Требуется невеста, или Охота на Светлую

Грациозно закидываю ногу на ногу, что снова на пару мгновений приковывает к ним внимание младшего кошмара, после чего Ксанор с явным сожалением переводит взгляд на ярко-красный аэрокар, что маячит впереди, а я пытаюсь заполнить возникшую паузу:

– Возвращаясь к теме твоих родственников и родственников сонорины Сольт, к чему мне стоит готовиться?

– О, если я начну тебе рассказывать о каждом Хоросе или Сольте, дороги до Аликантара нам точно не хватит. Придется продолжить вечером на пляже.

Беззвучно выдыхаю, радуясь, что нет, пока что он от меня не отказывается, но внешне никак не реагирую на завуалированное приглашение прогуляться (а только ли прогуляться?) по пляжу.

– Расскажи о них всех в общем, – возвращаю темного в интересующее меня русло. – Я, наверное, буду лишней на этом празднике жизни.

Ксанор бросает на меня взгляд:

– Я бы мог соврать и сказать, что тебя сегодня примут с распростертыми объятиями, но это не так. Фели однозначно будет тебе рада, ей не терпится познакомиться с твоей синеглазой мелочью. А что касается остальных… Многие из них закоренелые снобы и светлофобы, – просто заявляет темный, словно мы обсуждаем сводку погоды, а не то, как мое появление воспримут сливки Грассоры. – Хотя самый главный феененавистник – мой «любимый» старший братец Гаранор. Мой тебе совет, Ленни, лучше держись поближе к Фелисии (ну и ко мне, я тебя не обижу и никому другому не дам обидеть) и подальше от будущего правителя всея Грассоры.

В горле появляется какая-то неприятная горечь.

– Он нас ненавидит?

– Ладно, не ненавидит – тут я погорячился, но считает, что светлые (феи), если сильно ими увлечься, могут стать слабостью темного, его уязвимым местом. А мой брат любит всегда и все держать под контролем и ненавидит слабости. Ни в себе, ни в других. – Он на миг задумывается, как будто что-то прикидывает в мыслях. – Так что, нет, я все-таки не погорячился, он действительно феененавистник. И деспот, который, не испытывая угрызений совести, использует всех, кто попадется ему под руку. Даже своих близких.

С последним сложно не согласиться. Вот я попалась ему под руку, и где я? В машине с его братом, старательно демонстрирую ему колени, прекрасно понимая, что только этой невинной демонстрацией Ксанор явно не удовлетворится.

– Думаешь, он с Фели из-за большой любви?

– Нам, светлым, свойственно верить в большую любовь, – замечаю я с улыбкой.

Но Ксанор не спешит улыбаться в ответ, лишь усмехается тускло:

– Сольты – старый аристократический род, из поколения в поколение занимающийся благотворительностью. Их любят и почитают в Грассоре. Гаранор просто выбрал для себя породистую сучку, которая будет рожать ему темных и на фоне которой он будет смотреться еще выгоднее. Образцовый, мать его, семьянин с идеальной женой.

Бросаю тревожный взгляд в зеркало заднего вида, на Литу, но в этот раз Хорос не спешит поправляться, и, если до этого он отзывался о Фелисии с теплотой в голосе, сейчас в нем проскальзывает явная злость.

– Но за Гаранора я бы не волновался, он и сам лишний раз к тебе не сунется, – истолковав по-своему выражение моего лица, успокаивает меня высший. – Вообще удивительно, как он уступил капризу Фелисии и согласился, чтобы именно ты занялась их свадьбой.

Угу, он уступил капризу…

– Ну а что касается остальных Хоросов и Сольтов, они тебя трогать не станут, пока я рядом.

– Мой герой, – смеюсь я, а Ксанор качает головой.

– Я кто угодно, Ленни, но только не герой.

Глава 10

Эления

Я не понаслышке знаю, что люди (и нелюди) могут жить красиво, но до сегодняшнего дня даже смутно не представляла, насколько широки могут быть диапазоны этого самого красивого. Еще на подлете к особняку, размерами ничуть не уступающему какому-нибудь королевскому дворцу, я понимаю, что было бы неверно называть Сольтов просто богачами. Они несметно, безбожно, совершенно неприлично богаты.

Когда мы начинаем снижаться, а желто-розовая дымка облаков под нами – таять, нашим глазам открывается Монсон во всей своей красоте – фамильное гнездо Сольтов, выпорхнув из которого Фелисия сразу угодила в золотую клетку Гаранора Хороса.

Не знаю, почему я об этом думаю, вместо того чтобы просто восхищаться роскошным особняком. Нежного кремового цвета, с бесчисленными балкончиками, террасами, башенками и лестницами из рыжего мрамора, он производит неизгладимое впечатление. Хочется рассматривать каждую деталь, любоваться изящными балюстрадами и разбитыми на плоских крышах сверкающими в солнечных лучах фонтанами. Бассейн по сравнению с самим домом достаточно скромных размеров, но больше и не надо – до частного пляжа Сольтов рукой подать.

– Нравится? – доносится до меня, очарованной и сраженной наповал роскошными видами Монсона, голос младшего Хороса.

– Никогда ничего подобного не видела, – с восхищением шепчу я.