Травоядный. Том I

Я вытащил кляп одной рукой, не выпуская молота из другой. Он заговорил, запинаясь от боли и слёз, по его подбородку стекали слюни и сопли:

— В городе, городе! — задыхаясь плевался он, — Чародеями их зовут, однажды я случайно подслушал надзирателей. Они говорили, что те в центре живут, у какой-то… ууу… площади, — я сделал жест, чтобы он продолжал, чувствовал, что у него ещё что-то есть, — Они приходят иногда в сопровождении охраны к баракам, к тем, что на другом краю. Там мелкие живут.

— Мало, конечно, ты мне рассказал… — прошипел я.

— Это всё, что я знаю! Прошу, отпусти! — завывал он.

Ладно, толку от него уже не будет, похоже. Да и мне надо здесь заканчивать. Не знаю, что меня ждёт по возвращению, может, мне уже сегодня шкуру спустят. А может, повезёт. Хотя с везением у меня туго в последнее время.

Я обошёл Ронта, тот пытался не выпускать меня из вида, но совсем обессилел. Медленно и тихо приблизился к нему из-за спины и сказал шёпотом:

— Жалкое ты существо, Ронт. Но я могу понять тебя, на что только не пойдёшь, чтобы выжить. Потому-то никак не могу отпустить тебя.

Мои жилистые руки тут же обвили его шею, словно змеи, я замкнул замок и стал давить. Он пытался вырваться, брыкался, но сил у него было и без пыток мало, а сейчас и подавно. Но мне понадобилось не меньше пяти минут, чтобы наконец он прекратил шевелиться. Пульс не прощупывался, и зрачки ни на что не реагировали.

Неожиданно меня чуть не стошнило. Сердце забилось сильнее, болезненный комок образовался в горле! Что за хрень в этот раз?! Жалость и отвращение вперемешку с сожалением нахлынули на меня, словно лавина!

Грёбаный мягкотелый ублюдок! Декс, чертов нытик! Соберись! У нас ещё куча дел, нет времени на синтименты!

Я и не заметил, как совсем иначе стал относиться к чужой жизни.

И спустя минуту после того, как Ронт издох, я вновь увидел струйку незнакомой вихревастой энергии, простирающейся из его рта и стремящейся ко мне. Она отличалась от той, что была прежде: совсем тусклая и тонкая, куда более… жидкая, наверное. А тёмной речушки, похожей на дым, не было вовсе.

Но она всё же принесла какой-то запас сил, но совсем мизерный. Будто была годна лишь на то, чтобы поправить моё состояние, но совсем не сделала сильнее. По крайней мере я не ощутил этого так отчётливо, как в тот раз.

Порывшись в сундуках свинки, я не нашел ничего особо полезного. Денег не было (да и что бы я с ними делал), а тряпьё и различный хлам были для меня бесполезны. Но, к удивлению, когда обитые кожей сундучки закончились, какой-то чёрт потянул меня проверить под промятой кроватью. И фортуна мне наконец-то улыбнулась! Я выудил небольшой вытянутый свёрток весьма недешёвой ткани и, развернув, обнаружил отличный кинжал: лезвие изогнутое, отполированное, на противоположном конце два изогнутых стальных когтя, у короткой рукояти, выработанной словно канатное переплетение, на начале лезвия стояла весьма грубая подпись мастера, и что-то мне подсказывало, что им была не эта свинота. Я убрал кинжал за пазуху, обмотав грязной старой тряпкой, найденной возле кровати, и мне хотелось верить, что она использовал её не для того, для чего обычно используют прикроватные тряпки.

Следом я отцепил Ронта, выудил ключ от наручников и освободился. Раздел, распластал на полу, измазав одну из его рук золой. Затем перетащил хряка ближе к печи. Кочерга в его голове так и норовила зацепиться за деревяшки пола. Я опрокинул его тело на ноги Ронта, словно это он доблестно завалил развратную Тату. А молот заложил в ладонь свинки, а другую закинул ближе к шее зайца.

«А вот если вытащить ребро, будет совсем подозрительно. Блять! Нехорошо это!» — подумал я, хмурясь. «Эх, тут и так можно найти кучу несостыковок. Но я надеялся, что толковых ищеек нет в этом городке, да и не будут они заниматься кузнецом и рабом».

Выйдя из кузницы, уже виднелись лучи восходящего солнца. Я пробирался быстро и незаметно, старательно избегая встречи с патрулями. Мне было неизвестно, насколько чуткие их чувства: слух, обоняние, зрение. Так что я пытался огибать идущих навстречу по широкой дуге. К моему удивлению, я замечал многих зайцев-невольников, так или иначе бродящих перед рассветом вне своих бараков. Так что, если это и не было повсеместным, то хотя бы не было чем-то невозможным.

Да оно и не было удивительно — бежать, судя по всему, тут было некуда. С одной стороны простирались бескрайние джунгли, таящие в себе жутких тварей. Всё моё естество, то, что принадлежало Дексу, опасливо косилось в ту сторону. А с другой — город, где вряд ли так легко можно было пройти незамеченным. Да и я понимал, там со мной церемониться не станут, прикончат, и дело с концом.