блять! — выругался Вик.

— Что это? — спросил я, хотя уже представлял, что это значит.

— Они подняли тревогу! Нужно спешить! Мы должны успеть добраться до джунглей! — тревожно проговорил он.

— Но… простите… я, — не унимался Фирс.

Вик дёрнулся и схватил его за грудки, заговорил жутким рычащим голосом хищника:

— Слушай сюда, трусливый ты ублюдок, я ввязался в это дерьмо и не хочу составить вам компанию на виселице! Так что подбери сопли и вперед, — он отпустил его, и Фирс упал в пыль, он осмотрел нас всех, и я почувствовал неожиданное давление, — Алем, ты можешь бежать ещё быстрее? — спросил Вик.

— Да, но тогда мне будет труднее определять патрули.

— Тогда придётся положиться на удачу, — влез я, понимая, к чему это Вик, — Скоро птицлинги вспорхнут в небо, а мы окажемся как на ладони.

— Сделаю что могу, — сказал Алем.

— Ты с нами? — спросил я у Фирса, сидящего на пыльной дороге.

У него безумно тряслись руки, он шмыгнул носом и поднял голову, я увидел его глаза, покрытые сеткой лопнувших капилляров. Он на пределе. Разве не лучше оставить его тут и продолжить путь? Конечно, так было бы проще. Но я дал обещание и не собираюсь его нарушать.

Я протянул руку и сказал:

— Вставай, Фирс, уходим.

Он схватил меня за руку, и я почувствовал его влажную и холодную ладонь.

«В джунглях ему не выжить», — подумал я, — «Но это уже не моё дело».

Мы рванули по пыльной дороге. Алем нёсся с безумной скоростью, так что даже мне приходилось разгонять тело до предела. К сожалению, я так и не смог вновь ощутить энергетические каналы.

«Как же я тогда высвободился? — подумал я, вспомнив бой с лаской, — Его рука крепко обхватывала мою шею, а в следующее мгновение я просто высвободился…» — но мысль рассеялась, как только мы свернули на какое-то поле и пошли по широкой дуге.

Как только мы вновь выбрались на дорогу — я увидел, как вдалеке позади шли несколько патрульных. И мы снова пустились на всех порах.

Темно-багровое солнце почти провалилось за горизонт, когда я наконец увидел темные верхушки деревьев. Джунгли, до них было рукой подать, вот они — вот она, свобода. Но отчего-то Алем внезапно затормозил. Я посмотрел из-за его спины и увидел развилку — дорога расходилась в трёх направлениях.

«Только не говорите, что он не знает, куда идти, — но это было очевидно. Оставалось надеяться, что Вик знает. Я взглянул на него, но он тоже смотрел перед собой, — И чего же мы молчим, следопыт?! Блять».

— Я так понимаю, никто не знает, куда дальше? — задал я вопрос и, не дождавшись ответа, продолжил, — Великолепно!!!

— Не то чтобы не знаю… Все дороги системно соединены друг с другом, но иной раз они приводят не совсем туда, куда надо, я их все, к сожалению, запомнить не могу, а с тем, как мы петляли, избегая свиданий, сложно сказать, куда дальше, — сказал Вик, — Мне точно известно, что правая на кладбище, ходил ей в День Памяти, да и патрульных там должно быть поменьше.

— НЕТ!!! — хором ответили мы. Идти туда, где ищет покоя Фиро, — ну уж точно нет.

— Тогда теперь у нас выбор между двумя другими, — подытожила внезапно Лита, казалось, приближение свободы даже в ней пробудило жизнь.

— Да, Вик, ты отличный проводник. Куда могут вести другие две? — спросил я.

— Ну, к складам временного хранения персиков, но там, естественно, уйма патрульных. У джунглей также есть небольшие казармы дислокации разведчиков, туда распределяют тех, кто слишком любит работу или ненавидит других людей, сам не бывал. Ну или у окружной дороги, проходящей по кромке джунглей, она-то нам и нужна, она как раз будет расходиться где-то по середине, по одной патрули возвращаются, по другой, ну вы поняли, — продолжал он, и я на мгновение обернулся и увидел, как над городом взлетают десятки птицлингов, их крылья казались рубиновыми в закатном солнце.