Травоядный. Том II

Штрат наконец отцепил руки от головы и закричал:

— Где этот крыс⁈ Убью!

— Он вышел, похоже, что-то обнаружил. У него Духовный Дар, видимо, связанный с исследованием местности. И громадный объём энергии, раз он смог свалить тебя одним лишь желанием, — проговорил спокойно Алонсо, и лишь на последних словах слегка улыбнулся.

— Пошёл на хер, драный ворон! — пожелал Штрат, и распахнул полог, закрывающий вход в повозку.

Яркий южный свет ударил в глаза, они зажмурились. И на улице раздался крик львида, командира наёмных охранников:

— К оружию! С правой стороны! Формируем три строя! Копейщики в авангарде, лучники и стихийные вперёд! Соблюдаем ротацию! — отдавал он команды резким и жёстким голосом, привыкшим руководить, — Это тварь!

Штрат оскалился, а Алонсо вздохнул, вынужденный оторваться от своего дневника.

— Я туда! Как же вовремя, а то точно в этот раз убил бы тебя! — бросил Штрат через плечо, и чешуйки на его ручищах задвигались, принялись гореть ярким красным светом.

— Да-да, ты всегда обещаешь. Беги давай, поиграй, я догоню, — небрежно бросил Алонсо, застёгивая ремешки набедренной сумки со склянками.

Штрат рванул вперёд! Там уже выстраивались стройные ряды хищников и всеядных. Копейщики были вооружены короткими копьями и громадными щитами, все как один похожи на стальных черепах. За ними вставали разношёрстные воины, кто в чём: кожаные лёгкие доспехи, стальные и стёганные тканевые, да даже полуголые, покрытые шрамами были. Наёмники, что уж сказать. А вот перед всеми стояли не самых внушительных видов зверлинги, преимущественно лисы и барсуки, пара лесных котов — близнецов, и весьма выбивающийся из общей массы — ирбисид с пышной шерстью, в дорогих плотных материях.

— Огневики бьют первые! — командовал он, видимо, отвечая за стихийных, — Пусть тварь опешит, тогда земляные скуют её и… я закончу, — высокомерно сказал он, но никто не скривился, только приготовились.

— Эй, вояки! — весело бросил им Штрат, — Не мешайтесь у папочки под ногами! А то накажу! Ха-ха-ха! — и тут же кинулся в джунгли, в плотные заросли папоротников.

— Ублюдок! — только и полетело ему вслед.

— Фейнхут! — крикнул суровый львид в кольчуге на голый торс с полунагрудником, и в чешуйчатых штанах.

Биль быстро подбежал к нему, намереваясь рассказать подробнее об источнике подобных беспокойств:

— Тварь! Огромная! Таких я ещё не встречал! — тараторил он.

Ба-бам! Гра-а-а-х! Раздалось со стороны джунглей, и в небо взмыл столб пыли! Ба-ам! Ба-ам! Слышались глухие удары и треск веток, виднелись, как макушки клонятся, и деревья падают в стороны!

— Что ты видел⁈ — резко спросил командир.

— Монстра… — проговорил Биль.

— ААА-ЛООО-НСОО!!! — с криком из зарослей выскочил Штрат, он нёсся обратно куда быстрее, — ГОТОВЬ ВСЁ ЧТО ЕСТЬ!!!

Воронид вылез из повозки, зевнул и аккуратно сложил очки. Он нисколько не преуменьшал значения криков Штрата, наоборот, его безудержная радость свидетельствовала о том, что тварь в джунглях неимоверно опасна. Но Алонсо давно выработал некий стиль поведения в критических ситуациях и до них: прежде всего — не спешить; оценить обстановку; визуализировать рельеф, проработать сценарии действий и связки зелий. Обычный зверлинг даже представить себе не может, насколько быстро и какой объём информации сейчас обрабатывал мозг воронида.

— Вес около сорока семи тонн… четыре конечности… расстояние от ноги до ноги десять метров… высота… хм, — он задумался, стягивая из повозки свой громадный рюкзак и выкладывая на землю сначала несколько пустых колб, а затем склянки с ингредиентами, — высота порядка семи метров… странное соотношение. Значит, типаж не слоновий, но близкий… Бегемот?

— Приготовиться! — крикнул командир, став за спинами воинов, — Все неспособные сражаться, в джунгли! — приказал он, но лавочники и без него уже со всех ног убегали от грохота.

— Стихийные! — крикнул ирбисид.

Бам! Бам! Бам! Бра-б-раа! Со стороны джунглей послышался рёв, булькающий, звериный! Дарья падали уже совсем рядом! Многометровые кроны сминали всё на своём пути!

Но существо за ними было куда страшнее.

Глаза хищников в первом ряду засветились разными цветами. Их лапы окутывало свечение: рыжее, красное и мыльно-коричневое. Только лапы ирбисида светились ярким бело-голубым светом! От него исходили всполохи ледяного ветра, воины позади поёжились от холода!

— Ну что⁈ — спросил подбежавший Штрат, он гулко дышал, на лице улыбка.

— Какой тип? — спросил Алонсо, переливая жидкости.

— Не надо, ворон! Ты и так уже знаешь! — раздражённо бросил он.

— Носорог, значит, да?

— Ага! Умник! Браво! — плевался Штрат, немного приплясывая от нетерпения, — Давай уже это чёртово зелье!

— Тебе бы перестать лезть сломя голову. Или каждый раз, когда тварь тебе не по зубам, будешь возвращаться ко мне? — спросил воронид, и Штрат выплюнул что-то про его мать и пожелание смерти, — Пожалуйста, — ответил Алонсо и протянул «белое зелье».

Штрат залпом залил его в себя.

— Пусть тварь поиграет с котятами, — сказал Алонсо, смотря в сторону выстроившихся воинов, — Нужно понять, на что она способна.