Требуется гувернантка для детей волшебника

Слуги приволокли к стене громадный котёл, прислонили его к жёлобу, вроде водосточного, только более пологому и наклонили. Густая горячая смесь с потрясающим запахом потекла по жёлобу. Снизу послышались ликующие вопли, пираты набирали кипящую смолу в котелки, доставали ложки и шли в укромный уголок поля боя.

— Это фасолевый суп с салом и копчёным окороком, — пояснил Король. — А в апреле мясную солянку лили с одиннадцатью сортами мяса и всяких внутренностей! Пираты в море в основном на сухомятке сидят, а это вредно. Наши супы они просто обожают.

— Как негигиенично! — всплеснула руками Эмилия Ивановна. — Жёлоб наверняка не очень чистый.

— Уверяю вас, сударыня, традиционная кипящая смола куда более негигиенична, — сказал Король. — А жёлоб начали драить, как только корабль Бигоса показался на горизонте. Ну, Кажется, все пираты наелись, сейчас полезут на стену.

— Лезть на стену после сытного обеда тоже не очень полезно, — сказала Эмилия Ивановна, которой решительно не нравилась эта неправильная война.

— У них осадные лестницы удобные, с перилами, — возразил Король. — Зато при нашей осаде никогда не бывает ни убитых, ни раненых. Разве что кто-нибудь супом объестся.

— Это хорошо, что без жертв, — кивнула Эмилия Ивановна. — Только никакой романтики.

— А кому нужна романтика, в результате которой гибнут люди? — печально спросил Король. — Это в больших королевствах народу много, королям подданных не жалко, вот они и воюют. А у меня всего шесть деревень, каждый житель моего королевства — почти родственник.

Эмилия Ивановна с изумлением посмотрела на Короля и сказала:

— А говорили, что у вас нет государственного ума, что ничего не понимаете в политике. По-моему, то, что вы сказали — самая гениальная политика.

Король покраснел и возразил:

— Это я случайно. Вообще-то я совсем не мудрый. Но иногда, видимо, бывают просветления.

— Просто вы добрый, — улыбнулась Эмилия Ивановна. — И заботливый.

Король ещё больше покраснел и сказал, запинаясь:

— Мне бы королеву хорошую, умную.

Лучше из бывших учительниц. Они учёные, детей любят и не избалованы высокой зарплатой. Королевство-то моё небогатое. Как вы думаете?

— Не знаю, — пожала плечами Эмилия Ивановна. — Это дело вкуса.

Она совершенно не отнесла к себе королевские слова. Конечно, он говорил вообще, а не с какими-то там намёками. Тем не менее интересный разговор о выборе королевы её отвлёк, и она не заметила, как по опустевшему жёлобу съехала, как с горки, Маруська. Серёжа тоже куда-то исчез. Эмилия Ивановна сегодня плохо исполняла свои обязанности. Наверное, это её капитан Бигос с утра разволновал.

Кстати, он первым залез на стену, эффектно задрапировался в свою бороду и сказал:

— Ну, слава Богу, с осадой покончено. Теперь прекрасная принцесса Эмили должна преподнести венок победителю и возложить на его усталое чело.

— Ваше чело слишком лохматое, чтобы на него ещё что-то возлагать, — строго сказала Эмилия Ивановна. — Причешитесь, в таком виде приличные люди на штурм не ходят.

— И с чего это ты победитель, когда я тебя всего супом уделал? — ревниво спросил Король.

— А я в тебя воблой попал, — возразил Бигос и провёл по волосам пятернёй.

— Победила дружба, — подытожила Эмилия Ивановна. — Просьба венков не возлагать.

— Тогда бал, — объявил Король. — По поводу нашей общей победы.

— Я пойду Марусю разбужу и одену, — сказала Эмилия Ивановна. Она не знала, что Маруська была уже далеко.

— Идите лучше, веселитесь, — грустно сказал подошедший Сергей Сергеевич. — Маруська уже встала. Я полчаса назад её видел, она надевала на воблу кукольное платье и ворчала, что бантик на жабрах не завязывается. Пусть у вас сегодня будет выходной.

Он щёлкнул пальцами, и на Эмилии Ивановне оказалось великолепное платье из серебряной парчи с жемчугом. Пират и Король отскочили, травмированные широким кринолином, раскрывшимся, как зонтик.

— Ой! — воскликнула Эмилия Ивановна. — Декольте уменьшите, пожалуйста, а то я боюсь сквозь него выпасть.

— Это был бы лучший аттракцион бала, — серьёзно сказал пират.

Эмилия Ивановна хотела стукнуть его веером, невесть откуда взявшимся в руке, но не достала из-за широкого кринолина. Михайлов послушно уменьшил декольте до приемлемых размеров и прикрыл его пикантной косыночкой.

— Сейчас бриллиантов добавим, — деловито сказал он. — В уши и на шею.

— Ой, не надо! И так фасон слишком вызывающий, — взмолилась Эмилия Ивановна. — Мне бы что-нибудь потемнее, попроще…

— Хватит ходить в серой мешковине, — строго сказал волшебник Сергей Сергеевич. — А будете возражать — сплошь покрою причёску бриллиантами и наколдую шлейф длиной в половину змея Навуходоносора.

— Ой! — в третий раз ойкнула Эмилия Ивановна. — Наверное, я по-дурацки выгляжу. Спасибо, вы очень добры, Сергей Сергеевич, но мне не идут красивые вещи.

— Конечно, не идут, если вы их никогда не надеваете, — хмыкнул волшебник. — Нельзя ценить себя так низко.

— Как вы прекрасны! — сказал капитан, восхищённо глядя на Эмилию Ивановну.

— Да, — грустно подтвердил Король. — Теперь вы на меня и не взглянете.