Требуется гувернантка для детей волшебника

— В чём раскаялся? — удивился Принц. — Я ничего плохого не совершил. Если хотите, расскажу, как было дело, а то, похоже, вам в замке такого наплели про меня…

И Чёрный Принц начал свой рассказ.

Глава 9. История того же самого мятежника

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был король, и было у него два сына. Старший — толстый, ленивый в делах, не блещущий умом государственным, как, впрочем, и никаким другим. И младший — красавец, умница, энергичный, предприимчивый… Просто идеальный наследник престола. Но по закднам государства наследовать всё равно должен старший сын. Даже если он старше всего на несколько минут.

— Это как? — не понял Серёжа.

— А вам в замке не говорили, что мы с братом близнецы? Я так и думал. Не такой уж он старший. Может, и не старший вовсе…

— Но Король выглядит совсем пожилым, а вы даже моложе нашего папы!

— Король вечно чем-то озабочен, берёт на себя ответственность, обо всех беспокоится. Вот и состарился раньше времени. Вы не представляете, как вредна ответственность для цвета лица! А я живу в своё удовольствие, не зарабатывая морщин. Но нам обоим по сорок лет. Он, поди, вам наговорил про меня: мятежи устраивал, покушения… Ну устраивал немножко. Всё равно ничего не вышло, так что это не в счёт. Я тоже хочу царствовать! Я такой же королевский сын! Даже лучше. Вреда от моих мятежей никому не было. Так, с десяток солдат погибло, а мирных жителей ещё меньше. Но это не имеет значения ни для меня, ни для государства.

Понимаете, ребята, мне нужно королевство! Я согласен даже на половину! Разделил бы братец наследство пополам, это было бы справедливо, так ведь?

— Да, пожалуй, — неуверенно согласился Серёжа.

— И ничего не справедливо. Отец оставил всё королевство старшему брату. Одно большое королевство лучше, чем два малюсеньких, — возразила Юзя. — По закону это не ваше королевство. Брать чужое нельзя.

— А я хочу царствовать! — упрямо сказал Чёрный Принц и стал похож на Маруську, выпрашивающую лишнюю конфету. — Я чувствую себя законным наследником. Может, повитуха ошиблась и я родился первым. Поэтому я с помощью магии стал переносить куски других королевств в соседнее измерение. И за это был бит волшебником Михайловым… Знаете его?

— Знаем, — сказала Юзя.

— Но ведь я же прав! Я хочу быть королём, значит, надо создать королевство. И я его создаю потихоньку, мелкими порциями, чтоб побочных эффектов не возникло. Отщипываю от чужих земель и морей совсем малюсенькие кусочки, метров по пять-десять. Никто бы и не заметил, если бы этот дурак Навуходоносор не подставил хвост!

— Нельзя воровать чужое, — твёрдо сказала Юзя. — Даже если очень хочется.

— Но у них много, а у меня мало! — взвыл Чёрный Принц. — Я хочу, поэтому я прав!

— Вас надо перевоспитать, — сказала Юзя.

— Дубиной по башке, — шёпотом добавил Серёжка.

— Убирайтесь, вы мне надоели, — скривился Чёрный Принц. — Приходят, нотации читают… Вы должны были с восторгом меня слушать и всё одобрять. А так я не играю. Брысь! Привидение можете оставить.

И детей словно ветром сдуло из пещеры.

— А про мороженое наврал, — грустно сказал Серёжа и тут же получил порцией пломбира прямо в нос.

Вторая порция изящно спланировала в руку Юзе.

Глава 10. Хвосты, носы и котлеты

Ребята решили пока ничего не говорить в замке про Чёрного Принца. Во-первых, было здорово иметь от взрослых такую тайну. Во-вторых, Серёжка не хотел быть доносчиком. Юзя, впрочем, обычно стояла за правду, но внешность Чёрного Принца и его манеры (в смысле мороженое) произвели на неё столь отрадное впечатление, что она после недолгих Серёжкиных уговоров согласилась не выдавать изгнанника.

— Мне кажется, он раскаивается, — сказала она по дороге домой.

— Фигу с маслом он раскаивается, — возразил Серёжа, слизывая с носа остатки мороженого. — Он даже и не понял, что плохо поступил. Знаешь, мы всё-таки о нём сообщим, но не сейчас. Когда отец скажет: «Ах, нам не удалось его найти», тогда мы выступим вперёд и скажем: «Ага! А мы всё знаем!» Отец думает, что я вообще несмышлёныш, а я сделал то, что он не смог… Ну с тобой вместе, конечно. Только смотри, не проговорись.