Травоядный. Том II

— За что ты извиняешься? — спросил наместник, стягивая медведиц на пол, он делал это руками, — За поражение своей богини? Или за своих зорких собратьев, что так долго искали беглецов? За свою некомпетентность? А может, за этот несправедливый мир?

Орлиду нечего было ответить, он молчал, отпустив голову. Стыда он не испытывал. Только страх. Холодный ужас, пропитывающий душу. Он уже не искал его источника, природы этого, казалось бы, позабытого чувства. Только хотел поскорее покончить со всем.

— Господин. Беглецы пойманы. Только… — он вновь запнулся, страшась вызвать гнев наместника, но, сглотнув, продолжил, — пойманы не все.

Арис Крим сел на кровать и положил локти на колени. Он не говорил, казалось, обдумывал что-то.

«Он прикончит меня. Точно прикончит, — думал Грент и вспоминал свою малютку Шайю… Она останется одна из-за каких-то беглых зайцев! Бл**ь! — Нет. Я сам виноват, расслабился в тепле. У гражданской кормушки. — осознавал он. — Я должен заслужить одобрение! Исправить всё!» — решил он.

— И кого вы упустили? — наконец спросил наместник.

— Господин, я всё исправлю… Простите ме…

Треск! Чавк!

— ААА! Нога! — закричал орлид и тут же схватился руками за клюв, не давая себе продолжить.

Кость вышла из плоти рядом с коленом и торчала окровавленным обломком! Её острый край почти касался коленной чашечки! Орлид смотрел на неё и почувствовал, что сознание утекает!

«Нет! Упаду, он точно убьёт меня! — вспыхнула мысль. — Продолжай! Говори! Ради Шайи!»

Он убрал трясущиеся руки от клюва, лицо исказилось гримасой боли. А наместник с интересом, всё так же с локтями на коленях, наблюдал за ним. Грент сжал кулаки до хруста суставов и заговорил неровно, сбивчиво, но уверенно.

— Ушёл один невольник! Слепец! Ему не выжить в джунглях! — вспышка боли озарила разум, он почувствовал подступающую тошноту и попытался отправить энергию души к ране, но потоки не подчинялись ему, будто взбесились. — Ещё один мёртв. Двое других пойманы — боец Декс и лекарка Лита! Ар-р… — боль терзала, мешала говорить.

— Вот так, теперь ты похож на офицера. Чётко, по делу. Продолжай. Расскажи, что за свет видел весь город? Каковы потери? Поймали ли сообщников? — спокойно задавал вопросы наместник.

Холодный пот стекал по орлиной морде, капал на ногу, щипал рану! Лицо Грента побледнело, в глазах двоилось, ему казалось, будто его энергия утекает из тела. Но, собрав волю, он продолжил:

— Зайчиха… Она, похоже, пробудилась.

— Интересно. — прошептал наместник.

— Погибли два младших патрульных — оба первой Сферы, неофициальный чародей и два надзирателя, тоже первой Сферы, — проговорил орлид, замолк на мгновение, скривившись от очередного импульса боли, и продолжил: — Двое надзирателей задержаны также…

— Что за надзиратели погибли? — спросил наместник.

Грент на мгновение задумался: какое дело наместнику до вшивых надзирателей? Но сразу же ответил:

— Волкид Рихан и тигрид Хавир.

— Рихан… Сдох, значит… Я думал, он послужит немного дольше.

«Он знал его? Как ему служил какой-то Ржавый отброс?» — подумал Грент.

— А причина смерти?

— У тигрида, очевидно, отравление. Первичный осмотр указывает на это. А волкид… Там сложнее. Лекари не дали мне точного ответа, — ответил орлид, хотя у него были мысли на этот счёт.

— А сам как думаешь?

«Я видел, как зайчиха высушила его. Он усох прямо на моих глазах, и она касалась его. Но могу ли я об этом рассказать?» — задумался Грент.

— Совсем никаких мыслей?

— Я… думаю, это Дар. Той лекарки. Вы ведь тоже слышали легенды, старые сказки.

— Сказки. Легенды, — проговорил наместник, — Наследница жизни — любовница смерти. Красивая история.

— Я лично видел, как зайчиха одним касанием иссушила волка. Она будто вытянула из него всю жизнь. Уверен — это Дар.

— Всё интереснее и интереснее… Продолжай.

Новая волна боли полоснула по рассудку! Орлид скривился, взглянул на лужу крови под собой, но сумел поднять голову и заговорить:

— Лис. Наземный… Искатель, также помогал им, насколько нам… стало известно. Он скрылся, но по его следу уже пошли Ищейки, — перед глазами всё плыло, язык начал заплетаться.

— Продолжай. — велел наместник, и Грент не мог сопротивляться приказу, словно заговорённая марионетка.

— Надзиратели, левид по имени Сафил и воронид Намт, также сопровождали Рихана. Заключены под стражу, допрашиваются. Проводятся сыскные мероприятия… — его повело, — Опрашиваются свидетели… Доклад… Глава Законников…

— Вот и кончился доблестный Грент Фрайс. Ветеран, Золотой и уважаемый гражданин, — проговорил наместник и махнул рукой.

Тело орлида мгновенно сложилось пополам! Обнажённая кость проткнула грудную клетку, он захрипел, изрыгнул кровь! Голова пыталась подняться, посмотреть на своего убийцу, но вскоре рухнула безвольно.

— Первый, Второй! Уберите тела из моих покоев! Отнесите их Мант’касу! И приведите Михаэля! — крикнул наместник и встал.