Требование Маркона

Женщина спрятала смешок за кашлем.

— Сделай это, Страбон, — прорычал Маркон.

Мужчина проворчал что-то, но подчинился, помогая трем другим здоровякам опрокинуть цистерну, пока бежевая вода не потекла вниз по склону.

— Начинается новая глава в жизни племени Холмов, — крикнул Маркон собравшейся толпе. — Натали будет руководить всем проектом, и я надеюсь, что каждый из вас будет следовать ее указаниям, — он взглянул на меня через плечо и мягко улыбнулся, заставив мое сердце снова забиться. Я чувствовала, что Тима наблюдает за мной, но не могла освободиться от его притягательного взгляда. — Считаю ее одной из нас.

Глава 18

Маркон

Я не видел свое племя таким возбужденным и целеустремленным уже несколько месяцев, а, может, даже лет. Вероятно, с тех самых пор, как мой отец присоединился к старейшинам Варгов в Великом Пределе, а Трайн стал Альфой.

Трайн был неплохим Альфой, но его постоянные приготовления к войне с Долиной подорвали боевой дух племени. Все жили на грани, просто ожидая нападения. Их страх и ненависть к нашим кузенам углубились и превратились во что-то более темное и уродливое. Сегодня же, когда я осматривал зону строительства, настроение у всех было самым радостным за последнее время. В конце концов, мы что-то строили, вместо того, чтобы прятаться. Мы двигались вперед, а не ждали боли и смерти.

— Что мне делать с этой штукой? — позвала меня Чайма.

Я не мог оторвать глаз от бедер Натали, когда она подошла к женщине. А когда наклонилась, чтобы посмотреть, что держит Чайма, я чуть не сошел с ума от вожделения.

— О, это солнечная панель, которую я искала. Молодец, Чайма!

Женщина засияла от гордости и бросила на меня самодовольный взгляд, который говорил: «Видишь, мы не такие уж бесполезные». Я склонил голову в знак согласия, потому что никогда не считал их таковыми. На самом деле женщины работали так же усердно, как и мужчины, стремясь доказать свою ценность. Но Совет все еще не был готов обучать их сражаться. По правде говоря, я тоже.

* * *

Натали и Чайма огляделись вокруг в поиске того, кто поможет поднять этот плоский черный прямоугольник. Дважды скользнув по мне взглядом, она поняла, что все остальные мужчины выполняют ее приказы, подсоединяя трубки корней к ручью. Мне очень хотелось, чтобы она посмотрела на меня, но она едва глянула в мою сторону с тех пор, как вернулась из своей разведывательной экспедиции с Тимой. После того, как она пришла ко мне со своей идеей, я надеялся, что неловкость между нами ослабнет, но, казалось, становилось все только хуже.

Наконец, ее взгляд остановился на мне.

— Маркон, — сказала она со вздохом, — не мог бы ты нам помочь?

«Все для тебя», — подумал я, прежде чем понял это. Глупая мысль. Возможно, она даже не хотела меня больше. «Наверное, она выбрала Джерека», — мой зверь недовольно зарычал при этой мысли. Как бы это ни взывало к моим низменным инстинктам, убийство ученого племени Долины, вероятно, не облегчит слияние двух племен.

— Позволь мне, — я с легкостью поднял панель над головой, убедившись, что мои мышцы выразительно вздулись. — Куда?

Чайма быстро повернула голову, но я успел заметить ее ухмылку. Ее плечи затряслись от беззвучного смеха. Мне было все равно. Я сосредоточился на покрасневших щеках Натали и ее соблазнительном теле. Мой член подергивался под шелковой накидкой, и я ничего не мог сделать, чтобы скрыть это — не то, чтобы я пытался. Я хотел, чтобы она знала, насколько она сексуальна.

Натали густо покраснела и отвела глаза, указав, куда поставить оборудование. Я поставил его на платформу, построенную под ее руководством, и она привязала его. Солнечный луч падал прямо на его мерцающую черноту.

— Это обеспечит батареи энергией, — пояснила она, постукивая босым пальцем ноги по коробке, закрепленной под панелью. Представив, как я покусываю и посасываю этот пальчик, я нервно сглотнул слюну, внезапно заполнившую мой рот. — Магниево-графеновые супермикроконденсаторные батареи будут питать микроуглеродный фильтрующий насос, так что вся вода, поступающая в цистерну, будет пригодна для питья. Кипячение не требуется.

Тонкий слой пота блестел на ее лбу, а ее запах почти свел меня с ума. Но как бы сильно мое тело ни жаждало ее, я не мог не отметить ее ум, хотя понятия не имел, что она только что сказала.

— Натали, ты потрясающая, — выдохнул я. Она напряглась, но улыбка тут же коснулась ее губ. — Мы много поколений жили на этом холме, таскали воду ведрами из ручья, а ты за один день сделала жизнь в деревне в сто раз легче.

— Она действительно особенная, не так ли, Маркон? — Чайма загадочно ухмыльнулась.

— Не могу не согласиться с этим, — просиял я.

Пусть женщины сплетничают, думая, что знают какой-то секрет. Они ошибаются. Нет никакого секрета, я просто не собираюсь больше скрывать свой интерес к Натали.

* * *

— Черт возьми! — хриплый крик привлек наше внимание.