Требуется король (Часть 1)

Ночь я провел неуютно, дважды просыпался и думал о том, какая страшная опасность угрожала нашему Союзу писателей, и о том, сколько в жизни интересного, неожиданного и волшебного. Как в шахматной игре: каждая фигура ходит по правилам, клетчатое поле ограниче-но, а все же нет двух одинаковых партий! Не зря Аинька так любит шахматы. Но где же он сейчас? Сдержал ли он свое слово - оставить Василько? Третий раз я проснулся, когда уже раннее солнышко стало слегка пригревать, и пошел в кабинет... Смотрю, а мой Аинька на своем месте - на стеллаже между книгами. - С добрым утром, малыш. - Здравствуй. - Где ты был ночью? - Ночью? Какой? - Вот этой, минувшей... - Что уже прошла? - Ну да. - Интересная была ночь... - Интересная? - насторожился я. - А ну, выклады-вай, малыш. - Как же можно выкладывать то, что уже прошло? - Не юли, Аинька! Мы с тобой успели подружиться, я хочу, чтобы ты был со мной откровенным. - Во всем, во всем? - Разумеется. - Всегда-всегда? - Конечно. - И ты тоже будешь откровенным? - Обещаю тебе, Аинька! - Я был... я был во Внутреннем Мире Василько! - Ты уверен? - Да. И в твоем тоже. - Зачем? - Я хотел узнать: почему, как и насколько Внутренний Мир человека богаче, чем у машины? Какие у него транзисторы? Какие печатные схемы? Каковы главные отличия от техники?.. Но то, что я увидел, оказалось совсем другим. - Прошу тебя, Аинька, расскажи! Ну, хочешь, я подарю тебе что-нибудь за это? - Подаришь? - Да. - Но мне и самому хочется поделиться с тобой увиденным, - признался Аинька. - Подарок сделаешь в другой раз... Ладно? Я ведь сейчас его не заслуживаю, потому что мне самому не терпится рассказать! - Хорошо, Аинька. - Только не стой, пожалуйста. Садись за свой стол и, если хочешь, делай пометки. Будь серьезным и внимательным. - Договорились. - Я лежал-лежал, думал-думал и решил: побываю во Внутреннем Мире Василько, а потом оставлю его в покое и улечу куда глаза глядят. Василько уже уснул у себя дома... Я сделался маленьким-маленьким и осторожно влетел в его левое ухо... Сперва было темно, как в глубине океана, а потом - все светлее, светлее и... А все же, друзья мои, если не возражаете, я подробнее опишу рассказ Аиньки. В следующей главе...

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. "Алые паруса".

1

Предполагая увидеть во Внутреннем Мире Василько примерно то же, что и в Рыбе-шаре, Аинька не переставал удивляться, пока летел над тропинкой в густых зарослях бамбука. Вскоре он выбрался на узкую, длинную поляну у прозрачной, быстрой речки. И все это - в голове человека!.. Пока Аинька размышлял, пытаясь объяснить такое странное явление, на том берегу заколебался кустарник, зеленая листва украсилась пестрыми птичьими перьями, а секунду спустя оттуда с жужжанием вырвалась стрела, нацеленная прямо в Аиньку. Волшебный Колобок мог увернуться, но был сделан из прочного металла и не боялся. Однако стрела... пронзила его насквозь без удара! Он не услышал даже слабого толчка!.. Это было необъяснимо. Аинька нагрелся от внутреннего напряжения, призвал на помощь все свои транзисторы и сложные печатные микросхемы, но понять ничего не смог. Разворачиваясь вокруг своей вертикальной оси влево, он вдруг увидел... Василько! В голове Василько находился он сам! - Я, наверно, заболел, - пробормотал Аинька, - и у меня началась галлюцинация...